【壹】女王的邀请函 MENU 06 妖精国度的入口

    艾伯特拨开白色长披风，在马车车厢外随意找了个能坐的地方，咬了几口莱恩做的苹果派，一边数落种种缺点，一边吃下第二块。

    车伕站在一旁研究地图，寻找最快到达目的地的路径。

    萝乐娜低着头，挤出欢送的笑容，握紧刀叉，准备装作随意地插入他们的话题，从莱恩手中拿回一块苹果派。不想踏出第一步的同时，远远的，一道熟悉的身影也向艾伯特走来，她不由停下脚步，呆呆地愣在原地，想着那人究竟为何而来？

    熟悉的身影渐渐变得清晰，身着警司制服的安德烈一脸严肃地走近。

    艾伯特也察觉了他的到来，于是吩咐车伕先把他这几天变卖首饰后购买的家当搬上马车。

    莱恩很自然地将手里的苹果派递给迎面走来的安德烈，却被彻底忽略，只好乖乖地回到萝乐娜身边。

    安德烈站定在艾伯特面前，「我劝您最好别往东边去，那边的人已经不在您的势力控制下了，艾伯特殿下。」

    「我不知道你在说什么。」

    他不理会，将自己的行李搬上马车，安德烈只好出手阻挡他，交会的视线打出带敌意的火花。

    艾伯特率先将脸撇开，「谁是殿下？你认错人了。」

    「为何这两人见面的气氛这么可怕？」莱恩的疑问也是萝乐娜的疑问，不知为何，他们之间好像发生过什么。

    见安德烈不打算收手，艾伯特只好不客气地推开他，继续把眼前的箱子抬进马车。

    安德烈退后一步，让艾伯特把最后一箱家当搬上车，忽然举枪瞄准四个车轮，砰砰四声，轮子全数报销。

    车伕被枪声吓得仓皇逃跑，「你！」艾伯特气愤地揪紧安德烈的衣领，后者依然不苟言笑地看着他。

    「你们等一下！」萝乐娜赶忙过来阻止，却被艾伯特一把推回莱恩身边。

    「你到底是谁派来的？」

    「我奉命来保护您的安危，既然您不听劝，我只好破坏马车。」

    艾伯特完全不认可这句话，「真可笑，我需要你保护吗？我数到三，若不在三秒内从我眼前消失，我会杀了你。」

    「艾伯特，你别激动。」萝乐娜才跨出一步，就被他瞪了回去。

    糟糕！艾伯特要开始读秒了，安德烈先生一定不会乖乖听话的呀！

    「一……二……」

    嘴唇再度张开，正要喊出「三」，地面突然剧烈地摇晃起来，艾伯特不得不用长剑支撑失衡后退的身子。

    趁此时机，萝乐娜扑过去抱住他的手臂。

    「你干什么？这地震是怎么回事？」

    她没回答，只是抱紧他的手，免得他对安德烈做出无礼之事。

    原以为地震只要短短几秒鐘就会停止，没想到居然越震越激烈。她有些担忧留在店内的欧尔菲和艾利尔，情急之下，乾脆强拉着艾伯特走回红茶店。

    「喂！喂！我的话还没说完！不要拉我！」

    「萝乐娜小姐，现在进去很危险的。」安德烈急忙跟上两人。

    门外顿时只剩下莱恩一人，他看看放在马车里的家当，又看看店门，搔了搔后脑勺，「我到底要不要看好这堆行李呀？」与其一个人待在外头，不如跟上大家的脚步，于是也踏进店内。

    震动中，一道银光从储藏室的门流出，像洩洪般急速涌至眾人面前，瞬间竟彷彿置身于银河，脚下有无数道耀眼的星光流窜。萝乐娜大惊失色，更是抓紧了艾伯特的胳臂，彷彿捉到的是一根救命稻草。

    艾伯特换手握剑，心中想着，又是地震又出现银光，这现象非比寻常，难道那两个妖精说的是真的？安息日一到，就能进入妖精国度？可自己根本没空去管什么红茶妖精的间事，眼下有更要紧的事必须办，现在应该赶紧离开，真的没有多馀的时间了！

    但转念思索了一下，他还欠萝乐娜一个人情，与其以后再还，倒不如此时全数还清。

    处在完全被银光所笼罩，几乎看不见东西的状况下，艾伯特决定静静等待下一个动静。

    嗶──

    刺耳的高频率噪音猛然响起，萝乐娜禁不住放开艾伯特，痛苦地闭上双眼，用双手摀住耳朵。

    声音持续了超过十秒才停止，待她睁开眼，所站立的地方已经不是罗曼红茶店内，而是一个纯白的空间。除了身旁的艾伯特，一切都无比非常陌生。

    「这是哪里？」她惊讶得不知该做出什么样的表情。

    「谁知道？」艾伯特注视前方，採战斗模式蹲低了身子，挡住萝乐娜。

    很快的，纯白空间里走出一个人，身边跟了一隻毛色漂亮的银狼。

    见那道身影迅速靠近，艾伯特退后半步，一面确保萝乐娜的安全，一面瞪视来人。那人却不像之前那样具攻击性，佇立于两人身前，双手环在胸前，高傲地睨视他们。

    「你想做什么？放我们回去！」艾伯特不耐烦地问，对方正是曾出现在玫瑰花园茶会上的刺蝟头妖精。

    「吾乃红茶之守护妖精阿萨姆三世，人们踏进我所统治的红茶国度，除非通过试炼，不然只有死，才能回归原来的世界。难道你想藉由体验死亡的痛苦而回归你的世界？」

    阿萨姆似乎是义务前来做解说，表情相当的不耐烦，同样没耐心的艾伯特则是用马靴靴跟敲击地板。夹在这两个超没耐心又不想沟通的傢伙中间，萝乐娜耸了耸肩，决定扮演沟通的桥樑，「等等！请问，什么是红茶国度？为何我们会出现在这里？」

    阿萨姆双手插腰，低头直盯着她的脸看，「啊！你就是泡出全世界最难喝的红茶的……」

    萝乐娜吓得退后一步，躲到艾伯特身后。

    「更正，是大吉岭所喝过的最难喝的红茶。如果让我喝到那么难喝的红茶，我会当场杀死你。」

    艾伯特火大了，「喂！你到底想怎样？要不就放我们走，要不就来战斗。」

    「喔？正好我也想找人打打架。」阿萨姆摩拳擦掌。

    「再等一下！」萝乐娜鼓起勇气，再度出声圆场，「你还没说，红茶的国度到底是怎么回事？」

    阿萨姆猛地一拳击向地面，地板随即开裂，裂痕直向艾伯特与萝乐娜所在位置蔓延，「与其多做解释，不如用这种方式欢迎你们降临我的『日不落王国』。若能通过考验，就能够使用我的妖精红茶。万一不幸死在红茶国度也别紧张，你们会毫发无伤地回归人类世界，但以后永远别想再用阿萨姆茶叶泡茶，且会终身受到不管怎么泡阿萨姆红茶都超级难喝的诅咒！」

    「啊啊啊啊──」萝乐娜和艾伯特掉进阿萨姆所捶出的裂缝。

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