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废太子被迫还俗后 第4节

    他本想着从长计议,让太子自愿回宫,可时不我待,荣王的手已经伸进勤政殿。现在想,只要太子能尽早回来,也不介意使些手段了。

    “我?”宁湘诧异,让太子还俗已经足够令人震惊,不成想丞相竟然找到自己,“大人太看得起奴婢了,我只是个宫女,哪能让太子还俗。”

    丞相面色未变,“姑娘知道,我为什么希望太子还俗吗?”

    这中间有很深的含义,事关社稷、朝堂,宁湘并不想知道,她只是一个宫女,与这些牵扯不上半分的关系。

    但丞相仿佛没看懂她拒绝的神情,沉了声色:“太子殿下自周岁立为太子,日后本该也一位是明君,然,荣王霸揽朝政,这朝堂已然成了荣王的天下。江山易主,乃是大忌。”

    荣王这人沽名钓誉,城府极深,因为早前立过军功,皇帝深为信任,直至宣明繁被废,彻底露出狐狸尾巴,却已不能再将他如何。

    宁湘为难的蹙着眉:“我能做什么……”

    丞相面色依旧:“只要让太子破戒重入红尘,自然好说。”

    出家人六根清净,四大皆空,严循戒律清规,倘若轻易能让太子还俗,丞相何故还找上自己。

    太子还俗不易,所以她出宫不易。

    “奴婢是宫女,不能随意出宫。”宁湘面有难色。

    元嫔失去孩子后,这三年里身子时好时坏,她虽没有贴身伺候,但手里活计不少,平白无故消失在宫里,难免会惹人生疑。

    “我自会为姑娘打点好。”

    “帝陵于年初开始修建,历代皇陵和妃陵也要修缮,比邻的先皇后陵寝要增派守陵的宫人,多一个你并不奇怪,事成之后无论你想进宫出宫,都由得你。”

    ”兹事体大,姑娘可慎重考虑,若是同意,明日午后这个时辰,我自派人来找姑娘。”

    宁湘捧着洒了半数的药回到昭阳宫时,免不了被陶嬷嬷一顿训斥,罚跪了半个时辰墙根。

    这样的惩罚时不时会有,元嫔沉溺于失子之痛难以自拔,向来睁一只眼闭一只眼,陶嬷嬷一人独大,宁湘只能生生忍受着。

    抬头望着四四方方的天,那一角的湛蓝足够令人着迷,宫外景象又该是何等广袤壮观。可自从八年前始,那些灿烂繁华的景色,她再也无缘得见了。

    夜里扶着膝盖回屋时,晴雨在一旁抱着手臂阴阳怪气,“我要是你倒不活了,这点差事也做不好,当真是丢脸至极。”

    晴雨是陶嬷嬷干女儿,这几年一直近身伺候元嫔,倒是有了几分大宫女的体面。

    两人同住一个屋,宁湘听惯了这样刻薄的话,连眼神都没给,径直坐到床边休息。

    晴雨见她不吭声,翻了个白眼,自去妆台前梳头,待转过头看见宁湘打水洗脸,却是默默咬紧了牙。

    正是夏日,宁湘跪了半个时辰,脸颊泛着红,汗珠混着清水顺着鬓角滑落,淌进那截秀丽白净的脖颈里。

    宁湘长得好看,这是难以否认的。

    晴雨很少在宫里见到这么标志的宫女,朱唇皓齿,眉眼如画,亭亭而立便叫人移不开眼。

    便是因着这个,这些年来,她才不待见她。

    她和宁湘同年进宫,两人一同伺候太妃,后来又进了昭阳宫,因认了陶嬷嬷做干娘的缘故,才能在这方面压她一头。

    晴雨找回一点自信,看宁湘出门倒水,便倚在门边看着她,幽幽出声,“我今日在织造局见着何印了,你猜他说了什么。”

    何印是今年才进宫的小太监,十五六岁的年纪,因为受过晴雨一点恩惠,便逐渐熟络起来,一口一个晴雨jiejie。

    宁湘见过何印两次,浅谈过几句,很有印象,无他,只因两人是同乡。

    听见晴雨提起何印,才回过头来,“他说什么?”

    “你们俩不是同乡么,何印说进宫前,经你们村子路过,听闻你爹帮人砍树时被砸断了腿。“晴雨淡淡说着,神色还是那般,却掩饰不住语气里的幸灾乐祸,“过了这么久,也不知是何种情形了。”

    “你说什么……”宁湘手里的铜盆应声而落,怔怔然看着晴雨,几乎在瞬间红了眼眶。

    她是江州人,家中自幼贫苦,爹娘养育她和两个哥哥,日子更是艰难。宁湘十二岁那年,二哥生了场重病,家里拿不出银子医治。

    彼时正逢宫女遴选,村里有两个年纪合适的女子报了名,宁湘思虑再三,背着父母在名册写上了自己的名字。

    因为宫女进宫,家中可以获得三两银子的贴补,她拿了钱给二哥请大夫,可是二哥病得太重,在她进宫前夕还是病故了。

    穷人家的女孩想要维持生计,除了进宫似乎没有生路可走,爹娘从不因她是女子而嫌弃。两个哥哥对她更是千般好,一次冬日落水二哥为了救她,留下了咳喘病弱之症。

    二哥可是十里八乡有名的少年才子啊,他来年就要科考,本能进士及第、光宗耀祖,却因为救她,落下一身病根。

    她心疼爹娘,心疼二哥,也为了不拖累家人,她才做下这个决定。

    阔别八年之久,爹娘的容颜在记忆中越来越模糊,但血缘亲情依旧是她心里斩不断的羁绊,但听这样的噩耗,整个人如坠冰窖,难以回神。

    因为上头有陶嬷嬷这个干娘在,晴雨在宫里也吃得开,比起宁湘这个同乡,何印倒是和她相熟一些。之前两次见面匆忙,也没机会深谈,没想竟错过这样的大事。

    难以言说的迷茫和担忧从心底升腾而起,宁湘已经听不进晴雨后来说了什么话。

    满心只有一个念头。

    出宫。

    作者有话说:

    下章就见面啦~

    第5章

    落日熔金,暮色四合。

    坐上马车,在喁喁私语的交谈声中举目四望,可见山野清风,雾岚氤氲,身后巍巍殿宇渐行渐远,直至消失不见。

    宁湘没想到有生之年还有出宫之日。

    青蓬马车里挤了十几个宫女,大多面露惆怅与不安,彼此低语几句,相互安慰。

    她们都是要去皇陵守陵的,今日一早由内侍省安排,简单收拾了一下便出发了。

    陵寝清苦阴冷,比皇宫好不到哪儿去,许多人都不愿来这荒郊野岭,但宁湘却是欣喜的,因为她离回家又近了一步。

    人生在世,总有几分执念,她的执念便是家人。

    徐大人说,等把她安排妥当就派人去看望她的家人。

    宁湘相信丞相的话,接下来便是听从嬷嬷的安排进了住处。

    十来个人挤一个屋子,夜里休息时有宫女抱怨。

    “这守陵的活也不见的轻省,光是每日跪拜的规矩,就累得够呛。”

    这里是恭仁皇后的陵寝,大殿上挂着她的画像,端庄高贵,眉眼温柔,和太子依稀有几分相似。

    宁湘看到她,就忍不住想起宣明繁来。

    他们都有一双动人的眼睛。

    只是可惜,太子出家,远离朝堂,如今不知是何种模样了。

    宁湘在皇陵安顿后的第三日,丞相就派人来了,说的第一句话便让她宽了心。

    “姑娘放心,令尊大人受伤后,腿虽有疾,却与性命无碍。”

    来人三十岁上下,一身黑衣,身量瘦高,说话倒是温和有礼。

    听闻父亲性命无虞,宁湘才放了心,屈膝道谢:“多谢这位大人。”

    心中也在掂量,丞相的确神通广大,她什么都没说,他就查清了自己的底细。

    “姑娘客气,我叫常青,是徐丞相的护卫,此次带姑娘去见太子殿下。”

    云湘一愣:“什么时候?”

    常青扫了眼四周,这里是皇陵,寂静清幽,除却守陵的宫人,周围一个人影也看不见。

    “今夜。”

    宁湘没想到会这么匆忙,这里虽远离宫廷,可规矩依旧严谨,来皇陵这几日,都有侍卫和嬷嬷看管,每日晨起和午后都需要至供奉灵位的享殿跪拜一个时辰。

    原以为离开不易,丞相会多做安排以免露馅,不料常青轻而易举地就把她带走了,想来是他提前安排妥当了。

    之后几日,宁湘都在马车上,任由常青驾车前行。

    中间经过几个小镇,日夜兼程,过了重重山峦江流,马车终于停在一处不甚热闹的集市上。

    这一番折腾,几乎耗尽了宁湘所有的心力,这辈子都没坐过这么久马车。

    揉着久坐不适的腰慢吞吞下了马车,刚缓过来,常青就指着远处说:“姑娘瞧,那便是太子殿下……”

    宁湘脸上的表情瞬间凝滞住。

    时隔三年,她终于再一次见到了太子。

    街面上偶有行人匆匆而过,一道松柏般挺拔的背影,手持佛珠顺着大路进了官道,在无垠乡野垂首徐行。

    行人匆匆,赶集的老者挑着一担谷物,腰间的汗巾被风吹落,他弯腰拾起轻拍了灰尘,送回到老者手上。

    隔着几丈远的距离,宁湘认真打量了太子一番。

    他一身素白禅衣,身姿修长,疏朗清俊。灼灼日光流淌,他才将遮阳的箬笠戴上,光影遮住了大半面庞,却见那惊鸿一瞥的眼眸里清寂沉静、波澜不兴。

    熙攘喧嚣擦肩而过,他步履平稳,信步往前。在这红尘中,却又游离俗世外。

    清冷从容,纤尘不染。

    这是太子殿下,却也不是。

    总之,不是她记忆中想象中的模样。

    “我怎么才能接近太子殿……净闻法师。”来之前,常青已经跟她说过太子出家后的法号,眼下只能称他为净闻法师。

    常青已经想好了应对的法子:“冒充什么受苦受难的姑娘,与他同行。”

    宁湘觉得这个主意不行,遥遥望向已远行的背影,迟疑道:“他赶我走怎么办?”

    “这得看姑娘的本事了。”

    宁湘抿了抿唇。

    丞相说找自己帮忙,想必早已将她了解透彻,他们之间,与其说是帮忙,不如说是一场交易,各取所需罢了。

    她想念家人,一心出宫。

    丞相出谋划策,也不过是让太子还俗。

    宁湘知道,此番出宫的决定,已经把她推向了另一条路途。

    然,人生在世,有舍有得,有得有舍,当无惧无畏、孤勇向前。

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