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    殷果然将整个夜晚留给了我。话虽如此，我们的行程并不特别──共进晚餐，餐后散步，回寝室后盥洗、准备「就寝」。

    就寝前殷拿了叠新的图给我。

    「不日即将开工。你要取名？」

    我窝在殷怀里，愣愣的用指尖滑过新宫殿的设计图，上面有结构及其特殊的樑柱。殷主动翻页，看到屋顶平面图我激动到忘记呼吸。

    「朕想，盖一座全新的宫殿给皇后，消耗点朕的私人预算让财务署闭嘴，一举两得。」他邀功似的轻啃我耳垂。色鬼。「位置会在那日的紫藤花架附近。」

    我说不出话来。看过歷年预算明细，我才知道殷几乎不花钱。他简朴到不必要的地步。近来花费最多的是添购屋瓦，咳。

    「为什么……？」我好不容易才挤出这句话。为什么要对我这么好？

    「朕要牢牢抓住小东西的心。」殷的吻点在我后颈上。「用动物的说法是求爱。」

    求……要求爱也是我来求吧？好想挖地洞躲起来！为什么可以如此平静的说出这些话！救命！

    「皇后还满意屋顶设计？」

    我忙不迭地点头。殷抽走快被我捏破的纸，笑道。

    「甚好。这些设计都不会出现。」

    「殷！」我转过身，想故意撞他下巴被躲开，下一秒唇就被掠夺。

    「朕当然要给皇后惊喜。」好不容易呼吸到新鲜空气，殷淡然表示。「还有，新宫殿不会有小东西的房间。」

    「我只拥有屋顶吗！」我高声抗议。「给谁住？」

    「孩子们。」

    我红炸了双颊。这是他第一次直白的提到后代。措不及防我被压到了床上，殷笑得坏心。

    「你刚已经看到房间数了，塔莉。皇后离朕太远，朕会加班效率不佳。」他避开我的咬，反过来让我发出嚶嚀。「待朕归来，相信宫殿也盖得差不多了。你得在那之前彻底养好身子。」

    「说不定是殷不行。」我口不择言。

    「朕听到大逆不道的发言。」殷的手真的很狡猾。可恶！

    我想闭眼，但又捨不得少看他一眼，决定睁一隻眼闭一隻眼。

    「请、请陛下严惩??」

    结果殷笑得太夸张，让我气到想把他推下床。

    大军将在清晨出发。我随太阳而起，盥洗时要求珍妮跟侍女们不要设法清除身上的爱痕。或许毫无意义，但我希望这些证明能陪我久一点。

    珍妮把我打扮得无懈可击，戴上后冠，与欧席纳一起前去送行。

    罗培在接下象徵摄政王身份的权杖后主持了简单的祈福仪式。兵强马壮，勇士们视死如归，四下一片肃杀，训练有素的军队面无表情。

    朝露未乾，旭日东昇，殷牵着他的褐色爱马，与罗培一同来到我跟欧席纳面前。阿尔伯特已在战马上，后头是整装待出发的部队。

    第一次看到身着战甲的殷，身姿无与伦比。那不是我熟悉的样貌，但依旧是我的王。

    我迎来了道别。

    又一次，我等不到殷开口，话语先溢出唇角。

    「祝您武运昌隆，陛下。」

    我由衷地露出笑容，但罗培跟欧席纳的反应有些不对，连殷都难得的在公共场合变了脸色。

    糟糕。我还是没忍住。

    灼热的泪水打在我手上。我只慌了一下，还是决定让泪水自然溢出。我成为了不称职的皇后，但若去强忍哭泣，我就没办法看清楚殷。

    他真的要离开我了。

    殷突然大步上前，搂着我深情一吻。泪水蜂涌而出，但我克制住不眨眼。他擦去我的泪。

    我知道殷不会死。自幼在战场上磨练的武艺、强大的魔法能力，再加上真龙的血脉，他在战场上所向披靡、无战不胜。殷选择亲临边疆的原因，也是因为有他在，可以将死伤人数降到最低，无论敌我。

    再者，藉由殷的「离开」，他要让罗培做进一步的肃清。这是我不能置喙的部分。

    吻还是结束了。殷松开我，转身跳上马背。

    「戴，莫里。」

    罗培跟欧席纳应声跪下。在场所有人只有我有资格继续站着。

    「守护好朕的心。」他再看了我一眼。「拜託你们了。」

    说完殷甩头、策马，来到大军面前。

    「朕的骑士们！」他的话语响彻整个皇宫，贯穿在场的千百人。「朕的心在此。相信汝等如同朕，被迫将心留下。」

    气氛丕变。决意捨生忘死的军人们眼底有了不一样的波光。

    「让朕与你们一同捍卫所爱。驾！」

    殷旋风般的离开，消失在我视野里。大军迅速跟上。

    他自始至终没有用言语承诺会平安归来。

    ＊

    圣兰祭还没到，殷在我身上留下的最后一道印记已消退殆尽。但我对他的思念没能一起云散。

    有罗培跟欧席纳在，我的生活并没有太大改变。殷不在，以摄政王身份出席早朝的罗培有资格坐下；欧席纳在殷离开后以御医兼护卫的身份，与菲利浦或其他御前护卫的骑士一起护在后位左右。

    殷的王座自然是空着的。每当我看着罗培主持朝政的侧脸，要不是我确信他对殷的思念更甚于我，我大概会跟某派朝臣一样，怀疑罗培有篡位之心。

    罗培完全有能力及与之相符的霸气，与他柔弱的外观形成巨大反差。

    我也确定了，殷留下欧席纳的确是为了我，但不完全出自健康考量。

    时光推移，燕子返往，军队紧密的跟朝廷保持联系，让我知道截至目前为止，殷一切安好。

    十月的圣兰祭，罗培让民间大肆举行活动，宫中的祭祀全部从简。但他还是用了代理权限发諭令让大神官入宫祈福。本来还有点担心，但最后祭典由罗培主持，我继续当个称职的装饰品。

    圣兰祭的行程集中在午前，下午我以慰劳的名义邀请罗培与夏蕾共进下午茶。本来还要请欧席纳，但欧席纳嚷嚷着为了退休，他要认真培养接班人，当面拒绝了我。也好，少一个人比较好办事。

    下午茶多是罗培与夏蕾在交谈，大半时间我都笑吟吟的单纯倾听。我倒是首次见证什么叫「女孩喜欢吃甜点」。珍妮带领的女僕们不间断地送上色彩繽纷的糕点，绝大多数消失在夏蕾的盘子里，剩下的是罗培在吃，我连第一块蛋糕都没吃完。

    我听到很多殷的往事，一边暗忖着会不会有机会。

    终于，在我差不多要放弃的时候，菲利浦进来对罗培耳语几句后，罗培为了他要暂时离席而致上歉意。