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    「大帅哥，要不要喝点清凉的莱姆薄荷？」一个中年大叔朝我们大喊，中气十足到我无法忽视他才回过头。他的摊位上有数只大玻璃瓶，装着各色饮品，中间有只满是冰块的大碗，里头是嫩黄的莱姆切片跟青绿的薄荷叶，配色煞是好看。

    本以为他会像忽视前几摊那样直接走开，他却拉着我上前，付了一杯的钱。一国之君掏硬币付钱的画面真有趣。老闆笑呵呵拿出薄杯开始舀饮料。

    「莫里有提醒要记得让你补水。」他轻描淡写地解释。

    「听起来好像植物。」我有些不满，结果又被他大手弄乱了头发。这次真的彻底乱到我得重绑，我边哀边拨开他的手。

    「怎么会，你当然是小动物。」

    嘖，又是野兽说。从野猴变成单纯的小动物都不知道是升级还降级。看在他声含笑意的份上不跟他计较。

    「跟夫人感情很好喔帅哥！」老闆大笑中递来用薄杯装好的透明饮料，但我按下了他想接的手。什么夫人！没这回事。

    「哎呀，还是女朋友？抱歉啊小美女。」

    女朋友又是什么鬼？我狠瞪了眼口无遮拦的老闆，甩头就走。还听到后头老闆用鼓励的语气在跟他传授大道理。

    「加油啊，帅哥！女人就是要哄──」

    我更气，闷着头往人群里鑽。他很快地追上我，将饮料交给我后与我并肩而行。

    「气什么？」

    「没有。」能不能结束这话题？

    「是未婚妻。」

    哪壶不开提哪壶。我故意轻轻地踹了他一脚，他也不躲，反而藉机再度牵起我。

    我到底要做什么才能让他处死我，把位子让给真正适合的贵族千金？怎么我不管多粗鲁、多随便，他还是像大海纳百川一样不慍不火？我已经快没招了。欲哭无泪啊。

    他突然停下脚步，还在往前走的我因手被拉着而往后一跌，直接撞进他怀里。要不是饮料差不多喝完了大概会泼得我俩一身湿。

    「塔莉丝，你在气我──」

    「啊！」

    我的惊呼打断了他。被他这样弄，视线转移我看到了一间非常豪华的书店，里面看起来应有尽有。我自下抬头，渴望地盯着他。

    他看起来不明白书店对我的吸引力。没办法，他没看过《陛下的秘密情事》啊！女僕们非常小心翼翼地在流传，我相信星咏宫看过的人也会守口如瓶。这么说来，如果我把这本书塞给他看，会不会成为被斩首的潜在因子？

    「不然分头走？」我迫不及待做一举两得的提议，但他已经拉着我又往前。切，无趣。

    走进书店，空气中是陈旧纸张特有的古老香气，我俩同时噤声。他或许是因为进到相对安静空间的应有礼仪，我则是因为店内所有客人的视线都杀至他身上而想压低自己的存在感。店内女性客人不少，但男性也有人愣在原地。

    「想找什么？」

    他轻声问我，我看到不少女性手上的书滑了一下。起了个心眼我把他推到一旁，独自跑去找书店老闆。他倒是很直接露出无奈的神色，走到柜檯借用纸笔，写下了些什么后字朝下交给了秃头老闆，老闆笑呵呵地接下，没立刻看、也没多问。这又是干嘛？

    「想要什么就拿。」说着他终于暂时离开我，走到别的书架旁边。

    再三确认他绝对听不到后，我谨慎地说出书名，老闆立刻露出遇见同道中人的欣赏表情，还跟我热情地握手，把我带到店内深处的隐密书架里。多隐蔽？要用特殊手法依序搬开另外两架书才会露出来。

    「听说作者莎莱大人夏天会出新一集。」当我失望地发现宫内的确已经收到最新本后老闆连忙表示。「其他作者呢？」

    买太多总觉得会露馅，而且我也扛不回去。

    「不然外传？莎莱大人少量印製，本店有幸收藏。有些价钱就是了。」

    「很多本吗？」

    「您不用担心，之后小的给您送上门。您先生已经给了我地址跟请款方式，让小的看看会不会太远──」

    什么先生，我正想抗议，这才打开纸条细读的老闆眼睛差点迸出眼眶。不会吧，他留了皇宫地址？老闆一副下巴脱臼的模样，老半天说不出话。

    「小、小的会谨言慎行的，夫人──女友？未婚妻？meimei大人？」不知道为什么他看着我的脸不断变称呼，最后都快哭出来了。「您千万别生气啊大美女，小的知错，外传免费送您，您想要什么就拿吧。」

    生气？我又没特别的表情。

    「正常请款就好。」这男人留纸条是为了打坏我兴致吗？真讨厌。纸条上到底写了什么？我心头闷着，随便挑了几本书，让老闆看该怎么处理就怎么处理，自己回到了店面较为宽广处。一出来就看到他被不少女客人围住，少女们似乎仗着人势壮起胆，努力的在跟他攀谈。

    跟沉月宫宴会的状态非常的像，不同的是现在的他仅做倾听，似乎连回话的兴致都没有。罗培最经典的笑容都没他可怕。我很佩服那些少女飞蛾扑火的勇气，如果他呈现这样的状态出现在我周边，我立刻就会想办法从最近的窗户溜走，例如现在。

    我毫不犹豫推开门窜出去，一溜烟鑽进人群里。

    人潮推搡中我瞬间被恐惧抓紧嗓子，但很快恢復镇定，独自一人逛起了市集，欣赏街景。四处可见花团锦簇，尽是些我叫不出名的彩色花卉。这么说来，今早被推出他寝室门前匆忙一瞥，在房间的另一角看到了他摘给我的紫藤，好端端的插在瓶里。

    暂时不会有比那两串紫藤更美的花了。

    无数重叠的鸟鸣引起我的注意力。

    「养宠物吗？小小姐。」顾摊的大婶朝我友好地咧嘴一笑。她身旁层层叠叠了好多鸟笼，里头从普通的小麻雀到看似昂贵的、色彩斑斕的鸟都有。「来看看吧？」

    我才刚靠近，大婶热情地将一隻小型鸟放到了我腕上。

    「养鸟很好喔！这种叫玄凤。」

    玄凤鸚鵡有着金色的头冠、双颊两圈红腮，偏着头看我的姿态非常可爱，可惜我再没多久就会被处死，也不能带着这样的小东西。

    「我对鸟没兴趣，比较想养龙。」我认真的回应。

    「养龙！」大婶狂笑。「小小姐，龙是传说中的生物啊。」

    「没卖就算了。」我说着把玄凤还给大婶。大婶也不纠缠，收回了小玄凤，却跟我伸手，作势要收费。嗯？

    「你摸啦！」她理直气壮，让玄凤自角落拉出了一个的小牌子。我这才发现上面用超小字写摸鸚鵡的费用，标价惊人。「怎么，摸了不付钱？」

    原来是坑人的！

    「你们收不收蓝色的漂亮小石头？」灵机一动我故意这样问，边往怀里掏。