穿成科举文里的嫡长孙 第157节

    果然没有闹事，“纳凉”纳了一宿而已。

    而同安城渡口外，不少“渔船”昨夜趁着夜色归来，大批的粮食、番物偷偷运回城内。

    裴少淮打开衙房，刚刚坐下，便有衙役来报，说是齐族长齐誉求见。

    “把人带来。”

    齐族长没有齐同知那么“精明”，却比齐同知更懂审时度势，昨夜，他仔仔细细听了二十七公的一番话，一宿无眠，推敲斟酌。

    这位小大人知晓齐家堂的船藏匿在浯屿，又恰到好处把浯屿列入“捕鱼”区域，就说明他做足了功课、做足了准备。

    小大人不求财、不求人头换功绩，则必定另有所求。

    裴少淮让齐族长坐下，叫人看茶。

    “齐族长今日过来，是有什么事？”

    “之前是我眼拙，以小人之心度君子之腹，不懂大人的一身正气，事后懊悔不已，今日特来致歉。”齐族长六十余岁，一改之前的态度，在裴少淮面前表现得很是谦卑，是个能屈能伸的，又言，“齐某人不才，甲子年岁几乎一无所成。不过，居于同安城内几十年，不管是城里城外，还是陆上海上，还算是通晓些消息、内情……若是对大人有用，齐某必定知无不言，坦诚应答。”

    既然不知道裴少淮所求什么，干脆就一问一答。

    齐族长以为裴少淮会先问齐氏有几条商船、做些什么生意、每年获利多少，诸如此类。

    结果，座上这位年轻的知州大人，一张口问的便是：“齐氏商船载货南下，又负货归来，沿途凶险万分，是谁人为齐氏船队护航？”

    齐族长沉思后，应道：“海盗。”

    而非倭寇。

    齐族长又道：“譬如明州、泉州等地，常有大姓人家亦商亦盗，以商养盗，又以盗护商，一来免得船队沿途遭遇倭寇杀人越货，二来防着官府出兵围堵。像同安城齐姓、包姓这样的小姓氏，若想出海行商，只得向他们交银子寻求保护。”

    齐族长的话中，盗和倭分得很是清楚。

    不单单是齐族长，当地百姓对于这两者，同样区分得很清楚。

    “几成？”

    “五成。”

    幸幸苦苦出海一趟，却要交出五成利。

    随后，裴少淮又了解了外海都有哪些贼人头目，占据何处岛屿为生。

    当被问及海贼与倭寇之别时，齐族长有些咬牙切齿，似乎回想起一些不好的往事，他应道：“不少庆人走投无路，出海作恶，兴风作浪，大多是为一个‘财’字而已。而倭寇年年侵扰，生性本恶，杀人越货，烧杀掳掠，实在是万恶，绝非‘求财’而已。”

    齐族长补充了一句：“倭是倭，贼是贼，即便都是作恶，也不能同类而语。”

    “本官省得了。”

    可以见得，当地百姓对于岛上海贼的感情很是复杂。

    两人不知不觉聊了一个半时辰，窗外日光大盛，已经午时时刻，齐族长起身告辞。

    裴少淮起身相送时，想起衙门外巷子里那些年轻人，说道：“围堵在衙门外那些年轻人，还请齐族长劝回去。”

    他并非为齐同知求情说话。

    又言：“倘若出现袭打朝廷命官的事，本官也不能视若不见，总归是要处置的。”

    言下之意是，齐家堂若想料理齐同知，还是想其他法子好一些，不要给州衙添乱。

    “谢大人提醒，齐某必定妥善处置此事。”

    于是乎，当日午后，齐同知谨慎观望、确认无人围堵之后，终于敢从州衙离开，回到府上。

    然齐家堂的反扑远没有结束。

    齐府管事上街购置粮食、日用，平日里对他敬重有加的小商贩仿佛换了一副嘴脸，不理不睬，一旦问价便开出天价：“十两银子一斤，管事的要几斤？”

    刚开口理论，商贩们便嚷嚷道：“同知府要仗势欺人、强买强卖不成？”

    齐府管事只能讪讪离去。

    长舟正巧出来置办鱼rou果蔬，叫他全看见了。

    长舟才刚刚跳下板车，便有几个小鱼贩提拎着鱼篓、虾篓迎上来，客客气气的，用蹩脚的官话说着简单的几个词：“张管事，刚捞上来，新鲜，要不要？”

    长舟问了一句价格，样样都十分优惠。

    二十来个铜板子，买了五斤虾，还送了一条鱼，满载而归。

    ……

    二十七公一事事了，同安城的商船也尽数归来。

    白日里，同安城街上热热闹闹，商贩吆喝声一声盖过一声，许多人家推着板车出来购置粮食。

    等到了夜里，商铺无灯，城内漆黑一片，却能听闻街上车轱辘声不断。

    城外的林子里，临时搭起的集市，竟比白日的城内还要热闹。

    这日，裴少淮唤来包班头。

    包班头在裴少淮面前，依旧圆滑处事，但多了几分敬佩在，凡事应答前都要三思，不敢糊弄这位年轻的上司。

    裴少淮问起包班头“做生意回乡”的那位表兄，道：“不知道包班头这位表兄可还在乡里？”

    包班头深谙，表兄一介平民而已，哪里值得知州大人关注，大人既然问了，就说明他识破了表兄的真身份。

    大人若真想逮捕表兄，何须折上一折？此时还是如实应答为好，包班头应道：“禀大人，还在乡里。”

    “本官要与他见一面，劳包班头安排。”用的是“要”字，不是“想”字，这不是跟包班头商量。

    “卑职明白，这便去安排。”

    第168章

    包班头听命安排了饭局，带“表兄”与大人相见。

    双安州地处闽东南，既有山地绵延，又有河水蜿蜒，还东临沧海，注定盛产山珍、海味。

    茶笋山木饶遍天下，鱼盐蜃蛤匹富青齐。

    并非虚言。

    此时，桌上菜已上齐，鸡汤汆海蚌汤汁清醇，姜母鸭香气浓郁、色泽诱人，又有嘉禾屿经典素菜“半月沉江”……包班头备菜，倒也颇费了一番心思。

    一坛武夷山的窖酒已敲开封泥，酱香弥漫雅间。

    这样的佳肴美酒，房内二人却全无心思，眉头紧锁，担忧之色露于言表。

    “三哥，我这般偷偷摸摸回乡，怎会冷不丁被官府注意到……官老爷是不是识破了我的身份？”

    说话的人瞧着比包班头还要老一些，即便穿了一身新衣，也掩不住风吹日晒的肤色，黝黑而粗糙。

    明明身形孔武，一双手却急得无处安放。

    包班头心知，此事皆因自己在大人面前提过一嘴，他不敢说出来，只能编排道：“老九，你请全村人吃席的事，这样大的阵仗，岂能瞒得过官府？”

    包老九又道：“这十里八乡的，也不止我一个‘经商’回来请吃席，怎偏偏就盯上我了呢？”

    包班头看了看时辰，劝道：“现在不是纠结这个的时候，还是想想一会儿当如何回话罢？”知州大人也差不多该到了。

    “若是官老爷问起‘生意’的事，我可如何是好？伸头是一刀，缩头也是一刀，不让活命了不是……”包老九忧色更甚。

    包班头犹豫许久，也未能给出个法子来，只说：“一会儿随机应变罢，知州大人性子还算亲和。”并不暴戾。

    正此时，包班头透过窗，看到大人的马车徐徐而来，停在了酒肆跟在。

    随后是不急不缓上楼的步履声。

    裴少淮今日穿了一身圆领青袍，腰挂玉玦，手持折扇，因为过于年轻，冷一看过去，只觉得是个风度翩翩的富家读书郎。

    偏偏那温温和和神态、眼神，愈发叫人琢磨不透。

    包班头赶紧换一副笑脸迎上去，喊道：“大人这边请。”

    寒暄坐下，房门紧闭，连阁楼窗户都锁上了，屋内寂静无声，包班头只好斟酒、布菜，说道：“大人尝一尝这坛福矛老窖。”试图打破这样安静的僵局。

    “兄台如何称呼？”裴少淮问道。

    “粗人一个，在家里排行第九……官老爷可以唤某为包老九。”面对官府老爷，即便只是一个文弱书生，包老九也透露出天然的惧意。

    裴少淮单手举起酒盏，道：“喝一盏？”

    包班头、包老九赶紧双手端起酒盏，相碰，酒水外溢，再一口饮尽。

    几盏之后，醉意初显，裴少淮这才说道：“包九，你也瞧见了，我今日着便服而来，不是来为难你的。”往前探了探身，又道，“我听包班头说，你在外地做生意，与你做生意的……是王矗还是徐雾？”

    王矗和徐雾，闽东海外最大的两个海盗头目，都是大庆人。

    包老九喝了几盏酒，身子本应发热，此时手心却在冒虚汗，他望向包班头，等着包班头帮他解围。果然，这位官老爷知晓了他的身份。

    “大人问你什么，你就如实答……大人说了不会为难你。”事到如今，包班头也只能这般说。

    包老九咂巴嘴，好一会儿才支支吾吾应道：“王……王矗。”

    既然已经说开了，裴少淮便直接进入主题，说道：“今日寻你过来，是想向你打听些消息。”

    椅子拖响，餐桌摇晃，只见魁梧的包老九蓦地跪在裴少淮跟前：“官老爷，你就饶小的全家一条生路罢，不是小的不愿意说，而是……小的只要透露半句，不但小的活不成，小的老母老爹、两个还未长成的小子，都会没有活路的。”

    这卖命的钱，不只包老九一个人花了。

    包老九以为裴少淮要问王矗藏匿在哪座岛上，手下有多少人、多少船……这一类消息。

    新官上任三把火，他以为裴少淮要先拿王矗开刀。

    一旁的包班头也神色怔怔，吓出一身冷汗，似乎也这般认为。

    裴少淮让包班头把包老九扶起来，折扇轻敲木桌，说道：“你以为我要打探王矗窝点的消息？”他摇摇头，露出一丝无奈，自嘲道，“且不说我有没有这份心，纵是我有此意，我也得有人有船才行。”

    海盗与地方氏族勾结，麾下人手又都是当地人——既有人出银子养着他们，岸上的族兄族弟又会给他们传递消息，关系错综复杂。

    不管从哪个方面考虑，现在都不是清算海盗这笔账的最佳时候，裴少淮自然不会这个时候捅马蜂窝，让本就已经够乱的形势更乱。

    屋内寂静，顿了顿，裴少淮才继续道：“朝廷颁发海防赏格，擒斩真倭，普通倭贼一人赏银十五两，倭寇贼首赏二十五两，渠魁五十两……而流浪海外的大庆海贼海盗，擒斩一人不过三五两银。你们说说，若论功绩，是合力擒斩倭寇合算，还是自相残杀合算？”

    包班头与包老九你看我我看你，半晌才明白过来。

    “官老爷想要擒捕倭寇？”包老九说道，“那些倭人可凶得很……”

    “你只管说知晓多少倭人的消息。”裴少淮道。