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    陆蕴人问道：“这好在哪儿呢？要什么没什么的。”

    “好就好在这儿要什么没什么。”陆老爷答道：“你看，屋子这样布置，显然是不大对劲的，不像个过日子的人家，但我偏偏就是要这么住，谁能管得着我？”

    “在家也没人管您呀，您是一家之主。”

    陆老爷摇摇头：“不，说是不管，其实那么多双眼睛看着我，更像是一种不管之管。打个比方吧——”他低头一甩脚，把脚上趿拉着的布鞋甩飞了，赤脚站在了地面上：“在家我若是光着脚丫子到处走，全家上下就一定要犯嘀咕了，也许还会疑心我精神错乱。但是人活一世，我又为什么不可以光着脚走一走呢？还有，我若是把屋子里的家具全搬出去，想要在这空空落落的环境里生活一段时间，你们也一定要劝阻我了，你们的妈，自然更是要对我啰嗦个没完。而我呢，活到这般年纪了，为了这点子事和全家嘈嘈，说起来还像是我精神有问题，只怕你们的妈还要搬出你们的舅舅来盘问我，看看我到底是受了什么刺激呢，还是存了什么心事，必要把我这个问题解决掉，才能放心。”

    陆蕴人略一想象，随即答道：“这倒也是。”

    “你是同意我的？唉，在咱们家里，爸爸也就和你还能谈一谈。”然后他转向傅西凉：“这位侦探先生，你听了我方才的话，大概也是在暗暗的惊讶吧？”

    “没有。”傅西凉答道：“你随便，我不管。”

    陆蕴人又问：“可您这是怎么想起来的呢？先前我可没听您提过这方面的话。”

    “我呀……”陆老爷坐下了，望着窗外似笑非笑：“我也是忽然起念。两个多月前，我有个老朋友从南边搬家回来，他比我小两岁，姓阮，那时候咱们家还有家塾呢，这个小阮就投到咱们家，成了我的同窗。我们那个时候，不爱念正经书，喜欢偷着读小说，什么西洋小说东洋小说，全读，当时我和小阮就商量，说将来要当个绿林好汉，劫富济贫、行侠仗义，后来长大了两岁，发现我们自己就是富，不便自残，所以改了主意，又想去做个探险家，再到大洋上找片新大陆，再后来呢，发现冒险家也不是好当的，太平洋海岛上还有吃人的土著，被人吃了可犯不上，所以就想再退一步，做个旅行家吧，天南海北的走一走，以天为被、以地为席，也不失为潇洒一生。”

    傅西凉听得入了迷，陆蕴人问道：“后来呢？”

    “后来，小阮他爸爸给他在南边花钱买了个官儿，小阮二十多岁那年就当官去了。我呢，在家待着，这不一直待到了现在。没想到小阮回来之后，我去看他，谈起旧事，他居然还都记得……嗳呀，转眼间我们都已经过了半生，再想起小时候的旧话，真是百感交集啊！”

    “那您是打算和我这位阮叔叔再一起出门潇洒一番？”

    “嗯，都说好了，打算去趟桂林，都说桂林山水甲天下么，我这辈子哪儿也没去过，小阮也没去过桂林，我俩打算结伴过去瞧瞧，看看到底是怎么个甲天下。”

    “后来呢？”

    “后来说完这话的第二天，小阮发作脑充血，现在在家瘫着呢，就只有眼珠子还能转一转。”

    “所以？”

    “所以，我想我不能再等了，我这辈子不是当儿子，就是当丈夫，当完了丈夫，又开始当爹，虽然不曾光耀门楣，但也一直谨言慎行，总算把家业守了住。多少亲戚旧友，改朝换代之后便是坐吃山空，现在落得个家破人亡。我没有，我一直是关起门来，小小心心的过日子，不曾挥霍过什么，也不曾亏待了谁。现在你的哥哥们已经成家立业了，你呢，也终于是守了寡了——不要嫌爸爸这话难听，对于你的婚姻大事，我早就悔青了肠子，现在能够趁着年轻离了白家，反倒是好事。我看外面大街上，常有青年男女挎着膀子挨着走，有人说他们有伤风化，我看没什么，你乐意的话，你也可以挎一个出去走。到了我这个年纪，你想挎也没得挎了。”

    “爸爸，挎不挎的都是小事，且不用急。只是您如果想去桂林，那就去好了，何必非要闹失踪呢？”

    “我想做一只老鸟，不想当个老风筝，纵是飞到桂林了，还有一根线被家庭牵着。”

    “您不惦记我们吗？”

    陆老爷面露难色，迟疑了一下才答道：“我就是想换个活法，我此生没有什么嗜好，也没有做过半件出格的事，就只是在两个月前，忽然很想换个活法。”

    陆蕴人点了点头：“爸爸，我懂了。我会为您保密，只是您在自由之前，得先把您留下的问题解决。”

    “什么问题？”

    “大哥二哥已经吵着要分家了，我说家产我要占一份，他们不肯。现在我们虽然还没有撕破脸，但是关系也已经变得很紧张，偏偏在这个时候，爸爸您又偷偷摸摸的总跟踪我，我不知道是您，还以为是哥哥们分钱心切，对我起了歹意。”

    陆老爷看着她：“我哪里 ‘总跟踪你’了？我还是三天前在胡同口看见了你的影子，发现你常在中午从这里经过，才忍不住掐了时间出门，想要看你一眼。”

    “您没跟过我回家？”

    “我怎么会做那种事？”陆老爷大皱眉头：“再说我也不敢呀，万一被咱家的门房看见了怎么办？”

    陆蕴人立刻望向了傅西凉：“傅侦探，错了，不是家父，看来是另有其人。”

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