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    叶家有驴车，叶凌修每日乘着驴车早出晚归。不论严寒酷暑，都不例外。

    有些积蓄后，父母和媳妇便都争起了管家权来，都想掌握家中的财政大权。但最终叶家二老以失败告终，没能争得过儿媳妇，如今虽说过得也不算差，但因要在儿媳妇手中讨生活，心里自然不服气。

    二老的意思是，家里的钱都是他们儿子挣的，他们花儿子的钱，却还要低人一等，就有些不高兴。

    叶凌修知道家里的这些情况，但他却不管。只要妻子没有苛待了二老，他也就由着他们去闹。

    之前二老还能忍，想着，柳氏毕竟是给他们叶家添丁加口的人。就算泼辣一些，厉害一些，日子也不是不能过下去。可自从秋穗赎身回来后，二老眼瞅着余秀才家一桩接着一桩的好事发生，不免也时常会关起门来唉声叹气。

    对几年前逼着儿子娶柳氏这事儿，自然也是悔不当初。

    不免也会畅想着，若当年凌儿闹赢了，坚持等了秋穗回家，是不是如今又是另外一番境遇了?

    秋穗回来了这些日子，他们自然偷偷去看过。都要不认识了，如今比她小时候还要美貌太多。主要是为人性情极好，温柔又大方，温厚又敦良，知书达理的，一看就是好教养，可不是柳氏能比的。

    如今又听说，秋穗那一兄一弟都定了当官人家的娘子为妻，不免更是痛心疾首。

    常常夜里二老睡醒，便是一阵捶胸顿足、唉声叹气，懊恼又自责。又或是日日想着这些事儿，常常整宿整宿的难以入眠。

    秋穗赎身归家也有两个多月了，可能是她不常出门的缘故吧，所以回来后在村里并没遇到过叶家人。没遇到过叶凌修，也没看到过二老。只是有一回远远瞧见过叶凌修的媳妇，是有村里好事的人故意在她耳边说的。

    但秋穗听到了后，也只是匆匆看了两眼，看过之后就忘，并没放在心上。

    这两日秋穗仍早出晚归的赶车去城里，县令夫人又给她介绍了一门生意。她日日一清早出门，但天黑前一定会回。

    这日才出门不久，车子才驶出村子，马车便出了问题。秋穗赶忙下车来看，才发现是车轴出了问题。

    车轴不知是撞到了哪里，裂开了。若是不及时拿钉子订一下的话，怕是再多走几步路，车轴就会直接断裂。

    秋穗正着急，想着是先回家修车，还是就这样碰运气赶车，等先去了城里再说。正踌躇徘徊之际，从溪水村的方向，有一年轻男子缓缓赶了辆驴车来。

    秋穗没认出是叶凌修，但叶凌修却一眼认出了秋穗。

    这也是二人阔别十多年后，第一次再见。

    望着面前这个早出落得亭亭玉立的聘婷女郎，叶凌修那尘封已久的记忆，一下子全呈崩塌式倾泻出来。他有些畏惧她的美貌，不敢上前同她说话，也因从前的事心有愧疚，觉得此生再无脸面见她。

    可见她站在马车边上着急，一筹莫展时，叶凌修心中纵是再有什么别的想法和顾虑，这会儿也都烟消云散，抛之脑后了。

    他几次欲启唇，最终才鼓足了勇气开口问：是不是车坏了?需要帮忙吗?

    秋穗见他愿意帮忙，她忙热情道：好啊，那劳烦公子了。

    叶凌修说不劳烦，然后从驴车上下来，蹲去了抛了锚的那只车轱辘边上看。他本就是木匠，这点问题根本难不倒他，只看了一眼，他就说：没事，是车轴裂了而已。说罢，叶凌修起身返回自己车上去，拿了修车的工具来。

    只用几根木销钉，就把车轴裂开处钉住了。

    这样应该就可以了，你试试看。

    秋穗见状，忙坐去车上驾着马来回驶了一趟。果真是好了，方才那咯吱咯吱的声音没有了。

    见车的确是修好了后，叶凌修却目光仍盯在那处断裂的地方，他见秋穗朝他走近，便同她道：这车轴的裂缝，似是人为的。有人动过你的车，你日后出行定要加倍小心。

    秋穗原以为只是自己驾车时不小心撞到了哪里，撞坏了车轴。却没想到，竟是人为的?

    不过秋穗也只是愣了一会儿，很快她便从容淡定下来，只仍笑着感激道：多谢公子提醒，我日后会注意些的。又问，公子也是溪水村人吗?可否留个名讳，好叫我知道恩人是谁，我之后也好报答恩人。

    叶凌修原以为，秋穗只是装着没认出他，或是心里还怪着他，所以才一口一声公子的客气称呼着。直到此刻她问了自己名讳，叶凌修才知道，原来她是真的没将自己认出来。

    叶凌修突然更有些不知所措了，忽然又紧张起来。他不敢再看秋穗的脸，也不敢直视她的眼睛，只是匆忙避开了目光后，慌乱地说：不过是举手之劳而已，不是恩人。留名就不必了，娘子车既已修好，在下便就此别过。

    说罢叶凌修落荒而逃，赶着驴车便匆匆而过。秋穗觉得他言行实在奇怪，盯着他渐远的身影望了一会儿后，才也赶着马车离开。

    而这些，自然一一都落在了常拓眼中。

    秋穗日日都只身一人赶车进城出城，傅灼不太放心，便差了常拓暗中早送晚送。万一姑娘家路上遇到个什么事，也有常拓能及时出现帮着解决一下。

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