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    秋穗也趁机奉承，笑说：是这些年在侯府里跟着老太太吃惯了山珍海味，把舌头给惯坏了。提起傅侯府的老太太，秋穗突然也有些想念她老人家了，忙问，老太太如今身子可好?

    傅灼点头：她老人家最是注重养生了，一日三餐均衡膳食，平时没事就喜欢去园子里走走散步，精神好得很。只是只是有些想你。说到这儿，傅灼侧过头来微俯视，朝身边的人看了来，出来之前去她老人家那里请了安，她老人家得知了我是来的叶台县办公差，特意要我问你一声好。还叫我问你，曾答应她的日后每年都去给她请安的事儿，还记不记得。

    秋穗突然有些哽咽，但却忍住了，她拼命点头：当然记得。又说，我是要日后常去京里的，只要去京里，定会去给她老人家磕头。

    因是冬日，又是小城，所以路上行人不多。就算有三两个行人穿梭而过，也都是闷着头走自己的路，不会有那个闲心去关注身边的路人。

    所以二人并肩而走，倒也无需刻意去避嫌。

    一路往酒楼去了后，秋穗要了个包厢，二人便又被店家引着往楼上的包间去。

    清静了后，傅灼才又接了方才的话头继续问秋穗：听马夫人说，你要去人家家里帮着筹办筵席?傅灼一边闲问，一边主动提起了茶壶来先帮秋穗倒了杯热茶。

    从前都是自己伺候他吃饭喝茶的，所以见他主动给自己斟茶，秋穗本能就有些拘谨。但她也不是不能适应的，知道自己如今已不是侯府的女婢，所以她也没有过分的摆出一副奴颜婢膝的姿态来。

    恭敬和礼数自然有，但自尊和骄傲也有。

    且秋穗也知道，他这样做，也是再没把她当家奴待。如今他们的关系，再不是主仆。

    秋穗向他道了声谢后，才答他话说：我之前同大人说过，即便是赎了身回了家，也不只是为了嫁人生子的。我想着，总要有自己的事做。之前有考虑过去酒楼里当厨娘，但如今突然摸索到了另外的一条出路，所以就想大着胆子去做一做，万一能奔出个前程来呢?

    傅灼很赞赏她的大胆和敢拼敢想的冲劲儿，闻声后赞许道：有想法是好的。但会很辛苦，接下来，你可做好了吃苦的准备?

    秋穗笑着点头：当然。又说，这世间，哪有什么事是不辛苦的?即便像你们这样的富贵人家，外人看着羡慕又向往，但其实你们每个人也会有自己的烦恼和辛苦在。在世为人，不管是民、是官、是商，是富贵，是贫穷，都有自己需要劳心劳力的事儿，所以，苦怕什么?

    傅灼望着她，眼里有瞬时的惊愕，但很快这种情绪就被欣慰和赏识取代，他笑着，不无赞同地说：秋娘子说得极对，叫在下对你更是刮目相看。

    秋穗也意识到自己方才的失态，有些过于侃侃而谈了。论人生的智慧，她难道还能比跟前这位更好吗?

    秋穗不免也为自己的班门弄斧而感到惭愧，忙举了茶杯赔罪道：小女子大言不惭了，还望大人莫见怪。

    傅灼也举了杯来，同她的碰了碰，道：娘子睿智聪颖，深谙世事之道，是再明事理不过，又怎是大言不惭?又夸她道，娘子如此智慧，若是男儿身，大可为官为宰，于仕途上有一番作为。

    秋穗觉得挺难为情的，也不想再谈这个了，只略生硬的转了话头问他：爹爹的病可是真无大碍?

    傅灼安抚她：有卢医官在，你大可放心。

    秋穗心稍稍安了些，想了想，又再细细斟酌着道：对我们家的事，我知道大人用心了。送去的那些药中，不乏有几味极名贵的药材。如今我尚付不起银子，不若先欠着，待日后我还得起了，再连本带利还给大人。

    傅灼知道她的脾性，知她不喜欠谁的。所以，这会儿也就没再推让，只道：那就依娘子所言，先欠着，日后再算。

    如此就算约定下来了，秋穗压在心头的一块石，也暂时落了地。

    只要答应了收钱就好，这样一来，他们家就能少欠些人情债了。

    一顿饭吃完后再回车马行时，店家已经把车驾套好在马车上了。秋穗瞧见自己人生中的第一辆马车，兴奋得双眼冒光。

    从前不是没乘坐过马车，在侯府侍奉时，主家的马车比这个宽敞华丽多了。可意义不一样，那个再豪华宽敞，也是人家的，而面前这个，是自己的。

    傅灼见她高高兴兴的跳到车上坐着就要驾车，心里有些担忧，问她：你能行吗?

    秋穗说：在侯府时学过点御车之术，而且这车不大，马的性儿也温和，我可以的。钱之前就付了，所以秋穗坐去车上后就再没下来，她双手紧紧攥着缰绳，同一旁傅灼道别道，时辰不早，我要先回了。傅大人，告辞。

    傅灼仍很担心，又再叮嘱了一遍要她驾车小心着些。秋穗爽朗应了后，便驾了声，然后马车便缓缓朝前驶去。一点点往前去，虽然慢，但却极稳。如此，傅灼才算稍稍放些心来。

    但总归不能彻底放下心，所以秋穗走后，傅灼又立即叫了常拓来，吩咐他道：你骑马悄悄落在后面跟着，亲眼见着了余娘子进了溪水村后，你再回来。

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