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    她满心抱歉，阿竹，真是对不住你，我原本想着能好好跟你聚一日的。

    覃竹笑呵呵的，你怎么跟我生分起来了，你只管去招待客人，我就在这陪着火娃吃午饭、睡午觉。我正求之不得呢。

    火娃也高兴的喊着，陪火娃。

    孟春对火娃笑，是啊，今日可称了你的心意了，没人管束你，倒是有人陪着你玩。

    火娃嘻嘻的笑着，孟春吩咐让人单在这边摆了一桌，又再三叮嘱了一番，这才急匆匆去了东园。

    吃饭的时候，嬷嬷上来喂饭，火娃只顾跟覃竹说话，半天还没咽下去一口，覃竹见嬷嬷恨不得亲自替火娃把饭嚼碎了，颇有些不以为然。你让他自己吃就好了。

    嬷嬷陪着笑，大少爷还小呢。

    火娃却兴高采烈的，自己吃，自己吃。然后抓过嬷嬷手中的调羹，大口大口吃了起来。

    你看，这不是吃的很好么，覃竹说着挑起大拇指，火娃好厉害。

    火娃得了夸讲，带几分洋洋得意，就吃的更痛快了，只是不免脸上身上撒的都是饭粒。

    嬷嬷眼巴巴看着那新做的衣服，又不敢驳了覃竹的面子，只拿着帕子在一旁晃来晃去，等着火娃吃完，赶紧冲上来给他擦脸擦手。

    覃竹深以为小孩子就该养的皮实些。渔帮书院的鱼蛋胖圆和小泥鳅，一大群孩子从来都是自己动手吃饭，壮着呢。

    看着火娃吃光了碗里最后一粒米，覃竹高兴的拍起了巴掌，姑姑上回教给你的，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。咱们火娃已经知道了。

    姑姑说，不剩饭。

    等会咱们消消食，睡个午觉，火娃就是这世上最乖的好孩子了。

    这一大一小，说说笑笑，连嬷嬷都佩服，覃姑娘总是能不动声色的就让火娃乖乖听话。

    吃过饭，在院子的葡萄藤下逛了会，火娃渐渐有些打瞌睡了。往日这个时辰便是他午睡之时，覃竹抱着他放在床上，轻轻拍着，翻了个身，火娃沉沉睡去。

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    午后的天气有些热，往日火娃睡着，嬷嬷也会靠在榻旁，一边守着火娃，一边偷偷打个瞌睡。今日覃竹在此，她就不敢了，瞪着两眼只是打哈欠。

    覃竹笑了笑，小声道：你在这看着吧，我去文清大哥那边找本书看，等他醒了我再过来。

    嬷嬷求之不得，奴婢叫个丫鬟伺候着您。

    不用，我自己又不是不认路。说着，轻手轻脚的从火娃房中出来了。

    屋外静悄悄的，院子里草木葱郁，屋角一块小小的莲池，水莲静静绽放，连风吹过都是轻轻的。

    今日因有宴客，袁府的仆从们大多都在前院，覃竹想着火娃的话，不由自主就往上房走来。

    袁文清父子早先都住上房，还是因为火娃早晚都跟大姑姑在一起，为了孟春进出方便，才特地给火娃单拨了个院子，可是父子俩又不想离得太远，是以两个小院紧挨着。

    上房门口坐着个看屋子的丫头，长得细眉细眼，白白净净，手里摆弄着个九连环打发时间。见覃竹过来，忙起身施礼，笑吟吟道：覃姑娘来了?我们大爷在前院招待客人呢。

    嗯，我知道，你叫

    奴婢是木香。

    对了，我记得了。覃竹对她笑得和煦。我等着火娃睡午觉，怪没意思的，来你们这屋找本书打发时间。

    覃竹往日跟着袁孟春，或是带着火娃，时常在正房各个屋子里穿梭，从来也没人想到要拦她，都知道这位覃姑娘同自家三个主子亲厚。

    木香把覃竹往里让，进了堂屋，盈门一架紫檀山水屏风，影影绰绰是寒江独钓的图样，屏风旁就放着那个花纹格外繁复的纯铜胎掐丝珐琅大花瓶。

    覃竹不动声色的跟着木香往里走，听她笑道：大爷的书都在澄心湖的书房里，这边倒也有几本，都是拿来哄大少爷玩的。不知姑娘要看什么，只是奴婢也不识字。

    袁文清的丫鬟不识字，倒是覃竹不曾想到的。她点点头，也好，我自己看看，在哪呢?

    木香领着她转过屏风，里面是个很雅致的小厅，临窗口摆着一张书案，后面放了把花梨木交椅，桌上有笔墨纸砚，还放了盆文竹，桌角摞着几本薄薄的册子，上面压着块砚台。窗户开着，微风轻拂，文竹在风中微微摇摆，好一处清幽所在。

    木香一指，覃姑娘，都在这。

    覃竹上前看了看，竟然是几本画了小猪小狗的儿童启蒙读物，虽然画的都是些极简单的图案，绘画之人却用了工笔，细细的线条下，小动物栩栩如生，可见绘图人是个心细如发，耐心十足的人。

    覃竹哈哈一笑，居然还有这个，我都不知道呢。

    木香也笑了，大爷闲着无事时自己画的。

    覃竹抿着嘴，文清大哥可真是个慈父。她随手拿起一本，翻了起来。见木香在一旁盯着，轻咳了一声。

    木香忙道：我去给您倒茶，您稍等。说着行了个礼，转身出去了。

    覃竹看着她的背影，把一本册子塞在怀中，快步走到堂屋的珐琅花瓶前。

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