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    “我也觉得很有趣。”厄休拉保持微笑,决定转移话题。“我也有幸在最新的诗刊上拜读了您的诗句,海伦娜小姐,真是非常惊艳。”她暗自思量着什么时候与对方谈这个诗的具体内容才好。

    “你们都是我可爱的缪斯。”柏莎夫人笑起来。“所以互相夸奖这种事情咱们先延后,我来给厄休拉小姐介绍一下我们其他的朋友。”

    正像这位女主人所说的一样,尽职尽责地将这个看起来彼此非常熟悉的团体的成员一一向她介绍。

    不一会,厄休拉就吃力地记下了玛丽、安莉丝、卡罗拉等十几个女孩的名字。

    还认识了好柏莎夫人一样热衷于资助艺术家们的几位贵夫人。当然,还有一些在这个时代相当出名的女性歌剧演员和芭蕾舞团的主舞。她们都是柏莎夫人所喜爱的艺术家。

    最后就是男士们了,他们的职业就比几位专业的女士丰富多了,有的是画家,有的是音乐家,诗人。当然也有歌剧男高音的存在。

    有些脸盲的厄休拉艰难地全面开动大脑,尽可能将一个个名字和脸对上。

    正在这时,已经带厄休拉把全场人过了一遍的柏莎夫人皱起了眉,她问刚刚交谈过的那位画家:“苏菲小姐和库鲁先生呢?”

    “啊,一开始还见到他们了。苏菲小姐我不清楚,但是库鲁,他也许是去打牌了。”这位名叫安德鲁的画家耸耸肩。

    “算了,反正晚饭时候他们就回来了。”柏莎夫人想到了什么,松开了眉头,自言自语道。

    “来吧,厄休拉小姐,让我们找个位置,舒舒服服坐下,然后和我聊聊您的书和对艺术的看法吧。”

    这口气有点像是面试。厄休拉内心想道,看来这位夫人是想拉她入什么艺术协会组织,所以先来一波学识考察?

    这可和前面她想象中的可以听艺术家高谈阔论的情景不一样,过于耗费精神了。

    不过,厄休拉和小福尔摩斯这次来,就是为了打入他们内部,好获取这个圈子里的第一手资料。

    既然人家对不解风情的侦探先生没兴趣,直接开局打发走,那她也只能努力一把,自己顶上了。

    厄休拉强打精神和这位夫人交谈起来。出乎意料的是,不过她们没谈几句艺术,就突然变了话题。

    “说起来,因为我家族起源于亚瑟王时期的原因,所以我一直认为妖精之乡是真实存在的。”柏莎夫人兴致勃勃道。

    “所以我看您写那些关于人鱼和海盗宝藏的故事非常感兴趣。尤其是人鱼,让我想起了我的经历。”

    “什么经历。您是遇见了人鱼吗?”厄休拉被引起了兴趣。

    “哈哈哈,没错。我小时候经常去一个海边别墅度夏,在有天夜里,突然我就睡不着了,干脆就趴在窗台上看海。”

    “记得那天的月亮特别大,我看一会就又产生了睡意。正当打算回去睡觉的时候,我的余光突然看见一条巨大的银色的鱼尾拍打着海水,在月光下显现出来。”

    “天呐。”厄休拉轻轻掩住嘴惊呼,这种捧场让柏莎夫人非常满意,她更加投入地讲了下去,还专门压低了声音,让她那原本就带着磁性的声音,给故事更增添了一种神秘的氛围。

    “我当时就意识到那就是传说中的人鱼,死死盯着它。看着对方灵巧地顺着潮水爬上已经非常靠近别墅的一块礁石,从头上摘下了什么,整理起头发来。”

    “然后呢?”海伦娜小姐也凑了过来,找了个位置坐下来,果然,她对这些神秘学上的东西也很感兴趣。

    “然后,一个完全想不到的人出现了!居然是我家的管家!”柏莎夫人绘声绘色道

    “他就那样突然出现在海滩上,那条人鱼也很奇怪,在见到他以后发出了一声尖叫,应该是尖叫吧。”柏莎夫人回忆道。“反正不是人类会发出的那种声音。叫完它就直接逃跑了。”

    “因为年纪太小了,我又看了一会,隐隐约约看见管家貌似捡了什么东西,就撑不住睡着了。第二天我发现自己是从床上醒过来的时候,还以为自己是做了梦。”

    “难得真不是梦吗?”几个男士也凑了过来,好奇地追问。

    “当然不是,因为我早餐直接去问管家了,问他昨天在沙滩上捡了什么东西。被我缠得紧,他就干脆把东西给我了。”

    “是什么东西啊?”其他姑娘也听住了。

    只有厄休拉听到人鱼,从头上摘下这几个词立刻想到了一个东西。果不其然,柏莎夫人马上就证实了她点想法:“是一顶红帽子。”

    “红帽子!”听众们纷纷议论起来。

    “感觉和人鱼很不搭啊。”

    “我以为会是珍珠发梳之类的。”

    不,反而太搭了。

    唯一看透真相的女巫小姐想,海洋人鱼的种群中一个族群——梅洛人鱼,就是戴着红帽子的,那个红帽子可以帮助它们下潜。如果是其他生物拿到,也可以戴上帽子在水下呼吸。

    因为老家不临海,天天和淡水人鱼打交道,根本没有机会弄到红帽子的厄休拉十分惋惜。

    多省药水的神奇道具。

    “那现在这顶帽子呢?”有人发问道。

    厄休拉靠在沙发上也看向柏莎夫人。

    “就在这个房子的收藏室放着。我出嫁的时候一起带过来了,作为童年回忆。等下吃完晚饭,有兴趣的人可以去参观一下。”柏莎夫人十分大方地说。

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