离南枝 第142节

    赵玉屏又探脑袋看了周季一眼，周季正在看樊楼为琉璃灯局所置的琉璃灯，露出的半边侧颜精致英挺。她在脑海里过了遍认识的人，觉得沈若筠所言非虚，便是在汴京也没有比他好看的郎君。

    周季与她目光相撞，忙指着灯给她看，“今年的琉璃灯比去年那盏更好看。”

    赵玉屏闻言也去看那盏灯，樊楼自前年始，上元日会设一盏琉璃灯为彩头，并在大厅挂一百盏灯并设灯谜。第一个全都答对的客人，便可以赢走此灯。

    今年的琉璃灯也高挂在楼里大堂正中处，那灯外罩的琉璃壳剔透晶莹，边上垂挂各色宝石编成的璎珞结，灯内里并非放置烛火，而是放了一颗硕大的夜明珠，光彩华亮。便是见惯了琉璃制品的赵玉屏，也觉得此灯可谓稀世之珍。

    “这也太好看了。”

    沈若筠今日观了汴京灯景，大鳌山花灯，便想着若是姊姊也在就好了。此时见了这盏琉璃灯，就想要将此灯赢下，带回真定府去，给姊姊挂在营帐里。

    “汴京的灯谜都是什么样的呀？”她问赵玉屏，“很难吗？”

    “汴京的灯谜有拆字的，有猜典故的。樊楼的百道灯谜比外面的难些，主要是什么都有。去岁三郎的哥哥来猜，还遇到猜物的灯谜。”

    “那跟杭州的也无太大差别。”沈若筠道，“公主先去雅间吧，我想去试试。”

    赵玉屏见她要入琉璃灯局，忙将自己知道的都告诉她，“他家灯谜是要先报名的，只能单人参加。你入局后，他会给你纸笔，纸上已经标好了灯号，得按顺序往里填谜底。”

    沈若筠点头，怪道见那些猜灯谜的人总要奔去书案处写了，又护着纸再去猜呢。

    “今日若赢了灯，可得给我玩一会。”赵玉屏给她撑腰打气，又嘱咐一旁的周季，“你与樊楼的人相熟，带她报名去。”

    “这是自然的。”周季应了此事，又让赵玉屏先去雅间，“琉璃灯局得好一会呢，你先点些菜吃。”

    沈若筠与赵玉屏告了别，便跟着周季去琉璃灯局入口。

    “等会我去猜灯谜，你先回去陪公主吧。”

    “那不成。”周季道，“你不常在这里，迷路了怎么办？你是公主的客人，我自是要陪着的。”

    周季领着沈若筠去琉璃灯局的入口处报名，那人一见是他，笑着道，“三公子，今年换您来了？”

    “王掌柜说笑呢，我哪是这块料呀。”周季摆摆手，“我是带沈家二小姐来参加。”

    “沈家二小姐？”王掌柜一听，忙看向沈若筠，“早就听说佘老太君带了归德将军的幺女回京了，莫非……”

    周季点头，“正是下马街沈家的二小姐。”

    沈若筠倒是不意外对方知道自己家，这些日子在京里，赵玉屏还故意带她去瓦肆听跟沈家有关的平话讲书。沈若筠听之前不知那人讲什么，等听到对方语调高昂地讲着姊姊退敌的故事时，还险些将喝的茶水喷了。

    王掌柜又问周季在哪个雅间，叫行菜送些上元新制的点心去。

    沈若筠问他：“若要参加琉璃灯局，如何报名呢？”

    “沈二小姐，要入琉璃灯局，须得先答对一道灯谜呢。”王掌柜拿了一叠写了灯谜的彩纸来，请沈若筠抽题。

    见要解灯谜，周季自己先紧张起来，“怎么又改规矩了？”

    “今岁来的人多，也是没法子的事。”

    沈若筠抽了一张红纸，见上面写着“反复排卒以言和”，倒是赶了巧，当即答道，“手握重兵。”

    王掌柜笑着赞叹：“二小姐不愧是将门之女。”

    沈若筠闻言有些不好意思，拿了答灯谜的纸，与周季、王掌柜道了谢，便入了整整齐齐挂着百盏灯的琉璃灯局。许是前面的灯谜有些难度，好些人都聚在这里。沈若筠不愿挤来挤去，便走到最后一盏灯前，想要从后往前猜。

    她抬头看那标着一百号的灯笼，只见上面写着“苇深离离草，日隐声声寒”。这一类灯谜在杭州也见过，对仗工整，多为猜字迷，对着两句开头比着，应是“韩”字。

    沈若筠一路猜了十道，然后先去一旁的书案，提笔将谜底填了，这些灯谜都不算如何难，想来是故意放在后面的。再往前答，倒是明白为何玉屏说樊楼的灯谜难了。如“雁行一字入彤云”，便不确定是猜字还是猜物。沈若筠又思量片刻，觉得应是“丹参”。

    还有些有意思的灯谜，须得换个思路去想。八十号灯谜叫“价虽便宜，货太陈旧”，沈若筠本想不出这个谜底是什么，抬头又见那个“八十”小字，一下猜出这是“廉颇”。廉大将军八十岁一餐能食米一升，能开三石硬弓，不是他又是哪个？

    她一路往后猜去，每十个灯谜就去填一次谜底，等墨迹干时便喝些茶水休息。王掌柜与周季在场外，见她从容不迫，都觉得她或能赢下琉璃灯。

    “奇了。”王掌柜与周季道，“你家二哥今日怎么没来？”

    “他这些日子心绪不佳，”周季见四下无认识的人才敢小声说，“我也不知为什么，想来是没心情来看灯的。”

    两人正说着话，忽见一穿红锦袍，腰直背挺的中年男子快步而来，王掌柜见了他，瞬时变了脸色，“……您怎么来了？”

    “无事，我就是下来看看。”那人摆手，又看着沈若筠问，“那是谁家的孩子？”

    周季闻言，转头看他，却不认得此人，正要说话间，又见沈若筠似答完了所有灯谜，忙迎上去与她说话。

    王掌柜见周季走了，上前小声道，“王爷，那是归德将军的二女。”

    “原来是沈家的女孩儿。”

    王从骞刚刚在楼上，便一直在看她，此时下了楼，目光仍难从她身上移开。

    周季领沈若筠来交答卷，王掌柜看一眼王从骞，将她的题纸接过，又分四份，拿给候在一边的茶博士们检查。

    沈若筠见他们一道道对着，难免有些紧张。

    “你别担心。”周季道，“他们对题，不同谜底的都会再看看那灯谜，若你答得更贴切，也会判你的对。”

    两人正说着话，茶博士们已有结果，王掌柜接过来一看，笑着叫人将琉璃灯取下。

    沈若筠赢了灯，又见赵玉屏跑来寻自己，不由展颜一笑，眉目婉柔，神采飞扬。

    王从骞提了那盏琉璃灯，亲自递给她。

    沈若筠见王掌柜对此人毕恭毕敬，心下猜测他正是樊楼老板。又见他袖间佩戴牛皮护腕，倒是与父亲很像。父亲往日便是着便服，也喜欢拿护腕束袖。

    沈若筠猜他是武将或是习武之人，也不知是谁。不过汴京城里不认得的人多了去了，沈若筠也未多想，与他道了谢，才接过那灯，跟赵玉屏回雅间吃浮元子去了。

    等人消失在视线里，王从骞才收回目光，又对王掌柜道，“着人收拾收拾渝园，各色贵重的物品都备些。”

    王掌柜领了命，又悄悄找了王从骞身边的亲兵王平打听，“王爷这是何意啊？”

    “你就瞧不出来么？”王平与他道，“王爷相中沈家这位小姐，选定她为世子妃了。”

    王掌柜也不是没想过此事，只是没想到王从骞知道是沈家二小姐，还有此念，忙与他道，“可沈家的女婿不好当的，便如入赘……”

    “王爷哪管这些。”王平摆手道，“若非要秘密给世子定下世子妃，王爷又何必乔装来此呢？”

    王掌柜知道夔州的萧家一直在搅和世子亲事，想到今日得见的沈家二小姐，笑着道，“王爷这倒是赶巧了，这位也是刚回京呢。”

    沈若筠今日心情极好，吃完浮元子便想着要带琉璃灯回去给祖母看。车至沈府门口，她小心提着灯下车，忽见路口处有一人等在那里，他也提着一盏琉璃灯，只是不如她今日赢的这盏华贵。

    “阿筠，你去樊楼了？”

    周沉见她提着琉璃灯，有些后悔怎么没去樊楼等着，赵玉屏这般爱吃，今日怎么可能不带她去樊楼。

    “你在此做什么？”沈若筠见是他，四下环顾，“这里也没有池子呀？”

    “我在等你。”

    周沉失笑，想把那盏琉璃灯递给她，又见她已经提着一盏了，一时不好开口。

    “等我做什么？”

    沈若筠打了个哈欠，将灯递给沈虎，叫他小心提了送到祖母院里。周沉见她空了手，正欲将那灯送她，就见沈若筠步伐轻快地进了沈府，一句多的话都没有。

    周沉站在寒风里，握着灯的手微微发颤，心道她十分听佘氏的话，不如从佘氏那里入手，定下与她的亲事。

    05 相中

    王从骞行事极少犹豫，有了儿媳人选，便星夜兼程赶回夔州，与王妃商议此事。

    吴舒窈见他比预计回来早，还有些担心，“可是出什么事了？”

    “咱们有儿媳了！”王从骞想到此事，喜上眉梢，“我已着人给官家那里递了折子，你与勋儿走水路，速去一趟汴京议亲。”

    “是谁家女？”

    王从骞将自己在汴京樊楼所见与她细讲了，啧啧赞道：“沈钰这小闺女，遇事能谋定而后动，便是旁人先完成，也能从容不迫，颇有佘太君之风。”

    他兴高采烈地说完，又见吴舒窈表情古怪，以为她是不满意未来儿媳，“你去一趟汴京，保证你一见就想把人抢到夔州来。”

    吴舒窈白他一眼，心道还好自家这莽夫没真去沈家抢人，而是先回了夔州与她商议，不然可得跟沈家结仇了。

    “你先去汴京见见她。”王从骞以为她不乐意，又劝她道，“我可是一见她，就觉得她是咱们的儿媳。”

    “你当你看中了，人家沈家就能许嫁女儿？”

    吴舒窈给王从骞泼冷水，她前年回家探亲，还在杭州见过沈若筠。见她长相肖似苏子宓，人又明朗大方，本就喜欢。儿子亲事不顺，难免会心生想法。

    可还没等她多想一会儿，便听苏子宓与她闲话女儿婚事，说长女成亲也未离家，女婿狄杨无一不好，老太君也会给阿筠寻个这般的夫婿。

    她再想想夔州琅琊王府，府内两位侧妃整日里斗个不停，扰得府里不得安宁也就罢了。萧家的手还伸得太长，欲叫萧家女为世子妃，好叫萧家做下一代的夔州路主君外家。

    夔州局势复杂，离真定府又远。自己儿子虽是个好的，可平心而论，若阿筠是自己女儿，她也不愿阿筠嫁入琅琊王府，又如何能跟苏子宓开口呢。

    王从骞瞪大眼睛，不敢置信，“以咱们勋儿的人品相貌家世……沈家还能不愿？”

    “人家为何要将女儿嫁来此地？不瞒你说，我见过那孩子几次，十分喜欢她。”吴舒窈摇头笑他，“勋儿是好，可夔州未免远了些，她嫁勋儿，必不如嫁旁人安稳妥当。”

    “你回去探亲时见过这孩子么？怎么不早与我说？”王从骞听王妃说她喜欢，心下更觉得沈若筠合该是自己儿媳，“是不是与咱们勋儿极为般配？”

    “就是因为见过，才不敢动此心思呢。”吴舒窈感慨，“沈家必是要给她寻个稳妥夫家的。”

    王从骞闻言，不认同王妃观点：“那日百道灯谜里，有好些兵法典籍，她一一对答。佘太君这般教她，必不愿她以后只知相夫教子。沈家若肯嫁女来夔州，便也是咱们的女儿，咱们还能亏待人家闺女不成？她若是想家了，就叫勋儿陪她回娘家就是。”

    “世间之事，谁又能说得准嘛。有些人看着好，可也不能保证一辈子都这般。”王从骞见吴舒窈沉默，继续劝她，“旁人能有咱们家勋儿稳妥？还是旁人家的公婆有你我开明？”

    吴舒窈被他说得意动，又与他道，“若要去沈家求娶阿筠，勋儿便不能如你一般，再娶旁的侧妃。”

    王从骞无奈地拍了拍脑袋，当年纳萧家女为侧妃，是为了入股海航生意，结果他故意捧来与萧家对抗的司马一族，也硬要塞一个进来。他想着两个侧妃也好，叫她们互相较劲，好让王妃清静。谁知王妃哪有清静，每年都以王府太吵为理由，将他抛下，回江宁去住上一阵。

    早知道娶侧妃这般麻烦，当年就一个也不娶了。

    王从骞想到此，小声道，“不娶侧妃也好，清静。”

    吴舒窈闻言，仍没好话给他，“你也别有太大期望，我先带勋儿去汴京，探探沈家人的口风。”

    说到儿子，吴舒窈觉得此事还得听听儿子的意见。

    “还得跟勋儿……”

    “萧家事一日未解决，我瞧这傻小子都无心婚事，还是先别与他说了。”王从骞的意见与她截然相反，笑呵呵道，“佘太君若见了勋儿，怎会不同意。”

    远在汴京的佘氏，连打了两个喷嚏。本来过了上元节就要回真定府去，谁知小孙女在樊楼赢下琉璃灯，竟引来许多人家登门拜访，话里话外都在打听，小孙女可定了亲。

    一听她尚未定亲，眼睛都亮了，忙替自家儿郎探口风。

    佘氏这下可算知道什么叫一家有女百家求了，便让沈成加固门槛，不再着急回真定府去，又遣人将苏氏接来了汴京。

    “祖母。”沈若筠等今日登门的客人都走了，才来寻她，怯怯问道，“咱们什么时候回去呀？”

    “阿筠想娘了？”