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    天明时，建平帝走了，但并未掩饰行踪。之后，每到五和十的日子，建平帝总出现在尚药局中，和我一起入睡。

    时常有宦官带我入寝殿诊治，也有千牛卫带我出太极宫给大臣医病。有时，我会带着郑慎由。尚药局药材不足时，千牛卫会从太医署中带药材过来。那些药材的品相远好于我从前购置的。

    有一回汤均用生急症。五更三点，我随千牛卫出去，经过雄伟的太极殿。晨曦中，太极殿前的龙尾道上，那三层汉白玉台阶流光溢彩。建平帝雄踞御座，受站着的朝臣行礼，的确君临天下。

    建平一年三月三十日晚，有宦官来尚药局：“李奉御，陛下召你去甘露殿。”我说：“这就随公公去。”我随公公穿过两仪门，绕过两仪殿，又过甘露门，入甘露殿中。

    御案前，建平帝手执朱红笔，正端坐书写。他放下朱笔，疲惫中有愉悦：“李平，你来啦。和朕一道用膳吧。”我站他侧面垂手说：“陛下批阅奏章要紧，用膳可以再晚些。”他笑：“朕一日中往往七个时辰都在处理政务。今日早些用膳没有大碍的。”我说：“陛下勤勉乃是百姓之福。”

    “天下既然交到了朕手上，朕本就该还这天下一个太平盛世。”建平帝按着脑袋说，“只是今日朝臣吵得朕有些头痛。之前授意卫瑾改律法，今日他给他爹爹服完丧回来一提，早朝上立即就吵起来了。”我绕到他身后，给他揉按脑袋，问他：“陛下要改什么律法？”

    “地税的律法。从前无论土塙肥瘠如何，每亩都税稻两升。这并不合理。”二十九岁的建平帝说，“过去大半年，卫瑾已经令各郡初步整理过地籍，丈量好田亩了。现下朕要均平税赋，将土塙按肥瘠分为六等来收农家地税。李平，朕不会忘却少时所见的百姓疾苦。”

    “百姓一定会称颂陛下仁政的。”我小心地顺着他说，“不过卫瑾是天一教中财神，官拜三司使不要紧么？”

    “他早就向天一教交回了财神令，没在财神位上了。天一教旁的生财之道也就罢了，他们不做，总有其他人要做。但还有百万祇户隶属四神庙，只供养庙宇，不向朝廷缴纳赋税，总是要不得的。”建平帝叹气，“唉，财神虽为朕所用，色神谭青却自始至终向着他们天一教那边。”

    御膳一道道端上来，我说：“我先服侍陛下用膳吧。”他却挥挥手，宫婢和宦官退下。然后他拉我坐下：“不用你服侍，一道用吧。用完膳，朕还要接着批阅奏章。”

    御膳用完撤下去了。他又坐回御案前，边朱批边说：“李昌祐从湟中进贡了今年新采的顾渚紫笋。在那桌子上。你多冲几杯来吃。”我冲茶吃，又取下一本书坐桌旁翻看。

    晚间我困顿，他抱我到甘露殿里面的龙床上：“你先睡吧，我还没有批阅完。”我说：“陛下日日如此，当真以勤先天下。”他笑着反过来说：“以勤先天下，自然终年不可息。”

    建平一年六月十五日上午，六个宦官来尚药局中。为首的宦官手捧一个镶嵌着贝壳的小木箱。他递给我说：“交趾国遣使来贡方物，陛下赐了一半给李奉御。”我说：“多谢公公。”宦官说：“李奉御向来蒙陛下恩宠，叫小的好羡慕啊。”然后领人走了。

    我打开小木箱，左边为儿臂粗细的紫褐色朽木，右边是没有见过的蜜饯。我问一旁的尚药丞郑慎由：“交趾国给的这特产朽木是什么？”那朽木香气浓烈，甜中带点凉韵，尾韵有杏仁气味。

    郑慎由吸了一口气说：“这是交趾国的红土沉香，通常为红褐色。紫褐色的该是富森红土沉香了。我在宰相那里出诊时，见过一块小山羊角大小的，已经十分珍贵。这块价值连城啊。”我说：“你想要就拿去。”他只取一块蜜饯说：“陛下赐你的宝贝，我怎么敢拿？只有蜜饯能悄悄吃。”

    中午，千牛卫领个二十七八岁的官员来。郑慎由先迎上去问：“这位大人怎么了？”

    “这是起居郎周三思，带来让李奉御瞧病的。诊治完我带他出去。”千牛卫答完，站回尚药局门外。

    周三思坐下，他面色发赤，边不停抓手掌边说：“我手上瘙痒彻骨。其他大夫都瞧过了，说是夏日常见的虫疥，于是给我内服芦荟丸，外搽蛇床子散，但始终不好。陛下才特意恩准我来找李奉御诊治的。”我取出银针放桌上，巾帕缠上手，翻看他指缝。周三思指缝已生有细虫。我说：“肝经风盛，大夫们没有诊错，的确生了虫疥。”他说：“那怎么不好？”我说：“起居郎背部是否起疹子？”他说：“是啊！但不痛不痒的，我没有管。”

    郑慎由说：“虫疥叠加了血燥症，才会经久不愈的。要加服当归饮子擦臭灵丹。”我说：“再加硫黄末一两，油核桃一两，水银一钱，生猪脂油一两，润燥杀虫俱效。”郑慎由点头：“我去捣膏，入夏以来宫中生虫疥的人不少，这些东西都还有。”

    我翻出银针跟他说：“挑破这些虫疥会有些痛，起居郎忍忍。”我挨着挑破虫疥，起居郎忽然说：“李奉御和我写起居注时所想的那个人完全不同。”郑慎由捣好膏递给我说：“起居郎找外面的大夫开当归子饮吧，尚药局中不够了。咱们还要找太医署拿。”

    “噢，起居注上有我？”我轻轻给他搽臭灵丹膏，并嘱咐，“回去搽三次即愈合。当归子饮开来，要再服七日。”

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