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“不用送了。” 沈伯文正要起身，就被他这句话堵了回来，话音刚落，他就掀了帘子，头也不回地走了出去。 …… 果不其然，褚阁老致仕的折子递上去之后，引起无数人惊讶，褚府一时之间来访者多不胜数。 不过能进门的却不多，一概以身体不适推辞了。 景德帝自然没有答应，驳了好几次，还派了太医院苏院使亲自去褚府给褚相公看病。 结果却不太好，说是心力交瘁，内里亏空，如风中残烛，得好好养着，如若不然，恐怕…… 景德帝听懂了，听到这个消息的人也听明白了。 三辞三让之下，致仕的折子总算是批了，容许致仕，赐了太子太傅的头衔。 沈伯文先前去褚府求见过，见过褚相公，老人家还是一如既往的面容温和，说话也不紧不慢的，话里话外的意思，就是苏院使话里的意思，他作为晚辈，自然不能对师长行事指指点点，况且，在这个时候致仕，养养身体更不是一件坏事。 在收到最后的消息之后，沈伯文轻轻地叹了口气。 这个指点过自己，为自己说过话，在大周屹立两朝之久德高望重的老大人，如今也算是君臣相得，善始善终，挺好的，做官做成这样，可以说是极好的结局了。 褚阁老致仕，内阁的位置就空出来了一个，廷议之后，这次礼部尚书韩建总算是如愿以偿，成功入阁，礼部堂官们都在悄悄议论，他们尚书大人这几日都是满面红光的，像极了老树发新芽，比得了小孙子还高兴似的。 说来也怪，礼部清贵，礼部尚书这个职位，也相来有储相之称，可纵观大周朝历代，能成功入阁的礼部尚书少之又少，因而韩建此前一直不能入阁，也没人觉得奇怪。 反倒是他这次入了阁，让众人讶异了一番。 不过这都是朝堂上头的事了，下头的官吏们议论完，凑个热闹便罢了，说完还是过自己的日子。 河南水灾结束之后，大周各地着实是安稳了些许，下个月正值景德帝的万寿节，从前几个月开始，京都就是一片热闹景象了，各地布政使和总督们往京都来送贺寿礼的大车络绎不绝，什么白老虎，白色的大象，白色的犀牛，白孔雀什么的，都称之为祥瑞，听说御兽园都装了不少，陛下空闲的时候还会带着皇长孙去瞧瞧。 沈伯文今日下衙后回到家中，家里倒是热闹极了，原来是谢之缙带着阿苏回娘家来了。 还带着他们今年三岁的女儿谢见微。 “舅舅舅舅！” 沈伯文刚进门，一个小团子就像个小炮仗似的冲了过来，一把抱住他的腿，仰着小脸直喊他。 一把将外甥女抱起来，笑着问她：“萌萌还认得舅舅呢？” “嗯！”谢见微眨着大眼睛用力点头，然后急着开口：“舅舅带我去看鸟！” “什么鸟儿啊？” 整间屋子里的人都笑眯眯地瞧着沈伯文逗她。 谢见微一时之间想不起来鸟叫什么名儿了，急得脸都红了，小手比划着：“就，就那个绿绿的鸟，会说话的！” 沈伯文哈哈大笑，抱着她坐下，一旁的周如玉也抿了唇笑，一边吩咐丫鬟把廊檐下挂着的鸟笼拎进来。 春苗刚被拎进来，粗嘎的嗓子就开声了：“吉祥！小姐吉祥！吉祥！” 也不说别的，翻来覆去就这几个字。 谢见微见到想看的鸟儿，顿时高兴起来，挣扎着从舅舅怀里溜下去，一路小跑到笼子跟前，眼巴巴地瞧着。 周如玉吩咐了小丫鬟小心看护着，别让春苗把表小姐给啄了，丫鬟连忙应下。 大人们说起正事来。 “珏哥儿今年就要下场乡试了？”谢之缙把视线从自家闺女身上收回来，问道。 沈伯文“嗯”了一声，点了点头，道：“他今年十七，双清先生上回写信给我，说可以让他下场试一试，总归年纪还小，哪怕不中，也是一番经历。” “双清先生这话说得很是。” 谢之缙也颔了颔首，不过随即又笑着道：“不过依我看，珏哥儿也不一定就不中，小三元都中了，他可是难得的读书种子，连我在京都都听说了，紫阳书院的双清先生收了个天资绝佳的学生，逢人便夸。” 沈老太太听不懂高深的东西，但夸自己大孙子的话还是听得明白的，满脸都是高兴，听着就连连点头，“就是，我家珏哥儿读书比他爹当年可厉害多了，一背就会，桃花村那个章先生也夸呢。” “岳母说得是。” 谢之缙笑眯眯地附和起来。 沈伯文却有几分无奈，还好珏哥儿此时还在书院，不在这里，摇着头道：“大周人杰地灵，小三元并不稀奇，乡试却不一样，是科举的一道大坎儿，多少人从少年考到白头，都没能拿到一个举人的身份，珏哥儿尽力而为便是。” 在场其他人，听罢就想起了他乡试连续落榜三次的事来，就连沈老太太，也顿时不敢把话说死了，万一珏哥儿像他爹的运道这么不好呢？ 呸呸呸，不可能，他们沈家现在可跟以前不一样了，珏哥儿的运道肯定好！ 说罢珏哥儿的事，沈伯文又关心起二房两个侄子的学业来。 他亲自校考过，但不知是太过紧张还是别的什么原因，两个侄子答得并不怎么好，磕磕绊绊不说，内里的含义也一知半解。 --