农家子的科举奋斗路 第53节

    穆空青道：“若是至今都无人见过贼人，那贼人就必然还藏在考场之中。”

    这里是科举考场，除了号房之外称得上一句一马平川。

    穆空青说人还在考场之中，几乎就是在明说，他怀疑人在某个考生的号房里！

    这还有什么好说的！

    这个时候收容贼人，还助其藏身的，定是舞弊之人没得跑了！

    穆空青缓缓勾起了一抹笑，又提示道：“现下外头有雨，那贼人要在外动作，身上必是沾了水渍的。我等考生自不会在这等时候出号房。那谁人在外头待过，大人一搜便知。”

    这话一出，考场内的考生自然纷纷应和。

    无论对方是出于什么目的，夜闯考场，都不能轻纵了去。

    往小了说，他们怕有人靠作弊得中，占了自个儿的位置。

    往大了说，若是人家的目的是在考场中放把火，往水缸里下点儿毒呢？

    那考官也知此事不得轻忽，得了消息便直接差衙役去搜。

    有人大大方方地敞开了，甚至催促衙役动作快些。

    自然也有人缩在棉被中瑟瑟发抖，试图将衣服上的水渍蹭干。

    这般无用功，任谁也不会被骗了去。

    很快，便有一衙役前来回报：“大人，贼人没能搜到，却有一考生浑身湿透，像是在外行走过。”

    那衙役身后跟着的从属，直接将一学子架到了值守考官面前：“我等前去搜查时，这学子正将自己裹在棉被中，口称自己患了风寒。”

    后又有人拿着一床棉被，翻开内里对值守考官道：“我等观其鬓发潮湿，再一查证，此人的外衫尽已湿透，棉被内侧也已沾湿，可见曾在夜间外出。”

    竟当真查出有夜间外出之人！

    现下有那先前还算平静的，这会儿也坐不住了！

    穆空青的视线落在衙役身后，那似是已经浑身瘫软、无法站立之人的身上。

    还是个熟面孔呢。

    当初言之凿凿绕道而行，却未想到今日以这种方式再见。

    值守考官半夜被叫醒，又要处理这种一不小心就要掉乌纱帽的事情，现下见了可疑之人，自然是一肚子火气。

    “你可还有何要说的？”值守考官翻看过棉被之后，直接将火气撒在了那人的身上。

    值守考官也是为官多年养出的一身气势，岂是一个屡试不第的落魄学子能扛得住的。

    “我……我……”

    那学子唇色发白，面颊上却生生被憋出了红晕，支吾了半晌，也想不出个应答的说辞。

    一颗颗豆大的水珠顺着那人面颊滑落，已然分不清是水还是汗。

    没等他说出个大概来，又有衙役前来回报：“大人，搜过这学子的号房，并未有异样。”

    值守考官更怒：“可搜过这人的身了？”

    先前开口的衙役回到：“早已搜过了，身上亦是干净。”

    没能搜出小抄来，那这人夜间出来晃荡又能是为了什么？

    当下，种种科场惨案都在那值守考官的脑中过了个遍，一时间，他只觉得冷汗岑岑。

    若是为了作弊那还好说，只将这人治罪便是。

    若是为了旁的……

    想到这个，这值守的考官就是一阵后怕。

    “这学子是哪个号房的？将他的考引寻来。”

    一道略带沙哑的嗓音响起。

    值守考官闻声望去，顿时觉得不妙。

    磨蹭了这些时候，已经足够将主考官惊动了。

    来者不是旁人，正是这府试的主考官，清江府提督学院的学政大人。

    未待值守考官见礼，学政便出言问道：“你便是最先发觉贼人的考生？”

    学政朝穆空青望来，其间不怒自威的气势，叫他目光所及之处，众人便不自觉地垂下头去。

    穆空青亦是拱手垂眸应是。

    此时已有人将那考生的考引奉上，学政接过之后却未细看，只对着那人道：“你若是将你所为从实道来，兴许还有活命的余地。”

    这话自然是来诈人的。

    现在又没从那人的身上搜出什么切实证据来，若是他咬死了不认，就说自个儿是在夜间外出闲逛，撑死了算他意图舞弊。

    可现下正是考生群情激奋之时，这人又摆明了一副心中有鬼的模样，若是用这么个轻飘飘的罪名便将人放过，他们提督学院这群人怕是都别想好过。

    这时，穆空青又插口道：“学生发现此人时，此人正在学生的号房外徘徊，亦不知所为何事。”

    学政微微蹙起了眉头。

    他为官多年，对许多事情都有着超乎寻常的敏锐直觉。

    当即便问道：“你与此人可曾相识？”

    穆空青也不隐瞒，直言道：“此人与学生乃是同乡，县试时曾有过龃龉。”

    这听起来，像极了是私人恩怨。

    可仔细想想，这事儿却有太多不对。

    今夜春雨寒凉，寻常人淋上一场，再合着潮湿的衣物吹上一夜冷风，一病不起都有可能。

    便是运气好，只头疼脑热个几日，也多少是要影响第二日答题的。

    何必为了些许龃龉，便做出这等拿自己身家性命玩笑的事？

    只需略一思忖，便可知此人必不可能是为私怨。

    但若不是私怨，后头可讲究的门道就多了去了。

    眼下清江府的局势不算太平，在这档口出了事，很难叫人不多想。

    况且这三更半夜的，也不能就这么窝在考场上审案。

    “先将此人革去科考资格，送入大牢，押后再审。”

    无论此人究竟有什么目的，在科考上动手脚，便是要刻意同他提督学院为难。

    有那知机的衙役见大人显然不欲在此地多言，直接上前堵住了那学子的嘴，将人拖了下去。

    眼见这事儿有上官收场，且上官也没有发作自个儿的意思，那值守的考官也松了口气。

    等学政带着人走了，立时挥手叫人都散去。

    穆空青对这草草收场的结局并没有什么意见。

    他只是再一次细细查过自己的答卷与笔墨后，合衣靠在号房的墙壁上。

    揪出来的是那人，穆空青还是有几分讶异的。

    观那人之前的所作所为，明显是对科考一事几近疯魔。

    这回他好容易坐了提堂号，眼见着得中的几率不小，只因嫉妒二字，当真值得他冒着这么大的风险？

    是以，穆空青虽直言自己与人有私怨，心里却并不相信此事是因私怨而起。

    眼下看来，不信的人不仅是自己。

    第44章 一场宴席

    即便是人已经揪出来了, 穆空青也还是一夜未眠。

    考场之中无小事，一不小心就是个前途断绝的下场。谁也不知道对方安排了几个人，穆空青也不愿意在这种事上撞运气。

    果真, 到了晨光微熹时, 穆空青再一次发觉了号房外不同寻常的响动。

    不过这回不用穆空青拉铃。

    自打出了先头那档子事, 考场内的巡查就严密了不止一星半点。

    这头穆空青刚察觉响动, 那头就有衙役发觉不对，向此处靠近。

    没等穆空青做出反应, 人就被惊走了。

    短短一个晚上，两拨人夜探考场，简直是将主考人的脸面放在地上踩。

    第二日主考官回到堂上时，那面沉如水的模样, 看得底下的考生们心中惴惴。

    穆空青在简单洗漱过后，带着湿意的脸迎上晨风，登时吹得他一个激灵。

    此时雨已经停了, 可微风带来的寒意却未消退。

    穆空青的早膳同样用得很少。

    不仅是戒备心作祟, 更是因为他在此时，需要一定的饥饿感帮助他保持清醒。

    穆空青坐在桌案前细细研墨, 誊抄时的动作极慢。

    原本带着些洒脱的字迹, 也因此添了几分沉稳意味。

    誊抄完毕，再细细查过一遍有无错漏，穆空青就未再多等候，直接拉铃, 使小吏前来将试卷糊名入匣。

    这次的穆空青，一反先前两场那恨不得坐到最后的姿态，成了头一批过龙门之人。

    这两天一夜的考试实在熬人，费心答题的同时, 还要时刻提防小人作祟。

    甚至连着两天时间，穆空青都是在饥//渴交织中度过，所用食水不过是能保证他可以正常运笔写字罢了。

    出了考场，见周勤他们就在外面等着接他，穆空青一直以来提着的心也终于落地，在马车上便睡了过去。

    再睁眼的时候，穆空青就发现自己已经回到了佥事府中。

    “总算是醒了。”说话的人是福伯。