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    客人即将登门，女主人却出府，其实显得有些不尊重。但是晴芳忙忙碌碌为陶心荷准备外出的行裹时，心想，恰好阴差阳错，也算给莫家丫头一个下马威，说不准姑娘也存了这个念头呢。

    待陶心荷犹豫再三，只带逐月这个平日不起眼的小丫鬟前去伯府，而令晴芳、流光、追云做好本分，跟着主子爷身后好生招待来客时，丫鬟们心领神会，齐声答应。

    追云甚至说漏嘴：“夫人放心，我们绝不让主子爷独自与客人相处。”

    陶心荷斥了没规矩的追云两声，也就罢了。她们主仆很快乘坐马车，一路行到吉昌伯府。

    门前下车，正巧滴点春雨落下，陶心荷视线一时朦胧。

    不过，不妨碍她看到，昨日见过的吉昌伯程士诚，先是背负双手静立石狮子旁，紧接着快步迎来，含笑看着她，一声“顾夫人”不知为何，“顾”字几不可闻，恍若直称她为“夫人”一般。

    小雨如酥，空气霎时润爽，令人精神一振。liJia

    陶心荷嘴角挂出和煦微笑，点头应声，暗想吉昌伯真的疼爱义子，看看这重视女方话事人的劲头，她远逊之。

    她悄悄调整被突然叫来的那抹不情愿，努力将此时顾府里夫君与莫七七如何对视的想象画面驱出脑海，随着程士诚的引路步伐，款款向府内花厅走去，嘴上滴水不漏：“劳伯爷亲候，妾惭愧。”

    没走几步，伯府管家递来了纯墨色油纸伞，比寻常女眷用的竹骨伞大上一圈，一点儿花俏都没有。

    落后一段路的流光，刚从马车中翻找出陶心荷惯用的烟青色折伞，正待追上去为主子撑开，就见比夫人高出一头还多的威猛伯爷，一手打开自己府中的黑伞，稳稳遮住他本人和夫人。

    陶心荷直觉要避忌，毕竟男女有别，即使伯爷他不能人道了，她不怕这人另有心思，看着也不成体统不是。

    侧首凝目看去，她只能看到程士诚严肃紧绷的下颔线，方才宜人笑意早不知踪影。微微仰首，自然可见，粗糙大手握着的细长伞柄倾斜许多，大半个伞面都落在自己这边，他另一侧的发鬓都沾染了雨丝，挂着零星小水珠儿，遑论肩头更是氤氲。

    两个男女中间的距离，再塞一个人都绰绰有余。

    也许，这是伯爷对未来姻亲的示好？

    陶心荷不太确定，武将圈子里的男女分际，是不是没文臣方面那么僵板。

    伯爷的步子又大又快，陶心荷不自觉提起裙摆跟上，眼看花厅就在眼前，稍一犹豫，另撑一伞的话语，她就这么咽下了。

    礼让陶心荷先跨进屋内，程士诚随手将伞递给身后人，紧随其后。

    他视线下垂，留心到佳人裙角沾水，颜色变深，还微挂几缕与裙色相似的泥浆，一面懊恼自家府邸没铺青石板路面，皆是泥土夯就、不伤马蹄的跑马地面，一面忍不住问道：“顾夫人鞋子是否湿了？可有替换？”

    陶心荷闻言，微有愣怔，忍不住看向程士诚，正撞上一双专注的清亮眸子。

    她确信自己步态没有露出异样，今日裙长及地，别人应该看不到她濡湿的鞋尖才是。

    伯爷难道是战场带下来的本事，这般观察入微、心细如发？

    不过对方这话，还是显得冒昧了。

    初初落座的陶心荷忽略脚趾处不适，将百褶裙摆拂平，笑笑，将这个关乎自己裙底私隐的话题揭过：“多谢伯爷致怀，不妨事。伯爷今日没请我家二婶么？”

    程士诚一声令下，下人将早已入库的小炭炉翻出来，硬是放在陶心荷脚边，说道：“雨意寒凉，为犬子劳累顾夫人了，稍微烘烤一阵也不妨事。”

    接着，受了主子命令的丫鬟又奉上姜茶，程士诚介绍说：“还请尝两口祛祛寒气。她们添了糖粉，想必不会太过辣口。”

    异常新鲜的感觉蹿到陶心荷心间。她是长女，又是贤妻，从来都是她周全照应旁人，还未曾被谁这般细致关怀过。

    原来，“如沐春风”确有其事，程士诚就给了她这般感受，只是这春风，略微殷勤过露了些。

    陶心荷此刻突然希望能与男方的女眷打交道，而非伯爷本人，她有些不知如何妥帖应对，在坦然全盘受下和一本正经拒绝之间，恰到好处的分际究竟何在。

    程士诚还吩咐人取来了羊绒薄毯，守礼地递交给她身侧流光，劝说陶心荷盖在膝上，不留心说了句：“蒙儿幼时，淋雨必会生病，非得擦干、灌姜茶、裹毯子才能好些。”

    陶心荷莞尔，对吉昌伯府做过不少功课的她，自然知道所谓“蒙儿”是伯爷的最幼义子程蒙，今年大约七八岁。

    原来，伯爷亲自带大义子们，已经养成了教养嬷嬷一般的性子么？莫非将我也当成了他义子一样的晚辈在关怀？

    想一想，自己翻过年来二十四岁，比伯爷小八岁，在人丁兴旺的家口里，这般年龄差距，有不少叔叔侄女或者舅舅外甥女的。

    以伯爷的身体状态，类比成姑姑侄女都可以。

    陶心荷心安理得起来，终于谢过她眼中骤然慈祥的伯爷，接过毯子，倍感温暖。

    作者有话要说：

    第24章

    细心留意到顾夫人微不可察的肩头放松和双脚内收，看到她犹豫后还是将薄毯铺在裙上并且眼角轻轻眯起的状态，程士诚心底跟着松了口气，不枉费他扮作慈父，类比出蒙儿来，消除佳人戒心。

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