第425章 捷报传回 朝野沸腾（二）

    到了次日，薛仁贵自己带来的军士中，也有人得了瘴病，原先得病的人中，有几十人直接病死了。

    算上几天前病死的人，加起来已经超过百人，不少人的病情也越来越严重。

    面对这种未知的病，就算是薛仁贵这样的铁血军人，心中也开始不安。

    他终于明白论钦陵为何不愿离去，他料定唐军过不了“瘴病”这一关，迟早会自行退去。

    薛仁贵与众将士商议之后，决定立刻撤回拔换城。

    虽然他也考虑过，在关内再坚持几天，将吐蕃人耗死。

    但吐蕃人可以杀马为食，足以支撑十天半月。

    到时候唐军情况可能更糟，要是超过半数都得了病，想安全退回拔换城都有危险了。

    这场战争进行到现在，唐军不仅获胜了，还让吐蕃人元气大伤，没有必要再冒这种风险。

    离去之时，薛仁贵命人用火药将昆仑关给炸了。

    三万大军离开关口，朝北而行，几日后终于回到拔换城。

    张玄遇和郭待封派人来报，两人已将和田河附近的三万假扮吐蕃军的民夫全部消灭，斩首两万多。

    到了这一刻，已经可以宣告唐军取得了这场战争的胜利。

    薛仁贵立刻派人向长安城传达捷报。

    张九节进言道：“大将军，咱们是不是该找吐蕃人商议一下换俘的事。”

    薛仁贵道：“不必着急。”

    这种时候，急的一方准吃亏，张九节自然明白这个道理。

    只是他想着被俘的将领中有武承嗣心腹韩成，担心周王殿下见怪。

    八日之后，捷报传回了长安城，朝野上下一片沸腾，尤其是民间，几乎人人家里都张灯挂彩，比过节还要喜庆。

    武媚立刻召开朝会，恢复薛仁贵平国公的爵位，封薛讷为定州郡公，升为西讨军将军。

    跟随薛仁贵作战的将领也大部分被升了职。

    不过也并非只有赏没有罚。

    郭待封判断失误，致使损兵折将，不少大臣都上奏定他死罪。

    最后李勣和武承嗣出面求情，才将他贬为平民。

    武承嗣虽为郭待封求了情，心中却极为失望，朝会过程中，脸色一直不太好。

    武媚注意到这点，下朝后将他喊到寝殿，轻声说道：“承嗣，这一仗打的很好呀，你怎么瞧着不高兴？”

    武承嗣叹了口气，眉心紧皱，说：

    “这次战争开打之前，咱们已成功误导论钦陵，占据了绝对优势。可最后还是损失近两万将士，侄儿实在高兴不起来。”

    武媚沉默了一会，缓缓道：“承嗣，战场上瞬息万变，你不能指望所有事情都按着你的意愿进行。吐蕃也有能人，这场仗能打成这样，已经很值得高兴了。”

    武承嗣愣了一下，心想：“不错，论钦陵绝非易与之辈，自己也不能指望唐军所有将领都和薛仁贵、李勣、苏定方一样出色。”

    战争是残酷的，想不死人就大获全胜，太过理想化了。

    武媚见武承嗣愁容消去了一些，微笑道：

    “其实这次战争吐蕃人比我们损失大的多，他们人口本就比我们少，这次被杀了八万壮丁，投降了三万。十年之内，都无法恢复元气。”

    武承嗣目中冷光一闪，道：“接下来，该轮到我们攻打他们了。”

    武媚凤眉一蹙，道：“薛仁贵说的那种瘴病倒挺麻烦，若不能解决了这个难题，只怕远征很难成功。”

    听到瘴病，武承嗣立刻笑了：“姑母，这件事您不必担心，侄儿自有解决的办法！”

    武媚见他胸有成竹，又知他有个医术高明的妻子，便放下了心，说：

    “你的西讨军需要重新组建，国家也需要修养生息几年，攻打吐蕃的事，不如放一放吧。”

    “侄儿明白，时间在我方，等先解决了倭国，再将吐谷浑的土地收回来，等待时机成熟，再对吐蕃用兵。”

    武媚满意的点点头：“你能不骄不躁，本宫便没什么可担心的啦。”

    临近午时，城西一家酒楼，楼内所有客人脸上都带着笑容，兴高采烈的议论着唐军击败吐蕃的战事。

    唯有一桌上，一名五十岁左右老者躬着腰坐着，黑着一张脸，闷头喝酒。

    他喝的又急又快，没一会便将一壶酒喝完了。

    “伙计，上酒！”老者大声道。

    老者身旁有两名同伴，一人是名胖子，另一人是名高壮老者。

    那胖子劝道：“韩大哥，你喝酒可以，但喝这样快，对身子可不好。”

    老者怒道：“老夫连儿子都没有了，还要这身子做什么！”

    这老者正是韩成之父韩义，他旁边的则是他的两名好友唐安师和雷豹。

    便在这时，旁边一桌有人说：“郭兄，你说的太对了，咱们唐军是靠薛家父子才打的胜仗，那个姓郭和姓韩的将军都不行，尤其是姓韩的将军，所部一万精锐全军覆没，太丢人了！”

    韩义猛的站起，向那一桌走去，咬牙切齿道：“你把刚才的话再说一遍？”

    那人又矮又瘦，却并非胆小怕事之人，眼睛一瞪，道：“我刚才哪句话说错了吗？你若是有什么高见，不妨说出来！”

    韩义脸颊上肌rou颤动了一下，举起拳头，便要抡下：“王八羔子，这就是老子的高见！”

    唐安师和雷豹迅速来到他身边，一人扯住他一只手臂。

    “老韩，你想做什么？”雷豹沉声道。

    韩义如同喷发的火山一样，脸色通红，怒骂：“你们别拦着我，我要教训他一顿！”

    雷豹大声道：“人家也只是说两句话罢了，又没有恶意，你想进衙门吗！”

    韩义状若癫狂，一脚便将对方桌子踢翻，大吼道：“那就让衙门把我抓起来吧，反正我儿子都死了，我这把老骨头也不想要了！”

    唐安师见周围人都看了过来，忙解释道：“诸位莫怪，他儿子在战场上死了，所以有些失态。”

    转头又向店掌柜道：“这里一切损失，我们都会赔偿。”

    众人听后，都露出谅解表情。

    那名矮瘦男子道：“老丈，你儿子为国捐躯，大家都敬仰的很。你若是气恼，就过来打我两拳出出气吧，我绝不还手！”

    韩义脸色胀红，他一生最好面子，自从韩成当上将军后，便从不待在家里，天天去找老朋友吹嘘自家儿子如何如何……

    然而当这次安西之战的战报传回来后，他简直难以置信。

    韩成不仅打了败仗，手下一万将士更是被全歼。

    韩义初时不信，然而这样的消息越来越多，由不得他不信。

    据说与韩成一起的将军郭待封因损兵折将，已经被贬为平民。

    韩义原本想去周王府问问情况，但犹豫许久，实在没有脸见周王。

    便在这时，一名书生突然说道：“老丈，你儿子未必就死了。”

    韩义猛的转头，挣脱了唐安师和雷豹，一个跨步来到他身边，急问：“此话怎讲？”

    那书生被他迅捷的动作吓了一跳，怔了一会，方说：“听说战败的士兵有可能被俘虏，军职越高被俘虏几率越大，你儿子是什么军职？”

    韩义喃喃道：“俘虏？”随即大怒：“那不是被吐蕃人当做奴隶吗？那还不如死了好！”

    书生急忙道：“不，我听说薛将军在拔换城歼灭三万多吐蕃人，一定也俘虏了不少吐蕃人，说不定朝廷会用这些俘虏将咱们的人换回来！”

    韩义又惊又喜，颤声道：“当、当真？”

    书生迟疑道：“我也只是猜测，以前的战争都是咱们唐军获胜，很少发生交换俘虏的事，但这次情况不同，朝廷说不定会与吐蕃人交换！”

    韩义顿时又患得患失起来。

    唐安师忙道：“韩大哥，我看你还是去一趟王府吧，向周王殿下问问情况，如果韩世侄被俘虏，他一定知道！”

    那书生听他们提到周王，暗吃一惊，仔细听他们说话。

    韩义一咬牙，点头道：“也好，老夫就去一趟王府，只要有一线机会救回成儿，无论周王殿下要打要骂，我都认了。”

    那书生忽然心中一动，道：“老丈，你儿子该不会是那位兵败的韩将军吧？”

    韩义正要说话，唐安师急忙拉住他，道：“韩大哥，救人重要，别在这浪费时间了。”

    雷豹跟着道：“不错，倘若韩世侄真被俘虏，一定要尽快找周王殿下求情，让他将韩世侄换回来才是！”

    韩义点了点头，跟着二人一同出了酒楼。

    三人一路来到周王府外。

    韩义深吸一口气，正要向大门走去，忽然瞧见一辆马车驶来，车中下来一名女子，向门卫说着什么。

    韩义吃惊道：“那不是罗素的夫人吗？”

    唐安师问：“罗素？谁啊？”

    韩义解释道：“和成儿一样，也是西讨军从三品将军。原本是突厥小王，后来归降我朝，与成儿是好友，还带着夫人来我家吃过饭。”

    雷豹问：“这位罗将军也参加了安西之战吗？”

    韩义脸色黯然：“成儿那被歼的一万将士中，就有他。”

    唐安师思索了一阵，忽然惊呼：“啊！我明白了！韩大哥，韩世侄肯定没死！”

    韩义忙道：“怎么说？”

    “这位罗夫人来求见周王殿下，一定是得到罗将军没死的消息，故而想来求情，让周王殿下将罗将军换回来！”

    韩义急道：“可就算罗素没死，也不代表成儿也还活着呀？”

    唐安师笑眯眯道：“罗素与韩世侄一个级别，他若是被吐蕃人俘虏，吐蕃人一定也不会杀韩世侄！”

    韩义连连点头：“对，一定是这样，我这就去向周王殿下求情！”

    说着快步朝王府大门走去，来到大门时，罗夫人已经进去了，韩义说明来意，很快被引入一间偏厅。

    偏厅内除了罗夫人外，还有两名陌生女人，一人四十来岁，满身贵气，一人二十余岁，面色清冷。

    三女面色都很沉重，罗夫人瞧见他后，微微点了点头，轻声道：“韩伯伯安好。”

    韩义点头还礼。

    过了一会，文荣进来为四人奉上茶点，那贵气女子道：“文总管，周王殿下还没有回来吗？”

    文荣恭敬道：“回公主殿下，王爷朝会之后很可能会与太后殿下一起用午膳，要晚些才能回来。”

    韩义吃了一惊：“公主？这女子年纪这般大，一定不是太平公主，莫非是城阳长公主？但她不是入了佛门吗？”

    那公主点头道：“嗯，那我再等一会就是。”

    文荣正要离去，韩义忍不住问：“文总管，我家成儿是死是活，你知道吗？”

    文荣还未回答，罗夫人便道：“韩伯伯，韩将军与我夫君一样，都没有死，被吐蕃人俘虏啦。”

    韩义大喜过望，喃喃道：“没死就好！没死就好！”

    罗夫人低声道：“也没那么好，他们这次损兵折将，就算回到长安，只怕也难逃死罪！”

    韩成心一凉，想道：“是啊，那名郭将军损了一半人马，都被贬为平民，成儿全军覆没，只怕真要定个死罪！”

    另两名女子脸色都有些苍白，她们似乎和韩义的来意一样，也有亲人被俘，过来找周王殿下求情。

    又过了半个时辰，门外忽然响起脚步声，四人齐齐转头望去，见两名年轻女子携手而来，一边走一边说着话。

    其中穿白衣的女子安慰道：“你不必多担心，我大哥写信说了，这次的事都怪郭待封，你哥哥是被他给害了，等换回来之后，不会有惩罚的！”

    另一女穿着绿色裙装，担忧道：“就不知能不能换回来。”

    韩义急忙起身，朝着绿衣女子道：“程县主，您也来了。”

    那女子正是程彩衣，她哥哥程伯献被武承嗣编入韩成手下时，姐妹二人曾一同去韩府拜见。

    程伯献职位虽比韩成低，但有郡公爵位在身，故而韩义对两兄妹极为热情，后来又与韩成一起去公府回拜一次。

    程彩衣行了一礼，道：“韩伯伯。”将身边那女子介绍给韩义，原来是薛仁贵的掌上明珠薛玉锦。

    其他三女纷纷向程彩衣、薛玉锦见礼，相互介绍一番后，韩义才知那位公主是弘化公主，是太宗皇帝的义女。

    那年轻女子则是于府大小姐，他爹爹虽然在郭待封麾下，但也不慎被吐蕃人俘虏，故而来找武承嗣求情。

    罗夫人问：“薛县主，您刚才说程将军是被郭将军所害，这是怎么回事？”

    薛玉锦气哼哼道：“这次咱们之所以会损失这么多人，都怪郭待封！他不听我爹爹吩咐，擅自出城伏击吐蕃人，才有此败仗！”

    韩义大喜：“这么说来，我儿战败，也是郭待封的原因了？”

    薛玉锦点头道：“对，责任都在郭待封身上，听说韩将军还劝他不要出城，他就是不肯听！”

    韩义大喜过望：“哈哈，我就知道是这样。成儿跟着周王殿下那么久了，怎么可能被吐蕃人全歼？原来是郭待封的缘故！”

    罗夫人、于大小姐和弘安公主心中也充满喜悦，愁容尽去。

    半个时辰后，武承嗣终于回到王府，请众人去大堂相见。

    韩义一见到武承嗣，立刻露出一副悲痛羞愧的表情，跪地叩首道：“王爷，我那孽子不争气，在战场上打了败仗，给您丢脸啦！”

    武承嗣将他扶起，正色道：“韩公别这么说，那场败仗责任不在韩成。”

    韩义听武承嗣也这么说，心中大定，又道：“那混账东西太不争气，听说被吐蕃人俘虏了，您不必管他，让他在吐蕃自生自灭吧！”

    武承嗣缓缓道：“韩公不必忧虑，薛将军俘虏了不少吐蕃将军，还有一个吐蕃王子，我们会将韩成换回来的。”

    韩义心中大喜，嘴上却说：“使不得，使不得！那臭小子打了败仗，怎么能让再朝廷费力将他换回来？”

    武承嗣正色道：“他们为国家而战，朝廷自然不会不管他们。诸位放心，本王会督促薛将军尽快办好此事。”

    弘安公主欲言又止道：“周王殿下，我家轩儿……”

    武承嗣道：“公主殿下请安心，凡是我朝将士，本王都会想尽一切办法，将他们换回来！”

    次日一早，武承嗣便派出驿卒，将换俘虏的命令向安西传达过去。

    几日后，薛仁贵得到命令，便没有再等吐蕃人，主动派使者去吐蕃，商议交换俘虏的事。

    ……

    原本这章开头一部分属于上一章，上传时修改了一部分，便划到这一章来了，当时没注意，导致标题有点不对，大家请见谅！