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    免去了麻烦，顾瑾之望着桌上浓黑的药汁又犯了愁。强行憋着一口气，将汤匙扔在一旁，两手端着碗一口气闷了下去，口中顿时充斥着一股子呛人的苦味儿，刺得他忍不住咳了两声，眼里泛起了泪花。

    余光瞥见托盘里一方白色的锦帕整整齐齐叠着，中间鼓起小小一块。毫不迟疑地打开它，果然看见一颗小小的蜜饯躺在其中。

    捏起蜜饯放入口中，丝丝的甜意弥漫开来，顿时盖过了药的苦味儿。

    顾瑾之抿着口中的蜜饯，轻轻啧了一声，意味不明地说道：“还挺会挑。”

    “槐花味儿的。”

    第3章 徐州旱灾

    顾瑾之在府中窝了几日，实在是找不到事情干了，终于想起来前两日有个叫沈秋生的来拜访过他，而他瞎扯了句过两日亲自招待人家。

    于是吩咐下人去给人象征性地递了封请帖，请人家到府上一叙。谁知道派去的人回来却禀告说沈大人如今正在翰林院当值，还不到下值的时辰。

    他琢磨了一下，决定亲自去翰林院走一趟，毕竟是他先糊弄了人家。况且这个时辰，既然身为翰林院修撰的沈秋生都还在当值，那温如归那个编修肯定还在当值。

    正好顺道去看看温如归。

    做好了打算，顾瑾之收拾了一下，便独自一人进了宫。打算先去给皇兄问个安。

    他已经大半个月未曾进宫，但宫内当值的太监宫女基本都认识他。一个个的见了他，还会笑着问安。

    他自小在宫里长大，小时候又调皮，大半个皇宫几乎都被他逛过，宫里的老人几乎都见过他。因着从小便性情活泼，又长得好，母妃出身又高，几乎所有人见到他都愿意哄着他，因此在宫里口碑不错。

    为了确认皇兄不会再拿着上次的事情来逮着他念叨了，他特意找了两个小宫女旁敲侧击地问了一下。

    在宫里伺候的哪个不是人精，听了他的话就知道他安的是什么心思了。不过那两位宫女倒也没有回避他的问题，只是含含糊糊地提醒了他一句“皇上如今已经消气了”。

    得到了想要的答案，顾瑾之没有半分负担的就朝着内廷走去。

    那两个小宫女完成了皇上吩咐的事情，也连忙回到了自己的岗位，做起了自己的事情。

    顾瑾之到殿门外的时候，他皇兄正在处理政务，下方乌压压跪了一片人，大气也不敢出一声。显然，这是又遇到什么了难题，这些大臣们却给不出令皇兄满意的答案来。

    守在殿外的侍卫见他来了，正想进去通报，却被正巧出门的皇上身边的大太监张宛给拦住了。大太监笑眯眯的将顾瑾之给拉进了内室，直接越过众位跪伏着的大臣，拉到了御案边上。

    皇上见他来了，才缓和了神色，长袖一甩，冷哼一声：“要是两日后再找不到解决的办法，你们便亲自到徐州去看看那里的百姓如今的处境吧！退下吧!”

    下方的大臣们忙不迭退了出去，赶着回府琢磨别的法子去了。

    “皇兄，徐州这是出什么事了？”能引得皇兄这般大发雷霆，想必不会是件简单的事。他方才可是在那一群大臣里看见了右丞相，右丞相一向是皇兄的左膀右臂，以往许多疑难事务都是右丞为皇兄出谋划策。

    今日之事，竟连右丞也处理不了，徐州怕是出了件麻烦事。

    “是旱灾，徐州去年便闹了旱灾，当地官员竟无一人上报。如今才有人捅出来，已是为时晚矣。”一身明黄的顾怀之皱着眉头，眉宇之间尽是忧虑。

    “既是旱灾，那派人到徐州送几批粮食，先缓和了百姓的饥荒，再想法子自邻州通水，暂时解了这干旱不行吗？”顾瑾之提议道。

    顾怀之笑了一声，有些无奈的说道：“远水解不了近渴。况且徐州出现旱灾已有一些时日了，百姓饥荒也闹了好一段时间，朝廷不是没有粮食，而是这粮食恐怕送不到当地百姓手上。”

    “如今我烦心的事正是这百姓的处境。饥荒闹久了，许多百姓落草为寇，为了几口粮食不惜杀人害命。若是朝廷下令送粮食到徐州，恐怕半路就会被那些盗匪劫走，根本到不了百姓的手上。”顾怀之接着说道。

    他这皇弟哪儿都好，出身好，人长得好，脑袋也灵光，就是打小没见过什么阴暗的事情。从小是被母妃和他宠大的，没经历过事儿。有些事情，原就不能只看表面。

    “朝廷的军队，怎会护不住一批粮食那些个盗匪，真有这么厉害？”顾瑾之有些不能理解。在他的认知里，大周在皇兄的统治下，向来是无往不利的。

    “阿瑾，外面与郢都不一样，这里是皇城，是天子脚下，是没人敢放肆。但是徐州不过是大周的一个边境州郡而已，徐州不比郢都，百姓安居乐业。徐州此番闹了饥荒，盗匪激增。现下他们为了一口粮食，什么事都做得出来。他们是拿命在拼，而朝廷的军队安逸太久了。二者相对，胜负难料。”顾怀之耐心地跟他解释。

    大周的军队在十数年前或许还能算一支雄师，但在如今，却是难说。

    “那皇兄，我大周的军队如今……”顾瑾之停顿了一下，似乎是觉得有几分难以启齿，“真的如此不堪吗？”

    面对百姓化作的盗匪竟都未尝有一胜之力。

    顾怀之安慰似的摸了摸他的头，说道：“并非如此。若是派兵强行镇压，免不得要和当地百姓起冲突。如今的大周虽无内忧，但外患仍在。若是此时激起了百姓的怨愤，大周所要面对的可就不止眼前这些了。大周如今缺的不是能战的士兵，缺的，是一位足以震慑四方的将领。”

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