再世权臣 第37节
苏晏扬眉：“趴我屋顶的那位？” 青年有些尴尬：“小的也是奉命行事，还请大人原谅则个。” 苏晏狐疑看他：“今日如何不趴屋顶，改蹲窗下了？” “奉千户大人之命，将此物交予苏大人。”高朔说着，将个一尺见方的黑漆螺钿木匣捧到苏晏面前。 苏晏接过手，直觉隐隐寒意从匣内渗出，不知是何物。 “还有这个。”高朔又从怀中掏出一个火漆封缄的信封交给他，“千户命小的在此蹲守大人回府，说要尽快转交，但又格外吩咐过，不得打扰大人休息，须得等大人身体爽利时。小的蹲了半夜，自己倒是等得，就怕这墙霜匣子等不得，里面东西要坏。” 墙霜？苏晏打开木匣，发现里面还有个更小的铁匣子，两匣之间灌满了略浑浊的白水，散发出寒气。他恍然明白，墙霜便是硝石，遇水吸热，用来给内匣中物冰镇保鲜。 他拈出小铁匣子，打开，赫然看见一截断舌。 舌头断面稀烂，不像是被利刃割下，糊着凝固的血迹，通体已变色，但尚未腐烂，想必这几日一直都封在冰块中。 苏晏忍着恶心扣上匣盖，嘀咕：“沈柒这是发的什么疯？” 他想把匣子还给高朔说，给我丢回你们家沈千户脸上去！但转念一想，沈柒不是爱搞恶作剧之人，此举定有深意。于是又小心地拆开信封上的火漆，抽出内中折叠好的两张纸。 一张是血迹斑斑的认罪状，血迹已成暗褐色，至少是三天前喷溅上去的。苏晏皱着眉，仔细辨认字迹，发现内容大致是供认自己贪污受贿、结党营私，还攀扯了当朝阁老、吏部尚书李乘风，末尾画押处没有签名，却盖了个沾血的手印。 苏晏蓦然意识到——这是他的便宜老师，卓祭酒的认罪状！ 那条断舌，莫非也是卓祭酒的？舌头都咬断了，人还能活？ 苏晏忙展开第二张纸，是张便条，上面笔迹潦草地写着： “卓岐于五月初四，死于公堂之上，为嚼舌自尽而亡，遗言‘欲问何罪，且看我一腔碧血’。冯去恶力排众议，对上隐瞒此事，卓岐尸身至今仍存于北镇抚司冰窖中。若欲除他，此为最佳契机——七郎。” 苏晏在读信的片刻间，心中豁然开朗。 他之前就怀疑，沈柒手握冯去恶的不少把柄，果不其然，这不就是，将最新鲜严重的罪行，在最恰当的时刻送到了他面前。 冯去恶炮制冤案，逼死大臣，又欺君罔上隐瞒不报，这断舌和认罪状，以及卓岐的尸身便是最确凿的证据。 ——这是否就是皇帝正在等待的契机？ 谁捅破这层窗户纸，做了首告之人，谁便顺应皇帝的心意，立下锄jian之功。沈柒是要把这份偌大的功劳送给他呀！ 苏晏心底轻颤，问高朔：“如此要事，沈千户为何不亲自来见我？” 高朔迅速答：“千户大人有急务，脱身不得，又信得过小的，故而派小的前来。” 回答太快，反倒像是事前编排好的。 苏晏起了疑心，又追问：“他有什么急务，是谁派下的？冯去恶深夜急召他回北镇抚司，所为何事？” 高朔仿佛一时没想到答案，支吾了两声：“这个……小的也不得而知。” “你方才说，沈柒信得过你，说明你是他心腹，为何竟连他的现状与去向都不知？” “或许是密务，等千户大人忙过这阵子，定会亲自拜访……” “一派胡言！你是不是在骗我，连同这封手书都是伪造的？” 高朔被逼急了，只好躬身抱拳：“大人恕罪，是千户大人昏迷前千叮万嘱，叫小的绝不可将他伤重之事告知大人。” “伤重？昏迷？什么情况，你给我说清楚！”苏晏心底隐隐生出不祥的预感，连带声音也疾厉不少。 高朔叹道：“前夜千户大人从东苑一回来，便受了酷刑，生机几绝，好容易才捡回性命。眼下伤势发作，高热不退，延请几位名医都说治不好。小的从他府中出发时，他已近昏迷，不省人事。” 沈柒若狠心杀了我，也不至于落到如今这个下场，他是因为救我，才把自己的半条命搭进去！苏晏一阵揪心，喃喃自语：“我就知道，冯去恶饶不了他……他这是局部感染导致的高烧，须得用抗生素才能有效杀菌，对，青霉素，或者头孢菌素类，可这个时代，又去哪里弄来？” 这个时代，即便是随传教士而来的西方近代科学和医药学，也只不过是浅显的解剖生理知识，在临床治疗技术上并不优于中医，故而影响不大。而别说青霉素成品，哪怕只是提炼来源——青霉菌，也得到四百年后，才会被意外发现。 现代一颗胶囊就能解决的普通病种，在古代却是九死一生的鬼门关，只能靠中草药、自身免疫力和运气相辅相成，才可能有一线生机。 前世苏晏看穿越时，见主角身穿古代，带一盒头孢就能改变重要人物的命运甚至历史走向，还嗤之以鼻，认为是金手指乱开，如今他却愿意用迄今为止得到的一切功名利禄，去换取这盒头孢。 然而老天爷连这一点金手指都吝啬给他！ 苏晏的思绪混乱而徒然地飞旋着，充满各种嘈错的杂音，胸口仿佛填了块磐石，压得心脏一点一点向下沉，要沉入无尽的渊薮中去。 高朔见他面色煞白，神思不属，眉目间俱是艰难苦恨之色，不禁担心道：“苏大人？” 这一声，犹如银瓶乍破水浆迸，唤醒了苏晏的神智。 他脑中隐约有了个想法，也许有些粗糙可笑，但确是死马当活马医的无奈之举。他问这高朔：“如果发动沈千户的所有手下，在全城搜罗发霉生绿毛之物，无论何物都行，能找到多少？” “……发霉生绿毛？”高朔愣住，茫然问：“如此恶物，拿来做什么用？” “治病用。” 高朔见苏晏一脸严肃，不像是说胡话或开玩笑，匪夷所思：“那也能治病？” 苏晏答：“千真万确，而且治的就是伤口感染之症。”其实他毫无把握，但为了稳定人心，仍说得言之凿凿。 “若是出动所有兄弟，在京城四下张榜求购，几日内应是能寻到一些……”高朔估摸道。 苏晏摇头：“我需要更短的时间，更大的数量。劳烦大哥再仔细想想，可还有什么办法？” 高朔刮肠搜肚，听见远处晨钟穆然响起，声声入耳，忽然眼前一亮：“我想起来了！出了外城西门广宁门，有个隋时修建的老佛寺天宁寺，如今已有些破败。寺中僧人年年都要制作‘陈芥菜卤’，为人治疗肺痈、喉证。我去年冬日犯咳疾，也向他们讨要过一杯卤汁，下痰定嗽，效果绝佳。” 苏晏问：“这个什么……菜卤？与我说的发霉之物有关？” 高朔解释道：“僧人用大陶缸盛放芥菜，使其自然发霉，当绿毛长到三四寸时，将大缸密封埋入地下，待到数年后挖出，芥菜早已化成水，便是‘陈芥菜卤’。苏大人若需要大量发霉之物，估计这是全京城最多最集中的了。” 苏晏喜上眉梢：“对对，就要这绿毛，有多少要多少！能治肺炎，就说明有杀菌效果，走，我们这便前往天宁寺，向僧人购买。他们若是不肯，我便用太子给的腰牌向五城兵马司下令，让他们去讨要，县官不如现管嘛。” 高朔心道他是金榜题名的进士，博览群书，说不定还真知道些神医秘方，不妨随他走一趟。 苏晏和家中小厮交代一声，当即与高朔骑马出发，疾驰往天宁寺，与主持沟通此事。 僧人听说是作救命用，便同意舍了今年份的陈芥菜卤，当场开缸，取出所有发霉的绿毛，密封好，将罐子交到苏晏手上。 两人又马不停蹄赶到沈柒家中，已是日头偏西。 沈柒单门独户地住在个静巷的大院子里，房舍是从一个外放的京官手上盘下来的，三进两院过道厅，共有七十多间房，是四品官的规格，锦衣卫身为天子亲军地位煊赫，五品也住得，又养了不少婢女、仆役、账房、护院之流。与之相比，苏晏的小院虽也是三进，面积却不大，仆从又少，相对他的官阶显得有些局促了。 高朔进了院门，与管家耳语几句，便带着苏晏直奔主院正房。 他在廊下驻足，对苏晏道：“千户大人便在里面。我一个外人又是下属，不好入主人家内室，苏大人请自便。” 苏晏心想，我也是外人啊，怎么好自便。但到底牵挂着沈柒的伤势，抱着罐子推门进去。 房内三五婢女捧着水盆、药碗、纱布往来，见个陌生少年闯入也不吃惊，行个礼道声“大人万安”，便自顾自忙去了。 苏晏顾不得奇怪，快步绕过嵌装了书画屏条的黄花梨螭纹十二扇围屏，进入寝室，一眼便见床榻上俯卧的身影。 沈柒赤着上身，趴在卧单上，没有扎绷带，只在背部盖了层用沸水煮过晒干的白纱布，不多时便吸饱血污，守在旁边的婢女便小心翼翼地揭去，再换一层干净的。 苏晏赶到床边，放下罐子，低声问：“千户怎么样了？” “高热两日一夜，灌了不少汤药，热度退下几分又上去，反反复复。大夫方才来看过，只是摇头叹气……” 苏晏俯身，迟疑一下，伸手去揭沈柒背部盖的纱布，下一刻，便被触目惊心的伤势撞得后退半步，狠狠吸了口冷气。 “他这是受了什么刑？如何……”整个后背稀烂不堪，看不到一寸正常皮rou，仿佛猩红色泥淖，两弯蝴蝶骨处依稀透出森白骨色，惨不忍睹。 婢女哽塞答：“是‘梳洗’。” 苏晏手脚冰凉。 十大酷刑之一的“梳洗”！即便是五百年后仍赫赫有名，翻开古代酷刑历史，血腥气透纸而出，令人闻之色变。 他不由自主跪坐于床前，向前倾身，颤抖的手指轻轻握住沈柒的手，心口被对方灼热的皮肤烫伤。 第四十四章 欲擒故纵的吻 沈柒头侧在软枕上，脸朝外，双目紧闭，眉头痛楚地锁着，脸颊殷红得不正常，热气从皴裂的嘴唇间吐出，一丝一缕，忽轻忽重，仿佛难以为继。 苏晏指尖从他的手，移到他的脸，抚平眉间拧紧的纹路，低声道：“非常时刻行非常事，你若是醒了，可别怪我擅作主张……不，宁可你怪我，也要撑过这一关，快点醒啊！” 他转头对婢女道：“千户眼下这般光景，药石罔效，我手上有个偏方，姑且一试。” 婢女俯首行礼：“千户大人昏迷前交代过，若是苏大人前来探望，无论做什么，下人均不得阻挠，若有吩咐，一应照办。这府中人人都见过苏大人的画像。” 苏晏这才反应，进入沈府后为何一路畅通无阻，连下人们见他擅闯内室，也毫无殊色，只是恭敬问安。 沈柒早就料到他会来。或者说，派高朔将扳倒冯去恶的证据交给他，又欲擒故纵地告知他自己伤势严重，就是逼着他前来。 但苏晏对此并无半点不快——他知道沈柒惯耍心计，至死也改不了，高朔“失口吐露”是假，可这千钧一发的病情却是真的。 沈柒此举，何尝不是想见他最后一面？他何忍以机心见责。 苏晏对婢女道：“为了制药，我需要一些器物，你报给管家，让他立刻吩咐下去尽快备齐，救人如救火。” 婢女一听，连忙道：“苏大人尽管吩咐，下人们绝不敢有丝毫怠慢。” 苏晏用旁边书案上的笔墨，在纸上写下林林总总的工具和材料：竹条纱布棉花做的过滤漏斗、底部带孔的大竹管、菜籽油、炭粉（他备注到，最好用兽金炭或银骨炭，炭粉越纯净越好）、蒸馏水、白醋、海草…… 这一大罐绿毛是未提纯的青霉菌，不能直接使用在沈柒身上，否则他十有八九会死于霉菌分泌物，而且比不用药死得更快。 虽说苏晏前世看过不少杂书，有一本唐人闲笔上曾提到过，长安的裁缝被剪刀扎伤手，伤口发炎化脓，便是用长满绿毛的糨糊敷涂，最后治好了——但这只是孤例，万一是因为那个裁缝伤口不大又走了狗屎运呢？万一是作者瞎忽悠呢？ 这办法太原生态了，危险性极大，苏晏不敢用。 那么就只能试着自己提炼了。 青霉素的土法提炼，前世网络上遍地都是，苏晏也看过，十分怀疑成功率。 因为高产菌株基本都来自实验室培育，自然突变的概率很低。更何况前期需要至少七天的培育时间。培养液虽然容易获取，米汁混合芋汁就行，但时间有限，他不得不省略这一步，只能寄希望于僧人们几十口芥菜大缸里长满的青霉菌，以量取胜。 过滤漏斗可以现做，材料简单，只是需要注意消毒。 蒸馏水也不困难，这个时代盛产花露，去花露作坊就能买到。 酸性水就用白醋。 碱性水，没有苏打，就用海草煮汁。海草可以在水产店买到。早在宋代京师就已经有了水产店，蛤蜊干、瑶柱、虾米等都能从海边运来，更何况是商业和物流更加发达的铭代。 分离管……这个比较复杂，实在是没法现做，只能用下方带孔的竹管勉强凑合着用。 沈府的管家是沈柒千挑万选的，精明能干，拿到单子立刻分工派遣仆役，采买的采买、制作的制作、熬煮的熬煮，前后用了一个时辰，紧赶慢赶，终于将所有器物备齐。 苏晏第一次把理论化为实际，cao作起来格外小心翼翼，唯恐哪一步行差踏错，导致前功尽弃。 他跳过菌株培育这一步，直接用漏斗过滤那一罐子绿毛水，然后加入菜籽油搅拌静置。液体分为了三层，只有最下层水溶性物质中含有青霉素，从竹管下方小孔导出。 这样的溶液还有很多杂质，需要进一步分离和提纯。