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    桑父桑母原是不肯同意的，觉着这事儿太过出格，可到底争辩不过桑榆那利落的嘴皮子，加之这件事情也不能拖着迟迟不管，最后再三叮嘱要小心之后，还是点头同意了这事儿。

    桑榆办事一向雷厉风行得很，生出什么主意来，便立时要去办的。回房之后就开始收拾了东西，这就准备到京城去。

    南云既是答应了下来，自是要陪桑榆一道进京去的。

    她先回家去，寻了个旁的借口知会了母亲，只说是要同桑榆到京城去逛逛买些东西，明日便归。

    姜母如今的精气神与身体都好了许多，并不需要旁人时时看顾着，倒是让南云省了不少心。她将家中的事情安置妥当，便随着桑榆离开了。

    两人花了点银钱，趁着镇上的马车到京城去了。

    及至晌午时分，马车过了城门，南云挑开车帘向外看了眼。她昨日才从宁王府离了京，如今才不过一天，就又回来了。

    因着这车夫与两人相识，便顺路将她们送到了绸缎庄附近，而后才自去送货。

    南云与桑榆向这车夫道了谢，下了马车。

    这边走。桑榆早前是送兄长来过这里的，倒还记得路，七拐八拐地将南云带到了绸缎庄。

    这绸缎庄叫做元盛，是京中有名的老字号，开了足有百年，颇负盛名。

    元盛在外地也有诸多分号，每年都会招收不少学徒，当初桑朴能到元盛来当学徒，还是费了番折腾托了门路的。

    桑榆来时气势汹汹的，可到了这绸缎庄后，却还是耐着性子堆出些笑意来，同人打听着。

    那看门的仆从原本是一脸不耐的，但见桑榆与南云生得好，态度便不由得好转了，连说话的语气都放缓了许多：这庄子里都是制衣的，不能随便放人进去。你兄长叫什么名字？我倒是可以替你去打听打听。

    那就多谢这位大哥了。

    桑榆报上了桑朴的名字，还没来得及讲是哪个字，那门房便恍然大悟似的啊了声。

    你要找的原来是他啊，门房看向桑榆的目光带了些怜悯，低声道，他近些日子玩忽职守，管事的说了几次，还是屡教不改，前几日便将他给赶走了。

    桑榆一怔：赶走了？

    昨日桑朴回家之时，父亲问起近况，他还是敷衍着说一切都好，决口不提自己被赶了的事情。

    是啊，那门房颇有些惋惜，他在这里当了几年学徒，原本都能外放出去转正了，不料临到头落了这么结果，旁人提起也都觉着可惜。

    桑榆半晌没能说出话来，脸色也显得很是苍白，南云不动声色地握了握她的手，又向那门房笑道：您既是知道他被辞退，想来应当也听说过旁的吧譬如他去了哪儿？

    南云的语调温温柔柔的，没等她再问，门房就跟竹筒倒豆子似的，将自己所知道的事情都说了：我倒是也听人提过，说他原本也是个老实肯干的，只是早些时候被桃花巷的女人给哄住了，所以才做了这傻事。如今若是没回家，想来就是又去了桃花巷吧。

    南云道了句谢，又问道：你可曾听过，那女人叫什么名字？

    门房挠了挠头，咧嘴一笑：自然是听过的，芙娘。

    南云记下了这名字，又道了句谢，牵着桑榆的手向外走去。她察觉到桑榆的手在微微发颤，也不知是气的，还是太过震惊难过。

    你莫要气坏了自己，南云握着她的手腕，轻声安慰道，等见了桑大哥，同他好好分辩就是。他本质并不坏，只是一时迷了心窍，说通了也就好了。

    桑榆磨牙道：这事我同他没完。

    两人从绸缎庄的后门绕了过去，到了门面所在的大街上，南云四下看了眼，同她道：饿不饿？若不然吃些东西再过去？

    桑榆心中虽气得厉害，但也知道并不急在这一时半刻，加之肚子的确是饿了，便同南云在一旁的摊子坐了，点了碗阳春面。

    摊主收了钱后，利落地张罗起来。

    南云余光瞥见那绸缎庄正门前停了辆马车，华丽得很，下意识地偏过头去看了眼。

    在宁王府呆了数月，又跟着萧元景到西山行宫去了一趟后，南云也算是开了眼界，见识许多以前不知道的事情。就譬如眼前这辆富丽堂皇的马车，单看其规格，便知道必定是王侯之家才能用得起的，或许还要再往上些。

    紧接着，从绸缎庄出来的人印证了她的猜测。

    看什么呢？

    桑榆见南云看着那边出神，也随之看了过去，只见一个珠光宝气的美人从绸缎庄正门出来，身边拥着好几个婢女，绸缎庄的掌柜更是亲自送了出来，恭敬得很。

    桑榆好奇道：这是什么人？

    南云不动声色道：如今的太子妃。

    难怪这么大的排场。桑榆只感慨了句，便收回了目光，并没多大兴趣似的。

    南云犹豫了下，若无其事地问道：阿榆，你觉不觉得我与这位太子妃的长相有几分相仿？

    听她这么问，桑榆方才又抬头看了眼，恰逢着那太子妃扶着丫鬟上了马车，瞥见了个侧脸。她虽不明白南云为何突然这么问，但还是说道：若非要说的话，的确是有那么一丁点。但大家都是一双眼一张嘴，细扣起来相仿的人多了去了。

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