大明嫡长子 第397节

    一说王芷就知道了，毕竟先前王越也经常提到过。

    这个人可是重要，尤其既然决定要参与朝政。

    杨尚义那边也没耽搁太久，祭拜完了之后也回到正堂，见到远远走过来的王烜，问道：“已接了旨了？”

    “接了。杨总兵，请到正屋里坐。”

    看着这么个胡须都没绒毛的威宁伯，杨尚义还真有些不习惯。当初威名赫赫的威宁伯，现在就靠这么个娃娃来撑场面了。

    走到门口的时候，他也看到了王芷。以往就见过，熟悉的。

    “见过杨总兵。”

    “不必客气。近来如何？”

    “还如往常一样。”

    王烜催促，“都进来吧，外面冷。”

    “好。你们也不必都叫我杨总兵，太过生分了。”

    “那……我叫杨兄？”

    “还是叫守文吧，虽然大了你许多，但我们平辈。而且我是武人，没那么多的讲究，名字就是起来读的。”

    “好。那守文就称呼我为立恒。”这是小节，王烜没有说太多，转而讲道：“还未告诉守文，刚刚圣旨来了个好消息。陛下已经委以顺天府改牧为农之事，算是对弟弟我一个不大不小的考验。不过我已立下决心，要继承祖父之名，再立新功，振兴门楣！”

    王芷就坐在他的边上，所以说讲这话底气都足了不少。

    只不过杨尚义听完是愕然、且皱起了眉头，“你怎么与此事扯上了关系？”

    王芷漂亮的小眼神一个偏顿，有什么她不知道的事？

    “守文，这有何不妥？”王烜仔细想了想，“民牧施行了几年了，弟弟窃以为也没什么难处。”

    “以往没有，今年便有了。”

    接着杨尚义把大朝会的当下，两方人马围绕民牧、银两等暗中相斗之事给说了出来。

    王芷马上就听得蹙眉头。

    威宁伯却还是一脸天真，“便是如此……那又怎的了？无非就是退几个县的问题，只要有陛下圣旨，弟就是照旨而行罢了。”

    “没那么简单。”王芷眼神已经变了，“朝中此番相争，必定是到处拉人、壮大声势。二哥想不参与，但顺天巡抚、保定巡抚真的来拉你了，你应还是不应？应了，便是掺和进这件事，那以后再想抽身则殊为不易。要是不应……将来二哥去推行民牧，他们是地方官，怎样都不配合你，处处掣肘，岂不头痛？”

    王烜一听，脸色有些发白，“……那，那便先应吧？免得后面事情不好做，陛下交代的差事不是办砸了？”

    王芷偏头，“应了与兵部相争？马政就是归太仆寺管辖。二哥这马政要怎么做？”

    “那这是两头堵啊！”

    杨尚义也摇头，“所以我才说，你们怎么会忽然掺和进这件事。”

    王芷贝齿咬了咬嘴唇，这件事实在出乎她的意料，今上不是一般的帝王，这种左右逢源、长袖善舞的高难度之事怎么会交予二哥呢？

    这其中，必有蹊跷。只要知道这种局面，绝对不会有此安排。因为实在看不出价值在哪儿，还特容易坏事。看以往皇帝的用人，这次简直可以说是昏招。

    除非……皇帝，还未意识到此番相斗。

    王芷眼睛一亮，“二哥，你得递条子入宫了！”

    第四百三十二章 干冒天威，殒命以对

    “四川原是天府之国，去年费爱卿入川时，朕确实有过些期冀。我大明虽疆域万里，但如蜀地这样宝地的地方也不多，可惜先有洪涝，再有旱灾。”

    提到这一块，朱厚照也多少有些痛心，“盛唐之时，四川更有扬一益二之称，可到了我大明，四川一年税负一年的税粮不过100万石左右。”

    这个水平，基本上和福建一个数量级，那可是个遍地丘陵和山地的省份。

    当时的益州就是蜀地，是天下数一数二繁华的地方。到宋代之时，这里也是稻田遍野、桑麻遍地，人口更是超过1300多万。

    “费爱卿觉得，究竟如何才能繁荣四川？”

    费宏禀报，“宋末元初，四川遭兵燹荼毒，十室九空，人口锐减，当年太祖皇帝也曾移民入川，但时至今日，四川百姓之数也不过三百万，比之财税重地尤为稀少。”

    明中期，浙江、江西、南直隶都有上千万的人口。一个天府之国三百万人，着实有些少了。

    朱厚照负着手，他在想或许也和大明的重心都在北边有关系。整个两百多年，最大的威胁就是北方的少数民族。

    而且移民这种事情，对于安土重迁的中国人来说不太可以接受。即便真的心理接受了，四川那么远，怎么过去？

    有田的百姓不想去，没田的百姓估计都走不到那地方。

    但四川地区的自然禀赋确属上佳。

    朱厚照心中生出一个念头，在他的有生之年，必定要改变四川的面貌。

    实际上，若无人为干预，这种情况会一直持续到明末，不过好不容易恢复了一点生气，又遇上张献忠入川，人口再一次锐减。

    所以基本上明清两代，四川都没喘过来气。

    但即便如此，四川按照‘亩均’的税赋数据来说，一直高于大明的平均水平，说穿了还是这里条件好。

    人多，有时候是会造成人地矛盾紧张，但是人少也一样会萧条。尤其在没有大机器生产的年代，人不足，就是劳动力不足。

    “朝廷得有个上位规划。”朱厚照心中升起这样的念头，“一方面是流民遍地，一方面又是人口不足。地区隔绝、交通不便又使得相互之间难以沟通，若是任其发展，仅靠顺其自然，怕是难有成效。”

    这个时候离四川比较近的流民在荆襄一代。因为湖广‘王爷’太多了。

    “陛下圣明。不过移民入川所耗甚多，流民的口粮、入川以后还要发给牛种、农具，且垦荒之初，赋税难以征缴，其中种种算下来，所需靡费便是另一个复套了。”

    这一点朱厚照不怕。

    复套附带有河套平原那几百万亩的耕地和草原。有土地作为战争的‘获利’，花出去的钱就是有意义的，而且还能改善安全形势。

    四川也是一样。

    其实他在猜测，或许正是因为这项工作耗资巨大，而终明一代就没有什么时期财政状况好过，所以才做不下去。大家搭伙过日子，能过下去就已经不错了，哪还有余财再去顾其他。

    “费爱卿，当年列复套为国策的时候朕就说过，一年不成，咱们就三年，三年不成咱们就五年，真要五年不成，那就十年！事不怕难，就怕人做。这件事也是如此，一下子完成国库难以承受，那么就分数年进行。”

    朱厚照有了想法，就像找到了目标，“不过这件事要内阁统筹了，哪里流民多、就去劝导哪里的百姓。一年三波、一波十万，五年的时间就有一百多万人口。行远必自迩，登高必自卑，咱们君臣，应该都没那么急吧？”

    “陛下有这个耐心，臣自然也有这个耐心。读圣贤书、谋天下事。便是终此一生，只办这一件大事，臣也死而无憾！”

    “恩，对了，你不是要带个知县入京，他人呢？”

    费宏心道正好，“回陛下，此人已在宫外等候。”

    “那就让他进来吧。”

    顾人仪在二月初入北直隶地界，至二月底时入京师，这一个月分外辛苦，整个人也黑瘦了许多。

    朱厚照打眼一看，还以为他已经生病了呢。

    “微臣宜宾知县顾人仪，参见陛下！”

    “平身吧。”朱厚照坐回龙椅，袖子一摆，“朕今年接受封疆之官述职，其中部分人并不单独觐见，而要为朕推荐一二良臣。费爱卿是状元，在翰林院、东宫都是历练过的，更参与修过《宪宗实录》，至朕柄国，也以西南之重地相托。一句话，朕即便不信你，也会信他。所以你要实心用事，所为的不仅是报国恩，更是不能辜负的是你这上司的器重。”

    皇帝一番话说下来，费宏听得极为受用。顾人仪也觉得心中有一股热忱，两个人、四双眼睛，都在看他，再想想自己心中的信念和读书学得的道理，其心志变得更为坚定。

    “臣谨遵圣训。臣斗胆，请独对！”

    费宏眼睑敛着，看着没什么动静，但其实这个主意是他出的。

    朱厚照则略有意外，他想从费宏的脸上找到答案也没有成功。

    不过想到奏疏里提到的这个顾人仪的为人，以及此时的氛围……

    他还是吩咐了，“刘瑾，吩咐外面的人离乾清宫百步之远，期间来人一律不得靠近。喔，你和靳贵留下。顾人仪，这两位俱是朕的心腹，你有什么话便说什么，总归就这几人听到，若是走漏了风声，也好查。”

    刘瑾嘴角笑得有些轻微发抖，皇帝说话还真是犀利。与此同时看着这个小小的知县也有些怨气，万一你们自己不慎走漏了消息，那咱家不是跟着倒霉？

    不过这也只是自己心中的想法，一个字都不敢吐露。

    过了一会儿，环境合适了。

    顾人仪便从袖口之中拿出一道奏疏，举国头顶，“臣今日所奏，乃为皇庄、官庄！”

    朱厚照皱起眉，“顾人仪，你要想好。你是四川一知县。”

    “臣是四川的知县，但也是陛下的臣子。既为陛下之臣，大明有弊而臣若闻而不奏，是为不忠！当诛也！”

    朱厚照的心中略有震撼，这个家伙，还真是个刚正的性子。虽然身形瘦削，但似乎有一股子力量。

    他看了一眼刘瑾，这家伙则去把奏疏拿了过来。

    之后，顾人仪继续开始说：“臣于月余前随队入北直隶，百里饥民是亲眼所见，然朝廷推行民牧已有数年，缘何民生依旧如此之艰？臣亲至乡里才知其害在于庄田。宪宗末年，户部尚书李敏曾奏：今畿辅皇庄，为地一万二千八百余顷，勋戚、中官庄为地三万三千一百于顷。京畿之田三成被侵占。二十年前如此，二十年后的今日，其势岂会不愈烈耶？”

    “且，皇庄官庄不仅规模浩大，驭民亦可称酷烈。耕种皇庄者是为佃农，一为佃农，世代不得脱籍，臣又查庄田之税银亩八分，三倍于民田。盖因耕种庄田，既要缴纳国课，又要缴纳庄课。一田两税，已不堪命。”

    “更有庄田之官校，召集群小。或称庄头，或为伴当。他们占田地、敛财物、污妇女，稍有反抗者，辄被诬奏！官校执缚，举家惊惶！”

    “往日所言，民牧苦民甚多，然臣观之，远不如庄田也。天下为民厉者，亦莫如皇庄及勋戚、中官庄田为甚！陛下乃为天子，天子以天下为家，安用皇庄为？”

    说完上述的话，顾人仪脱下官帽放在身前，以头触底，声泪巨下：“臣干冒天威，殒命以对，伏惟陛下深留圣意，无失今日之机、无忘改元之志，则生民幸甚、宗社幸甚！！”

    他这段话，说到半道儿的时候，刘瑾就已经开始流汗。靳贵记录的手都忍不住在用力。

    天下是有诤臣的！

    说完后，整个乾清宫寂然无声。

    顾人仪低头，刘瑾、靳贵低头，就是费宏也低头。

    他们不敢去想皇帝会是什么反应。

    皇庄，这是直指天家之错，朝廷之错！

    实际上朱厚照正在仔细的看着奏疏，顾人仪说的简单概括，细节还是在纸上。

    半个多月前，他召见顺天巡抚，当时得知的情况和现在可完全不同。他不敢确定官府是不是有横征暴敛，因为民牧确实会释放一部分社会矛盾。但他也知道，顾人仪说的话一点儿也不假。

    老百姓被逼得造反，怎么也不会是因为一个单独的理由。

    庄田……

    这是京畿地区压在百姓头上的第二座大山。

    但这件事涉及土地兼并，而且勋戚、中官、当地的地方官都有涉及。

    用现代话语表述，这是剥削阶级整个压在老百姓头上。而最上面，就是他这个皇帝！