大明嫡长子 第205节

    皇帝身后，内阁三人全都跟着，六部的尚书也都到了，包括之前离京的工部尚书曾鉴此时也回来了。

    这一路上，人人心思不同。

    按照年纪、资历、皇帝的宠信等要素，王鏊、韩文、闵珪都有可能。但皇帝再生气都不会一次性撤换了全部的内阁，这就要看怎么选取了。

    韩文在想：王济之还有帝师的身份，他就不想着这一次了，但下一次……

    而李东阳则是压力极大，皇帝的招他接是接住了，但接得极丑，以至于在百官面前闹这么一出，文官不喜欢用兵也不想支持复套，这一点朱厚照清楚，所以最好能叫他们不要汇集在一起，可现在刘健这样子提出来，就多多少少有聚集力量的作用了。

    皇帝背对着大臣，所有人都跪了下来。

    “刘阁老，朕尊你是先帝信重的四朝元老，可你就是十八朝元老，朕还是君，你还是臣。这一点，你记住了。”

    刘健什么心志……他自己早就在数个夜里想明白了，但真到了此时，想着君父、想着过往……他一个老人也泪眼婆娑起来，想当初，皇太子所展现的惊人之才也让他对未来充满想象。

    先帝驾崩之时，他所设想的，跟随新皇帝建功立业的志向也从未有一天忘记。

    朱厚照是什么人，到底是不是昏君，他心中都知晓。

    所以要说此时、此事就如同一个忠臣面对昏君时的决绝那肯定不至于。旁的不提，仅一个‘体恤老人’，朱厚照做得就不比他父亲差。

    所以刘健此时的心情是很复杂的，到最后，不哭也不行了。

    “陛下，老臣舍不得陛下啊……”

    朱厚照听了之后也是百感交集，刘健是很坏的大臣吗？绝对不是。可政治，就这样把人推到这个地步。

    “……没有哪一个大臣在存了致仕念头的时候和朕说舍不得的，你刘阁老爱惜名声重于生命，冒着‘贪恋权位’的危险讲这句话，朕，姑且信你。”说到此处，话锋一转，“但你怎么就能当着百官逼朕决断复套之议？！朕知道，你是要说帝王不能够穷兵黩武，可朕苦口婆心说过多少次！朕做事何时冲动过？盲目过？！还有李阁老、谢阁老，你们都是阁臣，到底能不能体朕心意？朕是什么样的君主！是什么样的汉子！这么几年，你们还不明白吗？！”

    “世人不是都喜欢品评帝王吗？你们自己想想，朕为政爱不爱民？朕做得哪一件事是为了自己？是起过一座宫殿，还是要过一样宝物？是不让忠臣说话了，还是一句逆耳之言都听不得，动辄残暴的杀害大臣？！刘阁老，你囿于传统之念，坚决不认同复套之议，且欺朕太甚，不义在先！如此，就不要怪朕不仁在后了！”

    “传旨！”

    “陛下！”李东阳、谢迁，甚至王鏊都喊话了。

    王鏊向前跪了些，“陛下！刘阁老是辅佐四代帝王的朝廷重臣，兢兢业业、勤勤恳恳，四十多年来为国尽忠，功勋卓著，为天下所共见。陛下岂能仅因为政不合，便将内阁首揆置于轻忽之地？”

    朱厚照怒极，“这也不成，那也不成，就是要朕必须听刘阁老的话吗？那这龙椅不如叫他来坐！今日这旨！必须要传！”

    “陛下，不可啊！”

    王鏊都急了，他是最早跟住朱厚照的人，想事情、做事情都尽量以朱厚照的角度出发。撤掉刘健这件事，他是坚决不同意的，不为别的，对皇帝很不好！

    一个在朝四十几年的大臣，托孤之臣、内阁首揆，如果是犯什么罪，那另当别论，可他干得是阻挠皇帝出兵这样‘正义’的事，所以这道旨意只要出去，皇帝必有昏君之名。

    这不是在不在乎名声的问题，关键这个年头最讲究一个名正言顺。所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成，有了昏君之名，今后还怎么办事？

    倒是韩文觉得有些奇怪，王济之这个人……皇帝一直信赖颇深，这次怎么会有如此表现？

    有些时候，政治就像演戏，也很需要演技，现在来看这就像一出戏，可皇帝想出了什么绝妙的法子，竟然能解此时之局？

    第二百三十四章 皇帝罢工了！

    朱厚照在这件事上没有什么特别的阴谋或是阳谋，他只是要自己的想法、意志能够贯彻下去，作为皇帝，这应该是最基本的。

    为此，他与刘健这样的四朝元老发生了最为激烈的争斗，

    刘大夏这个先帝宠臣还在大牢里待着等候发落，现在又轮到了刘健，短短两个月时间，常理是不应如此密集的下狱重臣。

    但乾清宫西暖阁，龙颜震怒也不是假的。

    韩文思虑，刘健于性命是无忧的，当今天子虽然严厉，但并不残暴，而且刘大夏、刘健怎么可能如此密集？

    王济之或许就是考虑这一点，所以才极力规劝。

    这个戏，他演得最好。

    因为皇帝应该没有要把刘健怎样，如果不是呼天抢地的求情，给皇帝一个台阶，下面还怎么演？

    “臣附议！”韩贯道思虑再三，还是决定为自己争一个角色，“刘阁老乃是一时君子，为官清廉，勤于任事，若是免去刘阁老，则不止为天下之损失，亦为陛下之损失。”

    朱厚照更加恼火，“你们两位也要拦着朕吗？！”

    “臣并非要拦着陛下，谏疏乃臣子职责所在，臣忠于陛下，因而才有这番逆耳之言，还请陛下明察！”王鏊深深叩头。

    朱厚照转向另外一边，“李阁老、谢阁老，你们两人怎么说？”

    还能怎么说？

    王鏊、韩文都是皇帝的人，他们都支持刘健继续担任首揆，他们本就是阁臣，这个时候难道建议皇帝把刘健罢了？

    那传出去是什么名声了。

    所以尽管知道皇帝生气，但也没办法，李东阳硬着头皮回禀，“臣，附议！”

    谢迁也是如此。

    这样的反应，朱厚照看在眼里，其实心里也想得到。看这气氛差不多了，他便惨然一笑：“既然如此，那便如你们所说。这皇位，不坐也罢！”

    皇帝此言一出，众人面色皆变。

    韩文心中也万分惊诧：这种话，皇帝总不会和王鏊事先商量好的吧，要不然王鏊胆子也太大了。

    而内阁三人、军机处四人，再加其余尚书全都傻眼，看起来皇帝是‘妥协’了，不再处置刘健，但这份妥协还不知道会引发什么后果。

    刘健这个时候也很难就这么安心处之，便说道：“老臣深受国恩，忝居首揆，秉政多年，未立寸功，岂敢违逆圣意，失却人臣本分。臣才疏而德薄，特请陛下允臣归乡，于庙堂之外了此残生！”

    这个时候讲这话已经是没有营养的场面话了。

    皇帝忽然生出很疲倦的表情，“既然连朕都要听刘阁老的，你们往后有什么事也不要往宫里递了。四朝元老、两朝辅臣，刘阁老就是当世的诸葛孔明啊，有什么事是定不了的？”

    刘健可不敢认了这话，如果他是诸葛孔明，那谁是扶不起的刘阿斗？

    “陛下！臣万不敢有此意！老臣所言所奏之事岂是为己所谋？大明万里江山，百兆生民皆系陛下一念之间，陛下少年登基，乃一代英主，孰轻孰重、孰是孰非，必能明悟于心。至于臣，是不是忠心、是不是昏聩，陛下比朝中大臣，更了解臣。”

    “那不正好吗？朝廷有忠臣，就是你刘阁老啊！”

    “这……”

    刘健哑口无言，皇帝都认了他的话，他还怎么说？

    到了第二天早朝，

    宫里忽然递出一个条子：今日朕偶感不适，遂令免朝，若有不决之事，请刘阁老酌情定策。

    如果是份口谕，那么一众臣子还好和刘瑾闹一闹。

    但这是皇帝白纸黑字写下来的，

    于是一帮大臣全都大眼瞪小眼，虽说免朝之事不应如此随便，但他们也不能就抗了圣旨，弘治十一年的左顺门之变难道忘了？

    而且当时和现在不同，现在还有许多大臣是皇帝的心腹，绝对不会干出那种事的。

    这样，众臣目光就只能看向内阁，昨日乾清宫龙颜震怒的事，谁不知道？

    “阁老，这可如何是好？”李东阳也不好讲，其实他心里想着早就劝你了，你非要和皇帝杠，现在好了，弄得里外不是人。

    “刘公公，陛下是哪里不适？”谢迁上前，和刘瑾瞎套近乎。

    “陛下染了风寒。且陛下知道各位大臣不愿离去，因而面谕奴婢，陛下说，刘阁老四朝元老，处事谨慎，朕年纪幼、经历少，往后就请刘阁老多多辛苦些吧。”

    这是什么意思？刘健吵了一次，反而加恩了？

    免朝之后，官员只得各自回去，但到了午后，宫里又有旨意，皇帝陛下加恩特赐，在刘阁老内阁首揆、华盖殿大学士的名号之外，又将他的太保升为了太傅。

    作为文臣，他应该是顶峰了。

    可这官儿却升的刘健屁股下面火燎火燎的。

    人性里，如果你不好了，那么同情你的人更多，谁致你如此，那个人就要挨骂。

    但如果你变得好了，那么就是嫉妒你的人更多。

    皇帝拿不了他这个内阁首揆、托孤之臣，稍微动他一下，就是批评如潮。但反过来则不同，什么皇恩都加给他，难受的反而是刘健了！

    因为如果你是真的有什么功劳也就罢了，可你的这些名号都怎么来了？

    和皇帝吵架赢来的！

    这还得了，

    皇帝的君威何在？君臣的大义何在？

    这么说起来，刘健倒是在一定程度上践踏了君臣大义！

    不要说刘健这么点影响力了，就是张居正后来如何？他如日中天的时候一样有臣子敢于上疏！

    所以朱厚照虽然在乾清宫里躲了几天，看似什么都不管了，但其实朝局的风向反而都开始往他这里转变。

    先前朱厚照还命人编了《霸臣传》，现在已经有人要将刘健这次的所作所为给列上去了，人家也有道理，皇帝给你欺负成这个样子，你还不霸道？！

    刘健自身也是几十年宦海生涯，皇帝的这个招数，他还能看不懂么？

    可这是阳谋，他又能怎么办？

    ……

    ……

    “……济之，你先前真的不知道？”

    韩文还是缠着王鏊在问这句话。

    王鏊也颇为无奈，“当日早朝，刘阁老是忽然进奏，随后就到乾清宫，这一路你都在，你觉得陛下有间隙能与老夫提前商量？”

    韩文赞叹，“这么说来，陛下也是在须臾之间想到这个法子。这个法子……怎么想出来的，我看，刘阁老现如今是如坐针毡，嘿，升官升得心发慌的，我也是第一次见。”

    “要说，当日也真是吓了我一跳，如果陛下真的在盛怒之下免了刘阁老，那数年之功便尽皆付诸东流了。”

    韩文却不屑，“付诸东流也夸张了，难不成整个朝堂还是靠他刘阁老？”

    “话是如此。可你看陛下，还是分外知道轻重，知道这个时候可以吵、可以意见不合，但是不能免职，只能升职。至于这升职升出这个结果……”

    王鏊不知道怎么说，难道说皇帝真他娘的鸡贼？

    坐在一旁的刑部尚书闵珪倒是老神在在，似乎一切尽在掌握。

    韩文偏过头去：“朝瑛公，你不觉得此事有趣？”

    “朝堂之上的大事，一向如此。正如陛下所言，陛下何时做过冲动的事？”

    “话是这么说，但当时陛下生那么大的气，谁敢当它是假的啊？”