第十一桶 第三百一十五碗 威王殿下白衣渡江
王轼出征了，当真只有二十一骑，就是上次陪同他进四川保护当今天子回北京的枢密院探子。朝廷不是没有足够的兵力，幽云，太原，真定哪一卫都可以抽调个几万人马给他，可他自己坚持不要。原因就在于，他认定呼延灼有问题，久战不下绝对不是兵力不足。再加上，他此去是以皇命钦差的身份到前线督促作战，并不是让他上阵。 没有人送行，他就带着二十个人离开了北京。皇帝临行前召见了他，说是等他凯旋归来，再大摆排场，替他庆功。皇帝颁布的诏书上说，因为呼延灼久战不克，威王王轼这次是代表皇帝去前线督战，带有监军性质。但据朝里某些人传言说，威王手上有皇帝的密诏，必要的时候会取呼延灼而代之。 这种传言作用在于表达出一个意思，皇帝不信任先帝留下来的大臣们，要搞一朝天子一朝臣。不管怎么样，王轼出发了，轻装简从，带着枢密院二十骑星夜兼程赶往吐蕃前线。 北京距离西南行军元帅帅府所在地西京成都，何止千里之遥。王轼只用了不到二十天，再度来到不久之前为之战斗的西南古都。经历上次民变之后，成都虽然恢复了正常，但街市上不时有衙门官差，地方军队巡逻。百姓也是噤若寒蝉，行色匆匆，办完了自己的事情就急于回家。 呼延灼的帅府就设在川滇卫戍衙门，如今这里统率着三省军队，二十余万众，可谓拥兵自重，自古有句话，“天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平”。川人生活安逸闲散，若一旦爆发，则不可收拾。 王轼的队伍来到卫戍衙门之前，还未下马，衙门口的卫士已经上前拦截。军事重地，常人自是不可随意进入。 “敕命钦差，御封西南行军副元帅，威王殿下到！”辛弃疾一声厉喝，斥退卫士。王轼翻身下马，直入衙门，还未走到大堂，闻讯而来的西南帅府自呼延灼以下众位官员出迎。 王轼根本不用他们行礼，直接说道：“虚礼就免了，请诸位将军堂上说话。” 呼延灼眼看着素不相识的威王从他身边走过，连看都没有看他一眼，心里着实没有把握，他不知道威王是来干什么的。但他却知道，威王是当今天子的弟弟，据说很受皇帝信任，他亲自来到成都，莫非朝中事发了？可临行之前，耶律太妃再三向自己保证，朝中有她在，只管放心办事。 原来的卫戍衙门大堂，现在权充作发号司令的白虎节堂，王轼并没有坐上首，他是副元帅，军队的指挥权还是在呼延灼手上。 在下首第一个位置坐下，背后辛弃疾等人持刀而立，西南帅府的将领们立在堂上，面面相觑，朝廷派一个白面王爷来干什么？ 呼延灼站在最前排，退也不是，进也不是，亲王在场，他又不好坐到堂上，正犹豫时，只听王轼问道：“呼延大人，本王此次前来，是奉圣命督战。圣上差我来问问，为什么用了这么长的时间，战事还没有结束？” “这个……”呼延灼略一迟疑，随即说道：“回王爷的话，是这样的。吐蕃这方，地理条件十分恶劣，我军大规模骑兵军团无法适应，又顾虑到民族关系，所以迟迟没有大的进展。不过，下官已经在布置，争取明年开春打几个大的战役，稳定住局势。” 王轼听后，不置可否，只是自言自语道：“明年，若等到明年，朝廷又要空费许多银钱，国家税收有限，不能这样一直拖下去啊。” 呼延灼只当没有听到，闭口不言，在场的许多将领，都是川军滇军宿将，当年吐蕃入侵大理，高祖武皇帝下令军事反击，他们跟吐蕃人硬碰硬打过，且大胜而归。自从吐蕃事起，他们就盼着早早肃清叛乱，却不想朝廷派来威名赫赫的呼延灼将军，但战事一直没有起色，他们多次求战，都被元帅声色俱厉的拒绝了。 听他如此对王爷回复，心中不满，又惧于他的权力，不敢多言。但其中有一人，乃是京师武备学堂知事官朱武，他是王轼的老师，此次又得王轼举荐，随军作战。见王轼一到，心中欢喜，此时走出人群，对王轼躬身一揖，直言道：“殿下，如今距离寒冬，尚有一段时日，若我军准备充足，发动攻势，定会收到满意的效果。” 王轼也是持这种态度，但他知道规矩，朝廷不宜过多牵制将领的指挥，况且指挥权在呼延灼手里，自己也不能横加干涉。听了这话，遂向呼延灼问道：“呼延将军，朱大人的意见，你意下如何？” 呼延灼一时为难，眼前这俊美的少年是皇帝最信任的人，得罪不起。可耶律太妃何等人？当年她跟随先帝时，幽云系将领都见识她的手段，更不能开罪。况且自己这次重新出山，完全是她一手提拔，她的意思，自己不敢不遵从。 思之再三，硬着头皮回答道：“回殿下，今年恐怕不能再战了。距离冬天，还有两个月，两个月的时间不可能击败吐蕃叛军，到时候我军撤回，先前的战果只怕又要拱手让人。” 王轼听完，已经知道他的意思，也不说破，直接起身。呼延灼以为他要歇息，连忙吩咐道：“来人，替殿下安排食宿，务必……” “不必了，本王要去前线视察，就不停留了。”王轼一语既出，满堂皆惊！威王刚到成都，屁股还没有坐热，又要深入前线？就连朱武也变了脸色，他教了王轼三年，深知这位王爷做事情有魄力，但刚到成都不到半个时辰，就要马上进入吐蕃，这恐怕不妥。 于是上前劝道：“王爷，不必急于一时，且休息几日，养足精神……” 王轼笑了，对自己的老师说道：“先生，我等得起，国家等不起。”这话一出来，堂上众将包括呼延灼在内，都面有愧色。 朱武不再坚持，毛遂自荐：“既如此，卑职陪同王爷一起去，也好保护。” “不用，先生还是留在帅府听候呼延元帅调用吧。”王轼随口这么一说，朱武马上心领神会，这是要他在成都盯着呼延灼。 王轼颇有深意的看了他一眼，转而对呼延灼说道：“元帅，本王走得匆忙，没有带卫队。是不是麻烦你派一队兵马？” 呼延灼心中暗思，反正你又指挥不动军队，自己要去前线涉险，便由得你去。到时候知道那里条件有多艰苦，自然就知难而退，回北京去了。想到此处，连连点头：“既如此，那就请王爷在成都军队随意挑选数百人作为卫队，也好保护王爷周全。”他倒也不笨，先把话说明，只是“数百人”。 王轼淡然一笑：“好，那就在武备学堂的学生军里挑选吧。” 征讨吐蕃的大军都驻扎在城外，朱武带来的几千学生军驻防大营西北角，这些人都是王轼的同门师兄弟。可不要为学生军是没有经历过战争的黄毛小儿，他们进入武备学堂之前，绝大多数都是军中的青年才俊，有着丰富的实战经验。 威王要挑选卫队，朱武将全部人马带出，列成阵势，供王轼检阅。到底是天子门生，那精神面貌自是不同，勇武不凡自是不必多说，这些学生军有一个显着的特殊，那就是傲气。威王驾到，没有一个人低头，全都昂首挺胸，目光随着王轼而移动。 “本王要挑选数百人去干一件大事，一件极其危险的大事，若得成功，参与者必将名垂青史。到时候，朝廷必然大加封赏，我可以保证，活着回来的人至少可以连升两级，并且得到皇帝丰厚的奖赏。本王还听说，吐蕃叛军首领历年来聚积了许多钱财，堆得象泰山一般高，如果打败他们，这些钱财都分给你们，有谁愿意去的？”王轼骑在马上，大声问道。 数千军队，立时许多士兵毫不犹豫的举起了手，王轼看罢，点了点头，扭头对朱武说道：“举手可以走了，没有举的留下。” 不多不少，刚好八百人，朱武不无担忧的说道：“王爷，吐蕃叛军号称全境之内，拥兵七万，您区区八百骑，是否太过冒险？” 王轼一声冷笑：“我就是要做给某些人看看，他们一再声称条件艰苦，环境恶劣，不适应作战。我这八百二十骑如果侥幸打了胜仗，到时候他们还有什么理由拖延？” 朱武当然知道自己这位学生的用意，但还是不放心：“王爷，话虽如此，但您千金之躯，不可亲自犯险，若真要剑走偏锋，不如卑职代替您去如何？” “你替不了我，我是王爵，分量比你重，他们不敢让我有什么闪失。朝里有些事情我不方便跟你明说，反正这场战争，必须在今年结束。”王轼话都说到这份上了，朱武还能说什么？ 一身白衣，坐骑白马，王轼就如同民间演义中那些白马银枪的勇将一般跨出行列，对在场的八百名士兵说道：“你们刚才没有举手，本王偏偏就让你们去。或许你们中有人听说过，我是你们的师兄，不要以为这场战争武备学堂学生军是旁观者，现在，本王就要带领你们去作战。国家养兵千日，用兵一时，现在是你们报效国家的时候。为了武备学堂的荣誉，你们必须奋力作战，现在我问一句，有谁要离开的？” 八百人一片沉默，没有任何异议。早就听到传闻，说是曾经有先帝的皇子在武备学堂求学，没有想到，就是眼前这位威王殿下。能跟随王爷作战，这当然是士兵的荣誉，有谁愿意退出？ “很好，今夜你们饱餐一顿，收拾行装，明日一早，直奔战场！” 当夜，朱武向王轼讲述了前线的势态，逻些城，也就是布达拉宫所在地，守军被困数月，呼延灼一直没有发出强有力的援军，只是按时送去补给，吊着守军的命。叛军组织了数十次进攻，但都被忠勇的燕军打退。叛军见久战不下，开始联合，目前已经在逻些城聚集了数万兵力，看样子似乎准备等到冬天发动致命的打击。 而且叛军还时常派出部分军队绕过逻些城，sao扰燕军运粮部队，威胁后方与前线的补给线。从成都出发，进入吐蕃，有可能马上就会遭遇敌人。八百人，实在太少。但最困难的还不是这些，而是吐蕃境内，中原人士一旦进入，因为地势太高，空气稀少，会出现头痛，气短，胸闷等病状，实在是苦不堪言。身体强壮的三两天就可以适应，稍微不慎，有可能六七天才能恢复。 如果王轼执意要去，那就必须面对从成都出发，一直到逻些城千里之间的叛军部队。到底有多少人，难以估计。运气好的话，或许能避开一些，运气要是不好…… 王轼似乎并不害怕，第二天一早，他就带着八百骑出发了。出成都，越过大渡河，直扑吐蕃境内。那里是少数民族聚居地，人烟稀少，常常奔走半天看不到一户人家。不过这样也好，没有人也就不存在敌人，如果能一路平平安安到达逻些前线，那自然最好不过。 到时候，自己在逻些城里，呼延灼不敢不发兵。虽然自己假借视察为名，冒进前线，但好歹是亲王身份，呼延灼知道轻重的。 一路星夜兼程，越往西走，部队人马渐渐开始出现朱武所说的病态，连王轼自己也感觉到心慌气短，就是原地站着也好象背了几十斤的石头。不信邪的他现在才知道，这里果然是虎狼之地。 一道金沙江横在面前，本来这里以前不叫金沙江，但因为此地河中盛产金沙，自宋代时有许多人在河中淘金，由此得名。但战乱一起，淘金人早就逃命去了，金沙江畔，空无一人。两岸都是群山环绕，只闻兽鸣鸟叫，何来人烟？ 看着湍急的河水，王轼本事再大，也是一筹莫展，只得派人四处巡访，看附近有没有人家，借得船只渡江。倒是皇天不负有心人，还真让他找到了，有祖居此地的百姓，不愿离开家园。听闻朝廷官军前来，这些百姓不胜欣喜。因叛军作乱，焚毁百姓船只，他们中有的人把船埋在地下，躲避搜查。 此时挖出渡船，运送官军过河，自是不必多言。 因船只较小，一次至多运送二三十人，王轼随先头部队过河，正被“高原反应”所折磨，忽听杀声四起！ “王爷，中埋伏了！”辛弃疾“呛”一声拔出佩刀，护在王轼面前。 只见那群山之间，奔出无数人马，直向他们扑来！此时渡过河的，不过两百余骑，还有五百多人在河对岸等待，情势万分危险！ “来人，保护王爷回去！我断后！”辛弃疾表现出了武备学堂的军事素养，临危不乱，命令部队保护王轼回到对岸。 王轼其实也有些慌乱，但仔细一看，对方兵力远超我军，只怕十倍不止，至少也当在三千人以上，况且从四面八方冲过来，一旦短兵相接，我这两百多人只会全部被逼入河中淹死！ 敌人渐渐接近，多是步兵，王轼一把推开辛弃疾，大声疾呼：“敌军忽至，退则必死！本王愿与将士们一同战死！有胆的，跟我来！”遂翻身上马，从怀中取过面罩戴上。这却是有原因的，只因他长相俊美，甚至是柔美，吓不到人，临阵之将哪个不是凶神恶煞？辛弃疾建议他戴上凶恶的面具，恫吓敌人。 此时，众人只见白马白袍一少年，面罩恶鬼面具，一马当先，直冲敌阵！但在数千人的敌军面前，他单枪匹马，何其弱小？ 怪事随后发生，王轼一冲入敌军，手中镔铁长枪上下飞舞，竟连挑数人！其他敌军居然纷纷后退！甚至还有人吓得避让不及，摔倒在地！ “弟兄们，保护王爷，杀！”辛弃疾被王轼英雄所震动，再不迟疑，率领过河的两百余骑，全力冲杀！ 王轼早已杀得性起，那手中长枪从不虚发，每刺必中！在如潮的人群中，他的白袍尤其醒目，所向披靡！想当初，西楚霸王冲锋陷阵，恐怕也不过如此！ 不到一顿饭的时候，叛军仓皇撤退，王轼取过硬弓，连发三箭，射杀对方三名骑马的将领。敌人军心大乱，溃不成军。两百人，竟然击退了十倍以上的敌人！尽管，对方只是一群没有受过专业军事训练的乌合之众。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆 target=_blank>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)