第八十六章 同故人借船

    是没了什么，言照清将浴盆划到宅前，被人搭了一把手臂进了宅子二楼之后，立时就明白了。

    没了一个人。

    小狐狸说的船也确实有，是一艘二十尺长的小舟，坐下七八人也绰绰有余，停在房间居中位置，占了房间大半，当是一张床在用。

    上头睡着一个老人，白须白发白眉，瘦骨嶙峋，腹部凹陷，双目紧闭，整个身躯没有一丝起伏，尽是死气。

    不似因病，像是油尽灯枯的寿终正寝。

    阿弥被人拉到房中后，走至船前看了一眼。只一眼，便不敢再看，大眼之中滚下两行热泪来，两个膝盖相继落地，头重重磕在地上，三叩九拜行了大礼，礼毕之后也不起身，伏在地上，额头贴着地，双肩微微抖动。

    言照清瞧得她面前的地上有水渍滑落，不知道是来自她的湿发湿衣，还是来自她眼里。

    “你们想要船，就拿去用吧。”

    一个面容枯槁的老太太坐在房间一角，角落暗，老太太吧嗒吧嗒抽着水烟，将自己的脸掩藏在烟雾后头。字正腔圆的，说的是京都话，叫言照清小小诧异了一下。

    房中还有四人，其中唯一一个女子，看年纪约莫三十五六，头发凌乱，哭得双目通红，至言照清他们进屋时，她已经没法再喊叫出声，哑着嗓子，连“阿爹”都叫不连贯。

    方才拉言照清他们来的雀州男子“咚咚咚”从屋顶下到房中，将那趴在船边哭的女子拉了一把，带到在屋角抽水烟的老太太那儿。

    阿弥还跪在地上，她不动，其他人也不动，就这么看着阿弥。

    等着。

    言照清在此时心内有了顾忌。

    他们好像是唯阿弥马首是瞻，这丫头小小年纪，竟然能将几个壮年汉子收服得服服帖帖的，假以时日，必成大器，不得不防。

    老太太在屋角抽水烟，抽尽了，将烟锅磕在地上敲，“笃笃笃”三声，掀起皱巴巴的眼皮看向言照清。

    “你姓什么？”

    语气倒算温和，是对小辈的语气。

    “我姓言。”

    “嗯，言小郎君，你将这船拿去用，用完了，也不必拿回来，一把火烧掉就成。死人的东西，晦气。”

    在她一旁哭啼的女子瞪大眼睛，立即跪下，哑着声音喊了一声“娘”，“这是阿爹留下的，船没了，就什么都没了！”

    那老太太也不看她，对她的哭喊置若罔闻，自顾自往烟锅里头塞烟丝，“没了就没了。这条船，载过太子，也载过皇长孙，值了。值了。”

    言照清现下还不敢细细咀嚼这话里头的意思，瞧了一眼还跪伏在地的阿弥，又扫了一眼房中其他人，再同才哥儿对视了一眼。

    小狐狸不动，没人动。

    没人敢动。

    言照清抱拳作揖，“借船的恩情，言某谨记在心，等将周老先生和我的兄弟救回来，言某必定将船完璧归赵，并酬重金——”

    “言小郎君年纪轻轻的，耳朵不太好。”老太太眼皮都懒得再掀，吧嗒吧嗒抽两口水烟，抽得急了，呛了两口，被身旁的女子扑上来着急帮忙拍背顺气。

    顺好了气，她索性也不抽了，将水烟枪往旁一扔，在房角那张太师椅上坐得笔直，坐姿是京城大家闺秀的风范，十分不一般。

    “船拿走，用完了就烧了，不必再拿回来。我宋家和严家被这船作弄得家破人亡，我宋严氏被这船拖了一辈子，苦了一辈子。没了这船，我现在终于能享清福啦！随你们烧也好，砍了也好，任君处置，不必再还。”

    言照清弓腰作揖，低头称“是”，垂眸看了跪伏在地的阿弥一眼。

    房中十分静，抽泣的女子也知道自己的母亲是铁了心要将这船送走，面上煞是浮上绝望，心如死灰的样貌，叫人看了于心不忍。

    “你办完了事，还有大把时间跪。”老太太又出声，说的是阿弥。

    阿弥伏低在地，轻声道：“李家欠你的，我——”

    “你姓什么？”老太太打断阿弥的话。

    言照清留意听，但跪在地上的小狐狸没有说话。

    老太太冷笑了两声，“你连个姓都没有，李家的事跟你何干？”

    阿弥不出声。

    老太太抬眼，瞅着言照清，“若是不着急带她上路，办完了今天的事情，叫她来这儿守两天。头七怕是不能守满，意思意思，叫她守上两天灵，也算有人给送终了。”

    老太太一双眼十分清明，看着言照清，好像看穿了言照清的身份，也看穿了他同阿弥的关系。

    执金吾和逆贼的关系。

    差人和贼的关系。

    那一双眼精光四射，不容许言照清含糊其辞地说谎，众人还不知道老太太为何特意提点言照清，言照清心里却已经明白了七八分。

    急忙作揖，点头称“好”。

    “去吧，不是要救周先生去么？南理民风仍浊，周先生在，南理城才能再恢复清明，不必在此耽搁。”

    阿弥闻言，再磕三下头，站起身来，胡乱抹了一把脸面，没叫人看她脸上的狼狈。

    “言小郎君，我家中长子早夭，次子战死沙场，膝下无儿无孙，仅有一女。按习俗，女子不得抬棺。言小郎君是京城人士，同我夫家住得近，从地缘上算，勉强也称得上同我夫家有个沾亲带故的关系。劳烦言小郎君将我家老头子自船中起出，暂且先停这块虎皮上。”

    地上搭着一块虎皮，看着已经有了些年头，但是毛色仍旧光亮。

    “娘！阿爹说死也要跟船埋在一起的啊！船没了，就真的什么都没了啊！”

    眼见言照清将瘦骨嶙峋的老先生从船里头抱出来，那女子又开始哭喊，被雀州男子一把拽住了，硬是往怀里带，一把捂住了嘴。

    船上没有别的，老先生生前爱干净，将船和自己都拾掇得干干净净，死的时候也没有狼藉。

    此后一切顺利，船过大，只能将窗扇全拆了，从窗往外推。好在房中好几条汉子，齐心协力地，不到半盏茶的功夫就将船妥妥当当推到了水中。

    才哥儿先下了船，蹦跶了几下，检查了一番，抬头同窗边的言照清道：“好船，结实，不漏水。”

    言照清便扯阿弥，“走。”

    阿弥已到窗边，要翻出去的时候，突然又回头，对着坐在屋角一动不动的老太太。

    “我自小吃百家饭，在你家吃过不少，你做的红烧狮子头是一绝。”阿弥道，讲到末尾，隐隐有些请求，“我天黑之前就回来，还想来你家吃饭，红烧狮子头。”

    言照清瞧见老太太垂着眉眼，不置可否。