驰骋大洋 第4章 英法船团
即便是德国海军最好的潜艇，水面航速也未能突破20节，这一限制使得它们难以和高速的水面舰艇进行协同作战。于是在轻松猎取自己此行的第一艘商船之后，“格拉夫.施佩海军上将”号在张海诺的指挥下单独向西南方行驶，两艘u艇将潜伏在这一航线附近伺机攻击英国商船，载有寇蒂斯飞机的远洋货轮“安东尼奥”号则为它们提供补给和辅助侦察， “阿根廷的布宜诺斯艾利斯，货轮云集，根据战前的情报，那里每周有不下10艘英籍货轮进出，法国商船也会不定期的出现在那里，他们主要从阿根廷运走农牧产品、矿石和葡萄酒，这些对英国人维持战争能力有很大的作用！比较不利的一点，是英国巡洋舰也可能在那一海域出没！” 对着大幅航海图，张海诺利用自己对南美地理政治较为熟悉的优势将情况介绍给舰上的主要军官们，同时也将战舰这一次前往南美沿海的作战目的向他们作了大致的讲解：作为袭击舰，“格拉夫.施佩海军上将”号潜伏在偏僻海域时还能长时间的不被发现，可一旦出击海上航线并且连续袭击目标，被英国人发现只是迟早的问题。既然如此，与其偷偷摸摸的行事，不如利用这艘袭击舰给英法船员施加心理压力，让他们在欧洲和南美之间的航线陷入混乱，顺便也给那些摇摆不定的南美国家提个醒——这里还有强大的德国袭击舰存在，你们最好乖乖的严守你们的中立，否则那天炮弹落在你们的商船上就抱歉了！ “我同意芬肯施泰因将军的意见，在南美海域，没有任何一条英国巡洋舰是我们的对手！”在下属们面前，朗斯多夫显得自信满满，“雷达和11英寸主炮是我们最有利的武器！” “在战局明朗之前，只要我们小心行事，不用担心会有任何一个南美国家卷入这场战争并且和我们的敌人站在一起！此外，我们可以在4天之后于布宜诺斯艾利斯东南420海里处进行海上补给！将在那里出现的，是一艘载有冷藏rou品和新鲜蔬菜的巴西籍货轮！”张海诺随即又补充道：“一艘拥有巴西身份、悬挂巴西国旗的德国船！” 两天之后，在前往阿根廷近海的途中，“格拉夫.施佩海军上将”号顺便收拾了一艘2,200吨的英国商船，这次赢得赌局的是张海诺。和先前那艘“单峰骆驼”号一样，这艘商船也没有进行任何抵抗，甚至在突击队员登上甲板之前，他们还没有搞清楚发生了什么事情——很显然，英国海军并没有警告他们的商船已经有德国袖珍战列舰进入大西洋海域，何况这一次张海诺他们再次借用了北欧海盗惯用的招术，在驶近商船之前悬挂了一面英国海军旗。唯一让人感到轻微失望的，是那艘商船上搭载的只有纱锭和皮革，除了那十几箱葡萄酒之外，并不能给舰上的伙食带来改善。 1939年10月6日，波兰战役业已结束的第二周，张海诺的袭击舰顺利和施奈德造船厂旗下的远洋货轮“美洲飞鱼”号会合，这艘货轮给德国舰员们带来了15吨冻rou、10吨新鲜蔬菜和近20吨其他补给品，并给张海诺带来了一个绝佳的好消息：就在几天之前，他们在海上遇到了一支开往布宜诺斯艾利斯的英国商船队，里面有8艘大小商船，担当护航任务的是1艘武装商船和1艘老式轻巡洋舰，“美洲飞鱼”号的船长，曾在德国海军服役的霍特.卢克斯亲口告诉张海诺，那艘三烟囱的巡洋舰上只有两门150毫米炮稍具威胁，但射程远远不及德意志级装甲舰的280毫米炮。 “他们不会永远呆在阿根廷，所以，祝你们会餐愉快！” 临行前，霍特颇有深意的献上自己的祝愿。 张海诺回应道：“感谢你们带来的冻rou和蔬菜，替我向施奈德先生问好！” 阿根廷，布宜诺斯艾利斯，英国驻阿大使馆。 “上校，这……”看着清单上长长的船名列表，一身雪白海军制服的奈伦少校显得十分为难，一天之前，他刚刚指挥他的“格林维特”号——一艘一战时期服役的轻巡洋舰，在1艘武装商船的配合下护送8艘货轮从英国驶抵阿根廷。根据中立法，战争期间交战一方的作战舰艇在一中立港口所呆时间不得超过24个小时，且3个月内只允许停留一次，所幸的是在英国驻阿根廷外交人员的斡旋下，这一时限以舰只受损为由延长到3天，奈伦少校至少可以让港口的修理工们好好检修一下那艘老巡洋舰上毛病频出的蒸汽机。 眼看3天之期将至，驻阿根廷的海军武官、眼前这位白发苍苍的海军上校从海军部那里转交给奈伦一份看起来相当艰巨的任务：护送由3艘英国商船和4艘法国商船组成的船队前往巴西里约热内卢，在那里将有另外4艘英法商船加入船队，护航兵力中也将增加两艘武装商船，它们将从巴西启航穿过浩瀚的大西洋前往英国。 “别担心，我的孩子！皇家海军的驱逐舰队会在距离爱尔兰800海里的地方接应你们，并护送你们穿过那片德国潜艇出没频繁的海域！” 奈伦少校争辩道：“可是在这之前我得护送这些毫无武装的商船走上不少于2000海里！过去一个月里，在大西洋中部被击沉的商船不少于5艘！” “这我知道，也非常清楚！”白发苍苍的老上校，有着一张饱经沧桑的脸，上面的皱纹犹如沟壑纵横交错，拿烟斗的手更是干枯得像是老树皮一般，原本再有几个月他就能退休，但德国元首可不会因为这个推迟他的战争。 “德国潜艇指挥官的习惯是攻击落单的商船，根据我们以往的经验，他们一般不会冒险攻击大型船队！别担心，少校，你的军舰上不是装备了新式声纳和深水炸弹投掷器吗？只要德国潜艇敢来，你就指挥军舰冲上去，一通猛炸，就算不能击沉德国潜艇，也能让它们知难而退！” “是的，上校，那些武器我们从英国出发之前刚刚装配好，但我的水手对它们还不太熟悉，如果……” “小伙子，拿出你的勇气来，皇家海军是不会惧怕一点点困难的！”老上校提高音量说道：“上一次大战的时候，我曾经指挥三艘艘旧式驱逐舰为更加庞大的商船队护航，途中两次遭遇德国潜艇，我和水手们沉着应对将它们一一击退！” “您那可是三艘军舰！”奈伦少校低声嘀咕到，事已至此，他也没有更好的办法，只希望一路上不会有德国潜艇盯上自己。他拿起笔，在那份清单最下面迅速签上自己的名字。 白发苍苍的上校显然听到了这位少校的抱怨，但他却没有任何表示。战争爆发已经有一个多月了，英国海军缺少护航舰船的事实并没有改变。说来也叫人郁闷，德国海军在1935年之后重振武装并大肆建造潜艇并不是什么秘密，但皇家海军的那些将军们却觉得不足为惧，也许他们觉得上一次大战最后一年多的战斗表明德国人的齐柏林飞艇和潜艇在英国的新装备面前已经失去了效用，也许他们过于信赖自己的判断——德国人的目标是东方的苏联，总之英国海军没有应对德国逐月增加的潜艇部队做出任何重要的回应。 尤其在战前数年间，英国先后建造的h级、g级、i级驱逐舰和部族级舰队驱逐舰皆以水面作战和布雷为主要设计指标，在远程护航上性能欠佳也是公认的事实。为了应对德国潜艇部队的威胁，这些抽调去担当船队护航的舰艇大都被编派到北美至英国、南非至英国以及地中海航线上，留给南美至欧洲航线的护航舰船少之又少。可是没有办法，谁叫这条航线上航行的英法商船远远少于另外几条繁忙航线呢？ 临出门之前，奈伦少校停住脚步，旋即转过身来问道：“上校，我听说德国人的袖珍战列舰已经溜进大西洋海域，不知道您有没有听到相关的消息？” 白发苍苍的海军上校摇摇头：“传闻而已，并没有任何可靠的证据！也许，只是德国间谍想给我们制造点混乱吧！” “那就好，上校先生，再见！”奈伦少校敬礼之后，拉开门，大步流星的离开了。 房门被合上之后，老上校却一脸怅然，这该死的战争，不知道又要夺走多少年轻人的生命，也许今天还在你面前说话的人，明天就永远的离开了。 离开大使馆之后，坐在敞篷的小汽车里，奈伦依然在想那些让他不开心的事情，他在军校时最好的伙伴随着倒霉的“皇家方舟”号一同沉入冰冷的海底，他女友的哥哥、在海军服役的一名少尉军官，则不幸随同一艘h级驱逐舰葬身鱼腹，肇事凶手皆是德国海军潜艇。自开战以来，德国水面舰艇尚无大动作，倒是那些黑色的海底幽灵频频得手，虽然上一次大战时奈伦才十几岁，但依然一次又一次的从长辈那里听说过这些德国潜艇的可怕之处。 “好吧，让它们瞧瞧我们的厉害！”奈伦忽然握紧拳头，他的司机，一个年仅19岁的二等兵，一脸狐疑的看着他。 “长官，我们要教训谁啊？” “德国人，那些可恶的德国潜艇！你害怕吗？” 奈伦不善的目光，让二等兵为之一怔，“不，长官！不怕！我听老水兵们说，要是发现德国潜艇，只需要冲上去仍几颗深水炸弹，轰轰轰，看到有油污冒上来时，那艘德国潜艇就完蛋了！” “说得没错，我们要让它们像上一次战争那样遭到我们的痛击！”奈伦的信心，一下子因为这名完全没有作战经验的二等兵之言语而大大增加。在回到舰上之后，他让水兵们重新将声纳和深水炸弹系统检查一遍，确保它们一出海就能正常使用。 当天夜里，英国皇家海军轻巡洋舰“格林维特”号领头，7艘英法商船缓缓驶离布宜诺斯艾利斯，目睹这一场面的德国间谍很快将这一消息传回位于巴西的美洲情报总部，再经由跨洋无线电波传送到位于德国基尔海军的谍报中心。仅仅几个小时之后，航行在距离阿根廷东海岸200海里的“格拉夫.施佩海军上将”号便接受到了这一重要情报！ “干得漂亮！”张海诺毫不吝啬的将赞美送给了海军情报部门，尤其是从布宜诺斯艾利斯传出情报的谍报人员。在他的印象里，历史上的“格拉夫.施佩海军上将”号所攻击的都是单独航行的商船，从未在英国商船队身上捞到便宜，倒是它的姊妹舰“舍尔海军上将”号于1940年11月攻击了一支代号为hx84的盟军船队，干掉护航的武装巡洋舰后又连续击沉5艘商船、重创3艘，给德国海军水面袭击舰长了一回脸。德国海军情报部门在那一役中同样功不可没，他们准确提供了这一船队的出航时间和航线。 当航海官在海图上测算对方可能位置以及本舰的截击路线时，朗斯多夫说道：“一艘3000吨级的轻巡洋舰，三艘英国商船，四艘法国商船，两大五小，好家伙！将军，猜猜它们的吨位？” 张海诺摸摸早上刚刚刮过胡须的下巴，“在欧洲与南美航线上行驶的英法船只吨位都不会太大，但也不会太小！大的约莫5,000吨左右，小的可能只有1,000吨多一点，这样算下来，1.5万吨差不多！” 朗斯多夫很认真的想了想，“我猜2万吨！平均每艘2800吨！” “好了，将军，上校！” 经验丰富的航海官已经在海图上描绘出了几种可能情况，他解说道： “如果它们直接向亚速尔群岛行驶，那么我们只要将航向往北调整4度、保持目前航速即可在天亮时和对方相遇；如果它们向北行驶，我们需要往北调整15度，同时以20节以上的航速追赶，才能保证在明天中午之前追上；如果它们往南行驶……” “不，往南行驶这点不用考虑，它们要么是直接驶往亚速尔群岛再转往英国和法国，要么是前往巴西甚至美国、加拿大并和那里的商船会合！”张海诺用铅笔指着海图说：“要么往东，要么往北！” “先以对方船队向东行驶为假想，如果天亮后仍未发现它们的踪迹，再加速往北追击！”朗斯多夫提议到。 “正合我意！”张海诺掷下铅笔，“右转5度，保持18节航速，前进！” 夜幕下，涂以蓝灰和白格子的战舰以大大高于普通货轮的航速在海面上劈波斩浪航行。这时海况良好，如果自己指挥的是沙恩霍斯特级中的某一艘，张海诺心想，追击对方商船队一定是件畅快无比的事情。 3个多小时后，“格拉夫.施佩海军上将”号的雷达上发现了一艘不明身份的船只。权衡之下，张海诺决定继续以截击英法船团为第一目标，因而指挥战舰绕过这一单独向西行驶的船只。在这之后，他亲自就着海图重新进行了一次演算，推测如果那支船团向东行驶，袭击舰将在次日6至7点之间发现它们。 另外一边，英国皇家海军少校奈伦却在为船队中抛锚的一艘法国商船大为恼火。在港口的酒吧里，那些法国水手将自己的浪漫体现得淋漓尽致，但在机械上似乎就不那么在行了。这不，驶离布宜诺斯艾利斯才5个多小时，6,550吨的冷藏船“让.雷尔”号动力系统就出现了故障，更让英国人愤怒的是，另外3艘法国商船竟在未获命令的情况下停船等候自己的伙伴，若不是考虑到有职责在身，奈伦少校真恨不得抛下这4艘碍眼的法国船——无一例外都是超过5,000吨的大家伙，统统抛在后头。 可是，这些法国船偏偏又运载了7000吨冻牛rou、2000万个鸡蛋和大量的粮食，对于在西线和德军对峙的英法军队来说，这些都属于重要的补给品。 奈伦少校这一等就是3个小时，就当他决定不顾法国人的婉拒派遣海军修理人员登上法国货轮的时候，那艘惹麻烦的法国船终于宣告修复，整个船队又以两条纵队——英国船和法国船各一条，在8节航速下缓慢向着巴西海域前行。 ************************ 今日第二章，召唤月票！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆 target=_blank>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)