004小鸭子

    兽人一定在好奇她为什么还没杀了他。艾丽坐在桌边，歪头瞥向阳台上的庞大绿色身影。但她错了。古雷克正在剥花生，小声地哼着听不清的歌。周末午后暖光斜射到他又短又黑的头发上，让他半眯着眼睛，看起来很悠闲，完全没有注意到她的存在。

    不。艾丽意识到，她才是在好奇自己为什么还没杀了兽人。他掌握着她的行踪。他知道她是来干什么的——即使原本不知道，看到外面时而经过的卫兵也该知道了。

    为了不引来追兵，她应该尽快灭口才对。

    然而……

    艾丽摸了摸下巴。她总觉得，杀掉古雷克的理由不够充分。没错，她是灭了口，暂时解决了一个问题。但是之后怎么办？还是不能进入王宫完成任务。还是不能排除掉那个狂暴兽人战士。

    想到之前的战斗，艾丽皱起脸，全身反射性地隐隐作痛。

    难以置信。她是有听说过“战争面孔”埃格莫克的厉害，但被那样单方面压制也太可怕了。诚然，她是猝不及防，没想到自己被发现，丢了先机后就难以挽回颓势，可是她差点就死在那里了。这就是她被送上这次任务的原因吗？因为并不是最好的刺客，所以可以牺牲？最差也就是缺了一个无关紧要的人。最好则是完成了一个艰难的任务。

    艾丽愣愣地凝视着空气。她以为自己还会难受的，面对冷酷的事实。但意外地，她没什么感觉。已经习惯了吗？是好事。大概吧。

    一阵急促的敲门声将她拉回现实。

    两个兽人。穿着皮革。佩有武器。艾丽眨眼间就从敲门的力道、脚步的轻重和环境噪音分析出来者的成分。她站了起来，望向快步走来的古雷克。他冲着她示意躲进卧室里，但艾丽没听他的，闪身进了厨房里。这样她离大门比较近，可以听清楚所有的动静，迅速做出反应。

    艾丽在古雷克开门的时候探头偷看。果不其然，外面是两个卫兵打扮的兽人，跟王宫的类似。

    “圣手阁下，”其中一个卫兵开口道。她看不清他们的脸，只能看到古雷克的背。“我们来执行公务，盘查这一带的居民，搜索刺客的下落。可以请你理解一下吗？”

    艾丽听到古雷克回答，“我不太清楚刺客的事情。”他的声音很自然。自然到她怀疑他是不是撒谎成性。

    “我们明白，”卫兵说，“只是走个程序，问几个问题，可以吗？”

    他们很有礼貌。艾丽望着古雷克站在门口，回答了卫兵的问题，假装一切如常。然后他们就走了，一刻都不多打扰。看来治疗师的地位真的很高。艾丽第一次见到这么温和的兽人们。不过话说回来，大概没人能比古雷克更温和。

    等到古雷克把门关上了，艾丽走出来，抱着胳膊。

    “你刚才的做法很明智。”

    古雷克知道她是在说他对着卫兵撒谎的事。坦白说，他对此一点都不感到自豪。但他做都已经做了，后悔也没用。抑或他本来就没有一丁点悔意。古雷克已经拿捏不准了。他一直以自己的道德感为傲，但自从捡到雌性，他的行为就有点反常。目前他所做的事情，说是损害种族利益也不为过。只是他的直觉仍然坚持着相反的说法，让他继续自己的错误。

    他瞥了一眼桌上空空的药碗。“你已经喝光了我的第二副药水。现在感觉怎么样？”

    “没什么感觉，”艾丽说。“这说明我是在好转吗？”

    “是的，”古雷克尽量不带情绪波动地说。就像他对别的患者那样。没错，雌性只是他的众多患者之一。唯一的不同就是她的人类身份……或者说刺客身份。“可以向你提一个问题吗？”

    艾丽示意他说。

    “我知道你是那个刺客。”他点出两人都明白的事。“但是为什么你要冲着让哥诺克王来？”

    艾丽嗤鼻。“谁说我是冲着他去的？我只是去御花园里散个步。”

    古雷克微微聚起眉心。他不赞同的神色让艾丽心里一颤，感觉自己像是做了什么很坏的事情。好吧，确实是很坏的事情，艾丽不得不承认。现任兽人王一直厚待子民，对外族不能说是友好，但也没有敌意。这都是众所周知的。任何一个兽人得知她的目的，都会义愤填膺，想要把她推上火刑架，或是更严酷的东西，以儆效尤。

    由此可见，古雷克的反应合情合理。但艾丽还是有点不舒服。她垂下眼，没再说什么，直到粗犷的声音再次响起。

    “放弃这场暗杀吧。”

    艾丽抬头看他，嘲讽的神色在她眼底浮现。“阁下没资格告诉我应该做什么。”

    古雷克露出一种表情。若非艾丽知道不可能，她会以为他被她的话语刺伤了。废话，他救了她，收留她。而她却像农夫与蛇里的那条蛇，反过来噬咬他。该死的。现在她真的开始觉得自己是个恶人了。明明这不是她第一次出任务。她的双手早就脏得发黑。不是应该受良心拷打的阶段了。

    他们面对面站着，花了点时间各自冷静下来。古雷克张开嘴巴，正想说话，却被艾丽欺身上前的动作截下来。古雷克受惊地往后退，然而后面就是墙。她一下子就把他逼到退无可退，单手撑着墙面，冷冷地打量他。

    “我留你一条命，只是因为你对我还有利用价值。”对，就是这样而已。她不可能会对一个绿皮肤的丑陋怪物有什么过多的想法。

    艾丽暗暗深吸一口气，继续说，“但我也不是不讲理的人。只要你保持目前这种状态，听我的话，别对任何人透露我的情况，我们就可以相安无事。明白了吗？否则你知道我会做什么。”

    她应该抓个武器什么的，艾丽想到。这样单纯的警告没有威慑力。特别是兽人比她高出几个头。她全程都得仰望他。这让她显得毫无气势。不过艾丽马上就想到如何弥补这一点。她利用厨房里的水凝聚了一把冰锥。这跟她丢失在王宫的武器没法比。不过对付这个兽人绰绰有余了。

    她握着冰锥在他面前威胁性地挥舞了几下，没有真的伤害他的意思。毕竟古雷克不会反击。说来也奇怪，艾丽在此之前一直听说兽人的性情普遍暴躁。无论力量强弱，他们绝对不会容忍自己的尊严被践踏，哪怕拼上性命也要争口气。可是这个兽人不一样。她有预感，他并不是那种被人推来搡去的类型。他有自己的底线要坚定地维护，而她怀疑自己早就越过了他的底线。这就使她更加不能理解他为什么这样做。真的是毫无还手之力吗？

    “明白。我向独眼神发誓，不会向任何人提起你在这里。”古雷克低声说。等她把冰化掉了，紧张的气氛消失了，他才补充，“但是你的暗杀注定会失败。”

    “你怎么知道？”

    “我们的守卫统领太强了。没人能战胜他。”

    兽人本来就拥有强壮的体质。配合高强的武艺、充满侵略性的魔法和狂暴状态，他们在这个世界上罕有敌手。埃格莫克则是这批精英战士中最精英的那个。古雷克可以想象到，如果雌性又一次夜闯王宫，她是不会活着回来的。他心脏紧紧揪成一团，明知自己不可能劝说她改变主意，却还是想要再多努力一下。

    “你现在离开，还来得及。若有困难，我可以帮你逃出去。我知道很多秘密的通道。所以你不必冒险去做不可能的事。不管你的动机是什么，都不会比好好活着，度过长寿的一生更重要吧。”

    雌性仰脸注视他，嘴角微微扯动。她似乎想要嘲讽他，但听出他一字一句的真诚，她沉默了。

    定定地，她就站在原地，蓝色的眼睛蒙上釉光。这一刻，她不再耀武扬威，张牙舞爪，而像个迷路的孩子一样茫然不知所措。

    “长寿……吗……”

    古雷克屏住了呼吸，听她缓缓地说完：“那种事，没考虑过呢。”

    不知为何，这句话让他心脏钝痛。古雷克不得不多吸几口气，让自己感觉好受点。他望着雌性退开了一步，虽然并没有被他说服，对他的态度却是缓和了不少。

    “还是谢谢你的建议。”她微微一笑，含满了苦涩的意味，这让古雷克一反常态地生出低吼的冲动。

    他的直觉是对的。雌性很显然跟邪恶一词不沾边。他可以看出她并不热衷于这场暗杀，也知道自己所承担的风险极高。那么她还要执意这么做，是因为有人胁迫她吗？——谁？！古雷克从来没想过自己的血液会有沸腾的一天，热流直冲脑门，脖子涨得通红。他感觉自己像是那些整天在训练场上野蛮碰撞的战士，拳头攥得死紧，只想找一个东西狠狠地发泄。

    他不在乎这有多错误。或者有多危险。他会从埃格莫克手中保护她。他会确保不管她受到怎样的胁迫，最终脱离桎梏，按照自己的愿望去生活，尽管她自己可能都没有意识到这一点。他并非完全不了解一个刺客组织是如何运作的，只是他不愿意胡乱猜测。

    因为他希望她心甘情愿告诉他一切的实情。

    当然，在那之前，他得先想办法同时让他们两个好好活下来。古雷克叹了口气。他倒不怎么担心兽人王的安危，毕竟王宫的统领不是吃干饭的。就算一个军队攻进来，也未必突破得了那里的防守。

    他还是比较担心雌性的身体。或许应该趁着这个周末在家，做一次更深入的检查……

    “家里有洗澡的地方吗？”

    突然听到艾丽的声音，古雷克愣了一下，然后脑中不断地回放这个问题。家，她没说是谁的家，但她的语气自然而然，就像在说她的家一样。他完全不介意把自己的家跟她分享就是了。古雷克尽力遏制自己的胡思乱想，干咳一声，说，“有的，浴室提供热水，不过需要调一下。”

    艾丽歪了歪头。古雷克心领神会，跟着她去浴室。然而，出于一个治疗师的责任感，他还是在路上提醒道，“现阶段用净化术比较安全。泡澡有刺激到血管的风险。”

    “哦。”艾丽没有停下来。

    虽然猜到了雌性不会听他的，古雷克还是叹了口气。

    看来他有必要想个办法让她听话了。首先排除武力制服这个选项。也不能用停止治疗威胁她。这么一想限制还挺多。尽管如此，一个主意还是渐渐成形了。古雷克决定等到雌性洗完澡就开始执行这个主意。

    他和艾丽一起进浴室，放好热水后就出去了。回头看看，门已经被关上，反锁。好像忘记了什么事。古雷克暂时想不起来了。

    应该没问题。除了第一次治疗很费力，现在早已脱离了危险。古雷克摇摇头，决定去做自己的事。

    艾丽一个人在浴室里呆站了许久，才想起自己该开始洗澡了。她已经脏了好几天，全靠着兽人的净化术维持洁净。但或许是心理作用使然，身上一直有种让她不舒服的黏糊感。

    她把兽人的长袍脱下来，疑惑着他一开始是如何把这东西套到她身上的。他有看到她的裸体吗？艾丽倒不是多么害羞的人。她怀疑古雷克是。说不定他在给她穿衣服的时候一直闭着眼睛，不让自己看到不该看的地方。完全是他能做得出来的事情。

    艾丽对着自己笑了笑，滑进浴缸里舒舒服服地泡起来。

    浴缸很大，水没有特别深，是刚没过她肩膀的高度，边缘上放着一些洗浴用品。艾丽随手拿起一块香皂盒，打开后嗅了嗅。他喜欢生姜味？

    她把香皂盒放下，又看到远处两个明黄色的东西，特意把身体前倾过去，拿来审视一番。

    这回她忍笑忍到肚子痛。

    究竟为什么这里会有小鸭子？想象一下：庞大绿色兽人扑通一声重重坐进浴缸里，拍起一片水花。远处游来了儿童用的橡皮小黄鸭，在兽人洗澡的时候，一会围着他转悠，一会漫游到四方。而且仿佛是怕它们寂寞似的，特意买来两只，让小鸭子成双成对漂浮在“江面”上，这样即使兽人离开了，它们也可以互相陪伴。

    艾丽没有发现自己一直在想着古雷克，并且全程都扬着嘴角，直到外面传来咔嗒的脆响声。动静并不大，但她仍从浴缸里起来，凑到单向透明的玻璃窗前往外看。

    兽人正在院子里，用火炉上的锅炒花生。

    一副再普通不过的景象。然而艾丽眯起眼，注意到一个此前被忽略的细节。

    那个火炉里没有柴禾或煤炭，火却一直烧着。兽人甚至能够娴熟地控制火候的大小。而他所做的仅仅是翻锅、颠勺、勾火等正常烹饪动作，周围的地上也没有任何燃料，应该不会有火的才对。

    除非……

    他就是火焰的来源。

    艾丽忽然睁大了眼睛，开始想通了这是怎么回事。

    古雷克不仅是治疗师，还是一个法师。而且从他不必特意准备就能催化火焰，随心所欲地控制这一点来看，古雷克的魔法——至少火系魔法——是相当进阶的水平。尽管这对她来说也不难，但是古雷克驾驭着最具攻击性的元素属性，说明他完全有能力在受她威胁的时候暴起反抗。

    放在平常，要以非偷袭的方式打倒她会有很大的难度，考虑到古雷克不是真正的战士。但现在她处于虚弱状态，用武力反制她还是很有可能的。

    所以他为什么没有那样做？

    艾丽缓缓坐回浴缸底，思绪纷乱。