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臣领旨 第167节

    虽然西戎一直在西关城关外,也一直对西关虎视眈眈,但这么久以来,除了边界的一些小摩擦,一直没有实质性冲突。

    而方才许娇的猜测,无异于让年关前的西关城拢上了一层迷雾和阴霾。

    明日就是年关,年关是一年中最喜庆祥和的时候,这一段时日,城中的防患会松懈下来。

    西关是边关,从年关到正月十五,整个西关城都沉浸在年关的喜悦当中。若是这个时候西戎来犯,分毫准备都未有,后果不堪设想。

    西关城到鹤城的一路还有黑风沙,根本没有退路……

    齐长平是西关城守,许娇的一番话让齐长平陷入最坏的思绪当中。

    “长平,西关城有多少驻军在?”许娇忽然问起。

    齐长平这才回神,也沉声应道,“常驻的兵力一万五人,精锐不过八千……”

    西戎人骁勇善战,也就是说,能真正同西戎人作战的都不是一万五千人,而是八千人……

    西关城的位置偏僻,其实是鹤城的延伸,又因为隔了一片广阔的荒漠,所以南顺的重兵是压在鹤城的。

    鹤城才是边关重镇。

    西关人口很少,自古以来就时常落入西戎手中,在西戎和南顺手中交替。所以西关城的战略位置很重要,但战略纵深不够,比不上鹤城,所以西关城于南顺而言,很微妙。

    与西戎而言,西关城是东进的跳板。

    但对南顺来说,除非西进,否则西关城则是游离于管辖内和管辖外的灰色地带,自生自灭……

    在很长一段时间内,西关城一度和朝中失去联系,但在最近的四五十余年里,西关城一直在南顺手中,只是即便在南顺,在国中的固有印象里,西关都是流放犯人的地方,连驻军都只有三两千……

    齐长平来西关城之前,西关城就是这幅模样。

    如今天子重视,陆续从鹤城遣了驻军来,但鹤城的重心不能放。齐长平也在西关慢慢充盈驻军,需要时间。

    此时,如果西关真的遭遇西戎入侵,又断了鹤城的驰援,西戎事前做了这么准备,又特意挑了这个时候……西关城很危险……

    齐长平低声道,“已经让人去探西戎虚实了,但需要时间。”

    许娇看他,“有地形图吗?”

    齐长平颔首,“有,但是不全,在官邸中。”

    “去看看。”

    “好。”齐长平点头。

    不知为何,眼下这种时候有相爷在,齐长平心中莫名安稳了些许。

    ***

    官邸里是有地形图,也诚如齐长平所说,地形图不全。

    大部分涵盖的都是西关城附近六七十余里的地方,也都是有驻军会巡逻的地方,七十余里开外几乎都是空白的,要不就是零星的痕迹。

    齐长平道,“这还是这一两年以来陆续补充的,之前的资料更少,西戎的部落很多,西关城以外,基本都是西戎的强势区域,再往外探,很容易就会进入西戎的地界,不是容易事,也容易引起争端。在西关城,做这些事情都需慎重。”

    齐长平说的这些,许娇自然都明白。关边处,若是有心,任何一丝细节都可以挑起争端,更何况刺探虚实,极容易让双方起纷争。

    齐长平处事稳妥,知晓欲速则不达的道理,尤其是同西戎相邻……

    两人目光都落在这份不全的地形图上,眼下的西关城就是座孤岛,对方算准了时间,救援到不了,西关城的驻军又不够,内忧外患。

    沉默稍许,许娇沉声开口,“长平,还是要让人去鹤城送信,即便眼下有风沙在,但等风沙过去,还是可以继续去鹤城求援,西关这边能拖多久是多久;但若没有鹤城的驻军来,西关会沦陷……”

    从结果上来说,只有鹤城驰援这一条途径。

    他们没得选。

    许娇继续道,“哈尔米亚是个野心很大的人,他是想拿西关做跳板,西关不保,鹤城也有危险。西戎各个部落各自为政,百余年才出了一个哈尔米亚,若是让他们拿了西关,哈尔米亚会东进……西戎人本就骁勇善战,西关城若是守不住,南顺西边的屏障岌岌可危。”

    真这么看,其实反倒清晰了。

    要守西关城,必须有鹤城驻军在;即便西关城守不住,鹤城提前知晓了西戎的消息,也能做应对。

    消息要尽早传到鹤城去。

    齐长平环臂,颔首叹道,“我同相爷想的一样,既然对方在西关去鹤城的路上放了人,先遣一支三百人的队伍去绰绰有余,还可以清除这条线路沿路上的其他眼线和棋子,确保后续安全。”

    一旦西关城同西戎开始交锋,后方的线路通畅便是重中之重。

    许娇点头。

    言辞间,听到厅外的脚步声传来,两人转身,见是郭睿来了厅中。

    郭睿诧异,“许娇?你怎么在?”

    这里是官邸的机要之处,放的是西关周遭的地形图,即便许娇是许相的meimei,这处也不是随意就可以……

    郭睿眸间的惊讶中,齐长平开口,“是我请许小姐来的。”

    郭睿语塞。

    齐长平没说旁的,而是直接同郭睿说起许娇路上的见闻,再

    联想到他们近来在西关城外几十余里处发现的尸体,郭睿脸色铁青……

    齐长平叹道,“眼下除了给鹤城送消息,还有更重要的事,怎么才能拖到鹤城守军驰援……”

    齐长平继续垂眸叹气,“有黑风沙在,交通阻断,要等到鹤城守军驰援,怕是要月半时间……”

    也就是说,在这月半时间内,西关城都是一座孤岛。

    一座完完全全意义上的孤岛。

    一座只有一万五千守军,但真正精锐只有八千人的孤岛。

    许娇目光落在西关城外一百余里的空白之处,蛾眉微蹙,正欲开口,又恰好郭睿先开口,“西关能撑多久,怎么撑,取决于对方有多少人,我们能做什么应对,眼下西戎的情况还摸不清楚,也做不了旁的判断……”

    许娇想说的也是这处。

    她同郭睿想到一处去了。

    齐长平颔首,“我先让人去鹤城,其余的,等明日晨间探子折回再说……”

    许娇和郭睿都点头。

    ****

    已经夜深了,回府的马车上,许娇还没有困意。

    齐长平和郭睿是已经派探子去打探西戎情况了,但探清西戎的情况只是一部分,而且这样的查探,一次能探清对方多少虚实其实都没有定数,所以恐怕在很长一段时间内,这样的查探都不能断,而且,很可能还会无果。

    眼下,唯一确凿的,只是西关城中的这一万五千驻军……

    许娇仰首靠在马车一角,心中似沉入幽暗而不见光的湖底。

    不清楚对方情况,不清楚远处地形,唯一清楚的,只有这西关城中的一万五千人……

    许娇淡淡垂眸。

    ……

    下了马车,回到屋中,许娇还在看今日齐长平给她的那份地形图的缩略图。

    临近西关城的确实很清晰,但更远处几乎没有太多参考价值,而从今天齐长平同她说起的,在西关城外四五十余里处发现了有商旅和雇佣兵的尸体,至少说明一点,对方是来探过西关城附近情况的。

    这场仗,他们很难应对……

    案几前,许娇看着这份缩略图出神。

    晚些,屋外连串脚步声响起,许娇抬头,见是大监。

    大监慌张入内,“相爷,奴家都听说了……”

    许娇看了看屋外,伸出食指在唇边,做了一个嘘声的姿势,应当是怕府中旁人和岑女士听到。

    眼下年关,在事情没有定论之前,怕流言蜚语引起城中恐慌。

    大监会意,快步上前,眉间都写着担心,“相爷,既然西关出事,相爷同岑夫人一道先回鹤城吧,有陛下身边的暗卫在,路上走慢些,在绿洲处避开黑风沙就是,也好过在西关城中冒险呀,相爷……”

    大监叹道,“陛下好容易……”

    许娇温声宽慰道,“大监,我知晓了,我心中有数,先等等,真要走,也不急在这一刻。”

    大监欲言又止。

    许娇道,“大监,放心吧,你让我好好想想。”

    大监木讷点头。

    临出屋时,心中再次慌乱摇了摇头。

    稍许,苑中又有脚步声传来,许娇不用抬头也能听出是葡萄。

    “怎么了葡萄?”她以为葡萄是来给她送茶水的。

    这段时日都是葡萄在照顾她,她夜里看书,葡萄也会记得来给她添茶。

    葡萄上前了,却没吱声。

    许娇抬眸看他,“葡萄?”

    葡萄一面伸手挠了挠后脑勺,一面支吾和为难道,“那个,大人,我有地形图……”

    今日早前在官邸的时候,他就在厅外候着,后来长平大人送大人出来的时候,也正好在提地形图的事,葡萄是听到了,憋了很久,最后还是来了许娇跟前。

    许娇意外,“你有地形图?”

    葡萄点头。

    许娇再次确认,“你是说这幅地形图之外的地形图?”

    许娇伸手,将手中的地形图递给他,葡萄接过,很快看过,而后又点了点头,“是,我有……这幅地图上的空白处我都有……”

    许娇惊呆,“你怎么会有?”

    葡萄再度伸手挠了挠头,他一紧张就会如此。其实他不应当说的,葡萄一面环顾四周,确认周遭都没有人了,才一面尴尬从袖袋里掏出一张折好的地图,双手呈给许娇,一面说道,“就是上次同大人一道去西戎的时候,在路上抽空画的……”

    许娇:“……”

    许娇是想起上次他们出了西关,葡萄在路上有些心不在焉的,也一会儿东窜一趟,一会儿西窜一趟。

    他们这一路走得很慢,葡萄也很少在她跟前转悠,她一直以为是榆木给葡萄安排了特殊的事情做,眼下看,他是有特殊工作,他跑去画人家的地图去……

    许娇看了看手中的地形图,还很详尽!

    什么都标注得清清楚楚,应当是平日没少干,而且,这绝对不是一个葡萄可以画出来的……