分卷(101)

    对方骂道：绑你就绑了，爷爷还要伺候你不成？

    李春林被打得鼻青脸肿，哭嚎不止。

    他心里暗自后悔，当初这馊主意还是自己跟黄老爷提的，原本想找一些山匪来绑了谢泗泉的人，杀鸡儆猴，但现在他才知道这是与虎谋皮，先遭殃的是自己啊！

    云梦山上出现了一群山匪的事，很快传了出去。

    不止是黄家，另外一些商户和百姓也遭了殃。

    西川富饶，即便是百姓手头也有几个闲钱，这帮人显然不想走了，百十号人盘踞此处，不止劫道，还专做抬人的事儿。

    所谓抬人就是绑票，把人像猪仔似的，四脚朝天绑在粗竹竿上，抬去山寨，准备要赎金。

    下城，黄家。

    黄万兴在小公馆里来回踱步，短短几日，就急出了白发。

    前几日山匪来他家中抢劫的时候，他并不在府内，而且他向来抠门吝啬，什么好东西都藏着，家里夫人都不知道，何况那些山匪！也正因为没翻找到什么之前的东西，山匪张老大骂骂咧咧把他老母亲抬走了！听人说还算给了老太太一份儿体面，先找了一张矮桌翻过来捆在竹竿上，老太太绑了放在桌子里头，这么抬走的。

    山匪要的钱多，黄万兴虽抠门，但是个孝子，咬牙先拿现大洋凑够了赎老娘的钱，但其余的还得卖些东西再凑凑。

    二姨太坐在椅子上，被他转得头晕：老爷，要不然就先拿些首饰送去啊？好歹都是金银。

    黄万兴道：你没听那山匪说吗，只要现大洋！

    二姨太：那现在一时半会也卖不出钱来，老夫人是送回来了，兴儿可怎么办啊。她说着就哭起来，被绑了的少年正是她生的儿子，太太关上门照旧吃斋念佛，其他几房也不吭声，老夫人是回来了，但受了惊吓如今话都说不利索几天坐了两回桌子，抬来抬去，换了谁都得吓出病来。

    黄万兴拿起呢帽，咬牙喊人备车，又去了官府。

    黄万兴出钱粮，协助官府的人出城剿匪。

    官府之前已派人去过云梦山，但兵力不足，留守西川的这些大多都是守城门的和文官，让他们收税还行，剿匪实在没这个本领。

    黄万兴和一众百姓恳请，官府硬着头皮派了几队巡逻兵去剿匪，沿途倒是零零星星打了几个流寇、毛贼，至于云梦山上那帮匪人，刚到了山脚就发生激战。对方手里有枪，瞧着数量还不少，占了地势易守难攻，几次上去又被打退下来。

    原想围山困住那帮山匪，但那伙人里有药师在，懂得配药驱散瘴气和毒虫，并不能困死这帮匪人。

    官兵围了几天，就见山上送了一只木匣子下来，里头装着一只割下来的耳朵。

    耳朵上还有一只刻了字的单边银耳环。

    正是黄万兴小儿子的。

    西川城里的规矩，下一任继承人会单耳佩戴耳环，黄万兴最满意的就是这个儿子，一时瞧见忍不住痛哭出声。

    山匪手里还有人质，官兵也不敢冒然行动，僵持一两日，只得撤回城内。

    西川城商户和百姓，一时间人人自危。

    平日只知道收税，治安却半点也指望不上！黄万兴忍不住骂了一句，出那么多钱和米粮有什么用！

    他这段时间都没敢回黄府宅邸住，一直在小公馆藏身，一来是有些担心自身安全，而来就是二姨太每日哭个不住。他自从收到木匣子之后，嘴上起了泡，连肺都不大好，连着吐了两回血。

    二姨太哭道：你自己手里不是还有几杆枪吗，使唤不动别人，那就自己去，多招募一些人手就是了，十块大洋就有人肯走。她把手腕上的几只绞丝金镯子一并摘下来，全放在面前的小茶几上，我什么家当都不要了，只要我的儿子！他就算是废了、残了，我也养他一辈子。

    她这话提醒了黄万兴，他脸色变了下，忽然道：对啊，我手里有枪有护院，其他几家也有他立刻起身，一刻也坐不住，开始去其他几家商户周旋。

    上城，谢家。

    徐骏正在给谢璟上课，明显能瞧出对方有些心不在焉，但问什么依旧能答对。

    徐骏道：我看你心神不宁，今日就先不念书了。

    谢璟立刻坐直身体。

    徐骏笑道：没怪你，只是担心，要是有什么事要我帮忙尽管开口。

    谢璟摇摇头，想了一会又抬手挠了一下脸颊，小声道：这两天瞧中一件东西，只是手里的钱有些不凑手。

    徐骏道：缺多少？

    谢璟说了一个数：两万多大洋。

    这些钱在徐骏这里不算太多，但数额也不小，他问道：你这是看中什么物件了？古董？

    谢璟含糊道：就，蓉城府商号里的东西。李元托人送信儿，商号里新运来一批枪械，都是德国货，这物件如今有钱也难买，留着守家最合适不过。

    徐骏略想了一下，点头答应下：一会我让管家给你拿钱，凑个整，给你三万大洋。

    谢璟有些惊讶，他以为徐骏会给，但没想到会全给。

    徐骏给谢璟倒了一杯茶，坐下跟他随意聊天一般道：这钱我虽给了你，但现在不能去蓉城，这两日你先跟着我，等过段时间我再带你一同过去。怕外甥多想又解释了句，这段时间下城在闹山匪，云梦山那边来了一伙匪人，专抬人勒索钱财，听说还死了一个人，事情闹得挺大。

    云梦山？

    对，就在码头渡口到西川的路上，离着转斗乡不远，以前大家都走那条峡谷，后来老是出事，才慢慢改为去转斗。

    那里要近吗？

    嗯，出川的话，走那里只需大半日，不用住一夜。

    徐骏这条路走得很熟，对云梦山也有所了解，跟谢璟一再强调之后，又道：你舅舅今日去下城谈事，没让你跟着，也是担心你安危，那些人既能在云梦山落脚，怕是也有些来头。

    谢璟问：舅舅去下城没事吧？

    徐骏道：他不碍事，有胡达他们在，一般人近不得身。

    谢璟想起那些西川汉子的身手，心里也略放下些。

    徐骏：只是这山匪的事，有些蹊跷。

    谢璟转念想了下，问道：二当家是说，他们绑的人不对，还是落脚不对？

    我也说不准，只是觉得他们来的太过突然。徐骏绕了一圈，又点回主题，所以从今日起，你要么跟我一起出门，要么就带足了护卫，切不可单独出去。

    谢璟答应一声，和以往一样顺从。

    徐骏看了他片刻，忽然抬手挽起他耳边的头发，露出耳朵，视线落在耳垂那笑道：你舅舅还未给你扎耳洞？

    没有，扎那个很重要吗？

    于你舅舅很重要。

    谢璟略有些不解：可是我看也没有几个人扎耳洞，是不是要等成家之后？我看其他几家的家主年纪大些的才戴，舅舅也是成亲之后戴的吧？二当家，舅舅当时和你拜堂了吗？

    徐骏呛咳了一声。

    谢璟试着问：没拜吗？

    徐骏：拜了。

    谢璟饶有兴趣，转身看向他，双眼放光问道：如何拜堂的，可有什么讲究？西川风俗是不是和中原不同，需要提前准备什么吗？

    徐骏被他追问一通，敷衍不过去，只能实话实说：西川规矩我不知道，谢家只讲你舅舅的规矩，他说什么就是什么。当时谢家已无长辈，我们就只拜了天地。拜完他差点被父亲打断一条腿。

    谢璟期待：合卺酒呢？

    你舅舅那日喝得烂醉，发酒疯似的一遍遍喝，足足喝了一坛，旁人劝都劝不住。

    旁人？还有人在一边吗，那晚上

    徐骏一个正经人，生生被他问得面红耳赤，努力找话反问道：你问这些做什么，莫不是想娶媳妇儿了？

    他只当谢璟和他一样，但却忘了这是谢泗泉的外甥，被问了之后也只眨眨眼，过了一会就笑起来，坦荡道：是啊，我想了。

    徐骏道：难怪你今天心不在焉，不过学业还不能放下，虽不去学堂，在家中也能学很多。你舅舅同你这般大时，已经吞下周边两家盐场，把家产扩了一倍。

    谢璟道：舅舅比我厉害，我心不在这。

    在哪？

    白家东院。

    徐骏看着他，瞧着那张脸心里默念一句：真像。

    不管是这张俊俏的脸，还是一本正经气死人的话语，都和谢泗泉如出一辙。

    作者有话要说：小剧场：

    关于成亲之事

    ①

    掏小本本记录流程的谢璟：还有呢？

    徐骏：然后你爹会打断你的腿。

    谢璟：？？

    ②

    谢璟：舅舅，成亲感觉如何？

    谢舅舅：那可太热闹了！来来，我跟你详细讲讲

    徐骏：你快住口！！

    第126章 大礼

    黄万兴连着求了周围数家商户，让他们一起出人剿匪。

    因云梦山上那些山匪绑了不止黄家一家，另外还有两家遇难，有一家死了人，因此恨得牙根痒痒，黄万兴来求的时候，对方立刻就答应了。对方道：我答应黄兄也不为其他，只因家人和四周百姓都无辜受到牵连，此患不除，西川不宁。

    黄万兴连声称是：沈兄说的对。

    只我们下城是不够的，下城护院少，枪也少，还需求助上城几大家帮忙。

    黄万兴咬牙：我去求。

    他如今也悔不当初，自己在下城的生意做得好好的，跑去上城圈一块盐场干什么！若非如此，也不会引出这许多事来，如今还搭上一个儿子被困在山里生死不知。黄万兴在心里骂了李春林一通，就是因为这人挑唆，他才一步错步步错，落得现在这个局面。

    黄万兴亲自去了一趟上城，带了厚礼来拜访谢泗泉。

    赶巧谢泗泉不在，他等在小厅不肯走，心里惴惴不安，猜测谢家主是否故意避而不见，越是这么想，就越不肯走，他不知道下回还能不能踏进谢家大门。

    谢泗泉从外头回来，去小厅见了他，随意拱手道：黄老板，好久不见，近几日有些忙，你也知道我家中那些盐场陆续收回，手续办起来麻烦的很。他坐下一气儿喝了半盏茶，翘腿坐着道，说起来，下城还有几口盐井，收回之后还能和黄老板做个邻居，以后请黄老板多多关照了。

    黄万兴近十年才发家，比不得谢家这样的老派盐商，如今又有事儿求上门自然一叠声的好话，讨好笑道：谢家主这是说哪里的话，是我请您多照应才是，之前手下不懂事，多有得罪，我在这给您赔礼

    谢泗泉道：你手下那个掌柜，叫李春林的，听说被绑了？

    黄万兴噎了一下，点头说是。

    谢泗泉：我听人讲是在你家被绑走的？估摸是把他当成你了。

    黄万兴：

    黄万兴被戳得心窝子疼，但面上不敢表现出分毫，绕了半天说了些好话，这才试着开口道：谢家主，实不相瞒，我这次来是有事想求您。

    谢泗泉道：何事？

    黄万兴：云梦山上盘踞了一伙匪人，专做抬人绑票的勾当，西川城内受害的不止黄某一家，黄某凑齐了手头的大洋也只够赎回老母亲一人，还有一个幼子被绑在山里

    谢泗泉：你要借钱？好说，立个字据，你名下房舍田亩、盐场皆可抵押，我这就着人陪你去钱庄走一趟。

    黄万兴嘴唇抖了抖，没吭声。

    谢泗泉啧了一声，半抬了眼睛看他，眼神里带了几分看不起，黄老板，我听说你为人节俭，一身衣服都要省着穿三五年，但这是你亲儿子，你不会连救命钱也舍不得出吧？

    黄万兴咬牙，道：黄某舍得，但这钱不能这么出，我儿被那帮匪徒割了耳朵，老母亲如今被吓得还瘫在床上不能动弹，下城数家商户遭害，沈家还折损了一条儿郎性命，这帮匪徒不杀，西川就没有一天太平日子。

    谢泗泉：黄老板这是要出钱剿匪？

    黄万兴：我同下城各家已商议好，决定共同出资剿匪，我黄家愿意出钱、出人，只求上城谢家主高抬贵手，放下之前恩怨，一同出人剿匪！

    谢泗泉倒是没难为他，开口道：这事我早就想过，黄老板且回去听信儿。

    黄万兴怔愣：谢家主这是，这是答应了？

    谢泗泉挑眉：西川盐商，一脉相承，我骗你做什么。

    黄万兴羞愧难当，面上红一阵白一阵，起身给他深鞠一躬，佝偻着身子走了。

    晚上吃饭的时候，谢泗泉说起剿匪之事。

    徐骏道：你下午从外头回来衣服都没来得及换去见他，就为了说剿匪之事？

    谢泗泉夹了一块鱼肚给谢璟，随口道：那倒也不是，纯粹是看黄万兴不痛快，想去挫他锐气。

    徐骏道：剿匪之事，还需从长计议。

    谢泗泉：每年都这么说，但这山匪这么多年断断续续就没停过，今年尤其严重，这还是头一次闯到城里来绑人。现如今只是下城，若那帮匪人得了银钱，招兵买马，占了半座城、占了西川呢？

    徐骏拧眉不语。

    谢泗泉一边给谢璟夹菜，一边道：你也瞧出不对来了吧，那帮人只要现大洋，山匪哪有这么多讲究？米面钱粮、金银首饰，什么都要，这帮人却只要现钱赎人。我瞧着不像是山匪勒索钱，倒像是哪里吃不上饷粮，明里暗里抢钱来了。

    徐骏心里也隐约有这样的猜测，一时间沉默片刻，缓声道：若是如此，更需从长计议，我今日让人去巡逻队查问过，据说有不少枪，还有一门山炮。

    谢泗泉冷笑：瞧瞧，哪儿有这样的山匪？