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    “我怕她吗？我还是皇上亲封的才人呢，她不过是个从八品下的兵部主事，若真有什么了不起，能混得这么栽？她敢向太后告状，咱们就去向皇上告状。”

    “咱们？”映月底气不足，“咱们虽然封了才人，却连皇上的衣角都没碰着。”

    “那也比她强，”浣雪挂着幸灾乐祸的笑容，“我听说，她天天戴着面巾，是因为从前受伤破了相！一个丑女，竟还敢觊觎皇上，谁给她的脸面，让她甚至可以佩着面巾出入皇宫，连太后也不怪罪！”

    二人捧着个琉璃盏，到了一棵桂花树下。

    “女子破了相，倒也可怜。”映月催促说，“咱们还是快些采花吧，待会儿，所有人都要过来了。”

    浣雪慢条斯理地上前：“慌什么，我就是想让太后看见，咱们这个时候，还在辛辛苦苦地采集桂花，要为她老人家做糕点。”

    她俩为了在太后面前图表现，挑了一棵位置打眼的桂花树，几乎是一走进御花园就能看见。只是，这树位置好，高度却不好，她俩够了半天，只能抓到最下面的树枝。

    华梓倾不紧不慢地踱出来，面带微笑地和她俩打招呼，然后热情地问：“需要帮忙吗？”

    “需要需要，华主事来得正是时候。”浣雪换了张笑容可掬的脸，“南霜姑姑说要给太后做新鲜的桂花饼，我俩便来采些桂花。你功夫好，能上树吗？”

    “小事情，交给我吧。”

    华梓倾五岁就会爬树，凭她现在的功夫，更是轻松不在话下。她足尖点地，一手攀住树枝，另一手稳稳地端着琉璃盏。

    浣雪站在树下，衣不沾尘地指挥她：“挑新鲜点的，挑香味浓郁的，那边那边……”

    “好嘞！”

    华梓倾猛地往树杆上一顿乱踹，就见黄花绿叶鸟粪灰尘，落雨似的，纷纷而下。

    浣雪兜了一脑袋树叶，灰头土脸。她仰头刚想质问一句“你是不是存心的”，一个鸟窝劈头盖脸地罩下来，砸得一地鸟毛，她光鲜的发髻上还碎了几个鸟蛋，脸上吧嗒吧嗒地往下流着蛋清。

    一行人缓缓走进了御花园，皇帝锦衣玉带，太后盛妆雍容，一大群宫人前呼后拥地跟随着。

    太后一边走，一边正苦口婆心地，向身后跟着的几位王孙公子、青年才俊们介绍：“哀家提到的那位华家小姐乃是名门千金，贤良淑德、温柔体贴、知书达理、落落大方……”

    话没说完，众人便听见前方树下，有人蓬头垢面，指着树上鬼哭狼嚎。树上骑着个大马猴似的女子，她一边踢着树枝摇晃，一边朗声大笑。这看着哪有半点像是名门千金，倒像是大闹天空、砸了蟠桃宴的弼马温。

    皇帝默默抚额，替太后感到脸疼。似华梓倾这般的女子，若非要夸，说她身手不凡、性子直率也就罢了，太后说的那些，全都和她不沾边。天下媒人口中说出来的话，果然都是信不得的。

    笑容在太后脸上僵了片刻，真是生平第一次被人拆台拆得这样快。太后到底是见过大风大浪的人，这才不至于自乱阵脚。

    “啊……真是来得早，不如来得巧，梓倾丫头此刻就在……树上。”她环视众人，“若有心结识的，可自行前往，哀家就不陪了。”

    这话说完，几乎所有的王孙公子、青年才俊们都齐刷刷向后退了一步，只有三人站着没动，神色还算淡定。

    皇帝是处变不惊的天子，裕亲王沈臻在兵部与华梓倾相处数年，早对她的脾性习以为常。还有另一人，素衣如霜，锋芒内敛，站在人堆里卓而不群，正是如今的定远军统帅，归德将军华尘云。

    历年的中秋赏花宴，男女宾客分席而坐，白天赏花歌舞，夜间饮宴。女眷们早有人引领着，从另一边入席，此处多是男子。太后本有心在开宴前为华梓倾牵一牵红线，但眼下这情形，皇帝只得命人伺候太后和众人先过去。

    皇帝背手向桂花树移步，华尘云紧随其后，沈臻迟疑了一下，远远望了华梓倾一眼，随众人离去。

    看见皇帝来了，两个才人连忙行礼。浣雪受了天大的委屈，急于向皇帝撒娇告状，她本还想借机装下柔弱，牵一牵皇帝的衣角，谁知皇帝皱着眉头，嫌弃地避开了她的手。

    皇帝喜洁，而她身上又是鸟毛又是鸟粪，还有稀哗哗的蛋清，散发着腥味，掺和着她身上原本浓烈的胭脂水彩……皇帝体弱，这会儿被熏得差点要吐。

    他头晕脑胀地听着浣雪哭哭啼啼、喋喋不休地控诉，说华梓倾欺负她，弄脏了她的新衣服，害她出丑。

    南霜姑姑也来了，说自己原想采些桂花去给太后做花饼，两位才人好心帮忙，也不知后来，事情怎么闹成了这样。

    她们说话这会儿工夫，华梓倾忙着从树上下来，给皇帝行了礼，把怀中抱着的鸟宝宝放回鸟窝里，再把鸟窝送回树上。

    忙完了，她笑盈盈地冲着华尘云，叫了声“师父”：“你回京了？”

    她习惯了叫他师父，其实华尘云只大她八岁，更像是大哥哥。二十六岁的年纪，华尘云的性格却分外沉稳冷静，平时不苟言笑，只在华梓倾面前才会露出最温和的笑容。

    他八岁那年被华凌风收养，从此改名华尘云，名字是华凌风起的，取自“三十功名尘与土，八千里路云和月”。

    华梓倾小时候，一开始祖父是不愿她习武的。华尘云把华凌风教他的武功，偷偷地教给华梓倾。他宠着她、惯着她，对于他而言，她是唯一的亲人，也是世间最特别的存在。

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