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    “少爷有此觉悟，我很欣慰。”

    “此番多谢先生救命之恩，若非先生大显神通托梦提醒，我段府真要淹没在茫茫洪水之中了。大恩大德不知如何报答，只要先生开口，我段家必将倾力而为。”

    时方旭想到段府富甲一方，难以自持地咧嘴笑道：“报答嘛就不必了，左右也算给我自己积了功德，但如果少爷心里实在过意不去，非要还这个恩情的话，我也只好勉为其难答应……价格依旧不变，三百两，如何？”

    段世清愣住了，他段府阖家上下的性命只值三百两？

    “先生，格局小了吧，我给你三百万两如何？”

    三百…万…两！他险些昏了过去，发财了，发财了，没想到当神仙的时候身无分文，倒是下了凡尘赚得盆满钵满。

    可还要极力压制喜不自禁的小心思，不能让人瞧出来他那点小出息：“好说好说，少爷随意给，多少我都接。”

    段世清将来龙去脉都讲给了段伐阳，段伐阳终于动摇，临渊殿上几个来回已经安排定了车马次序，可今日已晚，商定明早出发，这本没什么问题，可过分的是竟然没有通知府上的伙计。

    往来伺候的丫鬟家奴都不知道主子已经计划逃难，还想着与段府共存亡呢，车马有限，段伐阳本也没打算带着他们。

    漫无边际的黑夜笼罩着三峰四谷，耳边只剩下雨滴穿林打叶的聒噪之音，祝孟桢行了大半日，身上满是泥点子，可仍没有找到鲜土牛膝藤根叶，还要再往山上走才行。

    可山顶黑压压的夜幕之下究竟藏着什么，没人清楚，耳边的风，像是鬼嚎。

    这样的情况根本用不了火油，祝孟桢早就想到了，所以上山的时候揣了两块夜光石，夜光石比不了火把，仅能照亮周身一两步的距离，暗无天日的雨夜，连方向都成了问题。

    她一脚深一脚浅地慢慢往上爬，周围的环境也起了变化，在山下时，满是低矮的林子，藤蔓绕着枯木，爬了漫山遍野，根本看不见脚下的土石，临到山上却越清晰了，周围全是比楼还高的竹子，脚下也变得平整，即便久经大雨，土质依然坚实，踩在上面连脚印都没有。

    原本柳暗花明的境地，该乐观的，可不知为何祝孟桢却有种不祥的预感，周围并没有感觉到风的存在，为何耳边不断有竹叶沙沙的声响？中间还夹杂着竹子断裂时噼里啪啦的声音，更恐怖的是由于雨声的干扰，根本分辨不清楚方位，像是深陷深渊，环顾四周不得，却被暗处的庞然大物瞧了个明明白白。

    越往山上越抖，竹子像长在峭壁上，她每一步都走得胆战心惊，却还是被绊了一跤，脚踝被冒尖的石头给划破了，血水混着泥沙殷了出来，可却因祸得福，让她发现了牛膝藤根。

    她欣喜地拿出别在腰后的小铁锹，小心翼翼地挖出根茎，丝毫没有注意到沙沙的声音已经由远及近，只觉得腥味越来越重，等到她察觉不对抬起头时，正对着她的是一张血盆大口。

    两只眼睛像暗夜里的两盏灯笼，发着绿光，锋利的獠牙上挂着透白的涎液，仿佛能吞下一头牛，猩红的舌头伸出来也快有人的胳臂粗，突然的一声狂嘶，夹杂着腥臭的飓风向她扑来，她根本就没有看清楚眼前究竟是个什么东西就从山坡上滚了下去。

    这要是砸到斜坡上的竹子，非得落个骨折不可，她原本已经绝望至极，情势却峰回路转，忽然被一只温暖的大手拽住了手腕，她停住了。

    夜光石滑落了一颗，还有一颗死死攥在她手里，却看不清楚那人的脸。

    倾盆而来的大雨让两人死死拽住的手有了些许松动，她还没说什么，那人去比她更着急：“把另一只手也给我。”

    声音很熟悉，没错，就是姬玄玞，跟了她一路了。

    “四爷？”祝孟桢愕然，挣扎着递上另一只手，借力屈膝上攀，可没想到快要成功的时候，忽然脚底一滑，又要栽下去，所幸姬玄玞眼疾手快，拦腰抱住了她。

    仅有三两根竹子作为支撑，两人相对而坐，皆惊魂未定，气喘连连。

    “你怎么来了？”

    姬玄玞抽出袖中短刀，砍下了一节竹枝拦在她身后，这才松开了她的腰：“乡民都患了病，像是湿疹又不像，我母亲也未能幸免，她本来身子就弱，经不起这样折腾了，昨日我本想找你过去给开个方子，正瞧见你和那小和尚对话，才知这病没那么简单，于是就跟着你上了山。”

    说罢将短刀收了回去：“传闻山上凶险，怕你一个人应付不来。”

    听他如此说，祝孟桢心里咯噔一下，自己和小泗的对话竟被他给撞见了，慌乱道：“四爷放心，毕竟关乎东都百姓生死，我死也会把牛膝藤根给带下去。”

    这话倒意外赢得了四爷的青睐：“不愧是圣姑，当有此觉悟。先前是我误会你了，屡次冒犯属我的不对，在此赔礼了，可别记我的仇。”

    祝孟桢见他没有深究小和尚的事，心里的石头才算落地：“四爷说哪里话，我若是那种小肚鸡肠的女子，也不会在得到秋涝的消息之后先去姬家报信。”

    姬玄玞笑得深邃，目光如炬，对任何人的心思他都明察秋毫：“多谢。”

    凄风惨雨，此间却独有一方天地。

    祝孟桢轻咳，道：“方才我也没有看真切，不知道是不是那大蟒，无论是不是都不好对付，可要找更多的牛膝藤根只能再上去，四爷有主意吗？”

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