分卷(33)

    她默了一阵儿，轻手轻脚下床，小心翼翼道：好，你别生气，我这就去书房。

    见林薇止没有别的表示，她便披了外衣，也没点蜡烛，直接摸黑出去了。

    这会儿守夜的是鸾影，见她出来，执了灯笼迎过来，姑爷是要起夜吗？

    嘘，沈清疏比了个手势，小声道：娘子她生气了，我去书房睡。

    明明是被赶出来，她脸上却没什么恼怒，满是纵容的笑意，在昏黄灯光的映衬下，她眸子里熠熠生辉，鬓边散落了几缕乱发，说不出的写意风流。

    鸾影脸红了一下，不敢再看，低下头道：婢子为姑爷引路。

    沈清疏接过灯笼，摆摆手，不用了，就是几步路，我自己过去，你还是守在这边。

    她边往书房走边想着林薇止刚才的反应，真是，被凶了一通，她却莫名觉得安心多了。被骂不要紧，林薇止能消气便是好的。

    她今日听了关意明那些话，极为同情他的妻子，作为正妻，她不仅不能善妒，还要在没有子嗣的情况下，主动为他纳妾。

    试问有谁愿意和别人分享枕边人呢，怪不得古代女子熬成婆婆后都变得刁钻刻薄了，长期处在这样的环境下，换谁不变态。

    所以她觉得林薇止最好还是不要另嫁了，她二婚能挑选的人家本就要低一个层次，遇到关意明这种还算好的，万一是个又无能又花心的，岂不是嫁过去受气。

    还不如留在沈府，她虽然同是女子，但是能够保证一辈子不纳妾，她在沈家很自由，何氏这个婆婆也绝不会给她气受。

    她下午越想越觉得有道理，刚刚面对林薇止时，却还是开不了口，唉，总觉得由她来劝说，这话就变了味道，好像她掺杂了私心似的，骗着林薇止留下来。

    虽然确有那么一点吧，她心虚地想，就一点，绝对不是主要因素。

    到了书房躺下，这边不比家里，只有一张供读书小憩的矮脚床，又窄又硬，沈清疏更加睡不着了，她翻来覆去的，忽然又想起了关意明的歪理。

    说起来，虽然是些糟粕思想，却还是有一定道理的，她现下不就真的被赶出来睡了么？

    那她早上，是不是不该走，应该留下来陪伴她的。她那会儿的神情，沈清疏还以为她真的想静一静。

    她想着想着，忽然身体一僵，等一下，刚刚她赶她出来，不会也是口是心非吧？

    沈清疏仔细回想一番，懊恼地敲了敲额头，她居然就这么走了，可林薇止口吻措辞那么凌厉，她也真的是一时没反应过来。

    这会儿都出来了，总不可能又腆着脸回去吧，她长叹了一声，只能在心里暗自记下。

    晚上睡得不好，翌日沈清疏便起得迟了些，过去那边时，早膳已经备好，林薇止坐在次位等她。

    她红肿的眼皮消下去，又恢复了以往的姿容，只眉目间似还蕴着些轻愁，脸上仍是不施粉黛，今日却没有束髻，长发似流水般披垂在脑后，只随意拢了两鬓边几缕散发，用红色发带束在脑后，长长的带子垂落在发间，黑红分明，好看极了。

    沈清疏呆了一瞬，绕到她身侧坐下，道了声早，轻声说：这边又不是家里，其实不必等我，你要是饿了，先用便是。

    林薇止勾唇笑了一下，道：规矩还是要讲的。

    自两人说开起，沈清疏终于见她露出个笑模样，可她心里，却反而莫名地有些发慌。

    她盛了碗粥默默地喝，思量着该说些什么好，她本来想就昨晚道歉，却又想起林薇止让她不要说对不起，可除了道歉，这件事上她真不知道还能怎么弥补她。

    她不喜欢这种感觉，让她觉得很无力。

    正想着，便见林薇止伸筷去夹一道清炒菌菇，因正好摆在她远侧，夹起来有些费力，沈清疏帮忙夹了一筷子，殷勤地想送到她碗里。

    却被林薇止执筷阻了，她挪碗避开，微微一笑道：我自己来，不劳烦夫君。

    沈清疏举着手不肯收回，不用这么客气吧？

    林薇止笑了下，不置可否，却也不退。

    沈清疏定定看着她，两人对峙片刻，她喉咙滚动了一下，垂下视线，收回手，放到了自己碗里，却端着盘子将整盘菜挪了过来。

    林薇止眸光闪了一下，没说话。

    沈清疏低下头，慢慢夹了一片自己吃了，却食不知味，什么味道都没尝出来。

    你已经想好了吗？好半天，她抬头涩声问：留在沈家还是

    嗯，想好了，留在沈家。林薇止没有犹豫，直接回答她。

    她刚才还以为沈清疏有些出乎意料的惊喜，真的？

    真的，林薇止抬眸，眼里的笑意很淡，就当没有这些事发生，我们还像从前那般相处。

    她看沈清疏的目光不再像从前那样，总带点似有若无的情意，好似在看一个陌生人。

    相敬如宾，这本是沈清疏梦寐以求的，可她这样冷淡，她却又有些不习惯了，胸口堵堵地感觉喘不上气来。

    她深吸一口气，压下躁动的思绪，小心地问：那我今日，还要出门吗？

    林薇止放下筷子，擦了擦嘴，站起身道：这是夫君自己的事，我一个妇道人家，怎么好管，全看夫君自己随意。

    夫君慢用，妾身先退下了。她又对沈清疏福了福身，便出门领着笙寒走了。

    沈清疏愣了一下，连忙对着她的背影追了一句，那我就不出去了。

    她看着她没有丝毫停顿地走远，过了拐角消失不见，才收回目光，对着满桌饭菜，却再没有胃口，她觉得自己胸腔里好似蕴了一股火，让她特别想摔筷子。

    可最终，她只是规矩放下，最多落下的声音重了点。

    一连好几日，两人之间相处都是不咸不淡的，似乎又回到了刚成婚的那段时间，客气而又疏离。

    按理来说，这种局面也没什么不好，可沈清疏就是觉得憋屈得不行，她想打破僵局，林薇止却不哭也不闹，滑不粘手，让她也不知道该如何去做。

    很快地，就到了乡试放榜这一日。

    放榜前几天，贡院附近，秀才聚集的酒楼这一片，气氛格外紧张、压抑、躁动。沈清疏虽然没有参与进去，却也知道大家一见面就是谈乡试。

    有些似是而非的小道消息传得飞快，虽然人人都知道这些消息大都是假的，却还是讨论的热火朝天，指望着自己能提前知道什么内幕。

    本朝乡试，采用糊名、弥封、誊录、对读、判卷、拆卷、复核等一整套程序，主考官一正一副，同考官四人，其他判卷官员若干，意见综合，最大程度地保证了公平公正。

    天刚蒙蒙亮，贡院门口就围满了等待的人，沈清疏和关意明一道，等在附近的酒楼，四周学子不少，氛围紧张，或高声谈笑，或窃窃私语，或沉默寡言。

    饶是关意明再有把握，此刻也难免有些坐立不安，摇着他那把折扇，合了开又开了合的。

    唰唰声不断，沈清疏听着也觉得有些心烦，夺过来合了放在桌上，沉声道：天儿又不热，你别扇了。

    怎么不热，我心里热，关意明也不在意，又以手做扇，装模作样扇了两下，看她神色，奇怪道：这都要放榜了，你怎么还闷闷不乐的？

    他想了想，觑着沈清疏道：几日不见，你该不会还在和嫂夫人闹别扭吧？

    沈清疏勉强笑了一下，没，已经和好了。

    她这样子完全不像和好了，关意明根本不信，清疏，不是我说你，做男人的要大度一点，不要拘泥于一些小事，些许矛盾就不要太放在心上。

    更何况，什么事情能比乡试放榜更重要，你不要囿于儿女私情，反倒误了学业。你中了进士，身居高位，那就是众星捧月，不中，落在泥里，那人人都会踩你。

    沈清疏不好跟他争执，无奈笑道：我知晓的，只是试都考完了，现在也还未放榜，着急也无用的。

    关意明就是随口说两句，她这一说，也就收了话，转而也奇怪道：是啊，怎么现在还不放榜，这都什么时辰了。

    他抬头看看天色，很想去楼前观望一二，但顾忌着形象气度，犹豫了一下，到底还是没去楼前挤。

    乡试放榜在九月，正值桂花盛开，香飘十里，所以也被称为桂榜，同时谐音贵字，寓意很好。

    茶水喝了一杯又一杯，到得巳时，终于见大门打开，军士抬了桂榜出来，人群就像疯了一样，一拥而上挤过去。

    四周一下变得躁动喧闹，不时听见有人大喊大叫，太过嘈杂，倒也不知喊的什么。

    沈清疏虽然有些心跳加速，忐忑不安，却还比不得上次院试，她克制自己端坐在座位上，等待负鞍的消息。

    关意明见她不动，便也还稳坐着，只是又捡了扇子来扇。

    突然听见一阵由远及近的连声惊呼，传到了楼上。

    解元，解元出来啦！

    解元是关意明！

    关意明！

    关意明听见，明显松了口气，脸上也忍不住露出欢喜之色。

    恭喜关兄，连中四元。沈清疏连忙拱手道贺，也为他感到高兴，关意明的私德她认不认同且另说，他的学识绝对是一顶一的，得中解元实至名归。

    小三元做不得数的，谢过清疏，关意明笑着回礼，你也必定能中，且先少待，我再道一声同喜。

    沈清疏笑笑，倒也没有过分谦虚，关意明能中解元，那她也差不到哪里去。

    过了片刻，负鞍还未上来，又听得一阵喊，亚元是沈清疏！

    沈清疏一怔，怎么这么巧，和几年前院试名次一模一样，头名也是关意明。

    这还不如后几名呢，她和关意明对视一眼，都不知道说什么好，关意明有些尴尬地道：沈兄，我这个

    无妨，是我学识不如关兄，我甘拜下风，沈清疏温和笑笑，能得中便已很好了，得中亚元更是有幸。

    她这次对名次没有那么执着，且她心知，她写文章遣词造句差关意明一大截，全靠数算拉一点分值，能得中亚元，运气已经算是非常好了。

    见她不介意，关意明这才松了口气，笑道：同喜同喜。

    又有些忍俊不禁，明年会试，我与沈兄说不得也能同时得中，那可真是缘分了。

    沈清疏默了下，关意明中状元，她中榜眼吗，那以后说起来，岂非是千年老二，但要是真的能中榜眼，以她目前的学识，那可真是祖上烧高香了。

    随着一个个名字被喊出来，四周有喜有忧，有如她二人这样，少年得中的，自然是欢欣喜悦，踌躇满志；有年过不惑的，听得中了，立时便欢喜得昏厥过去；也有须发皆白，还是未能得中的，以头抢地，涕泗横流。一时喜怒哀乐皆有，人生百态俱全。

    看完榜单，便有官差报子敲锣打鼓往各家客栈报喜，因沈清疏之前登记的是及第楼，她便令刘叔过去接待差人发放喜钱。

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    45、第45章

    放榜当日有同科之间的茶会, 稍晚一些，帖子就被送到了沈清疏的住处。

    沈清疏收了帖子，叹息一声, 她虽不想参与这种场合，却还是不得不去。新科举子之间认识交流, 联络人脉的聚会，倘若她是后面几名还没什么问题, 推迟了也无人会在意, 但她却是亚元，她一个京城来的世家子弟占了亚元之位本来就让人有些不满, 茶会再推迟了，第二天保准就会有亚元恃才傲物, 看不起本地学子的消息流传。

    用罢晚膳，沈清疏换了件正式些的深色近黑袍子出来，踌躇了一下, 还是走过去, 轻声跟林薇止报备了一句，我这就去茶会了。

    林薇止坐在桌边，有一搭没一搭地翻着书, 闻言看过来，勾唇微笑了一下，早去早回, 一路小心。

    沈清疏给她笑得心虚，保证道：你放心, 我不会在外面过夜的，一定尽早回来。

    我有什么不放心的？林薇止似笑非笑的看她，挑眉道：你一个姑娘家, 难道还能越矩做出什么事情来吗？

    她起身站到沈清疏身前，替她把衣服领口的褶皱抚平，挑不出一点错处来，手指在心口微不可查地顿了一下，才退后一步嗯声道：再耽误就要迟了，夫君快些去吧。

    沈清疏觑着她的表情不像生气，才松了口气，道：那我去了。

    林薇止点头，看着她笔挺的背影走远，才重新坐回桌前，只是心思却全然不在书上了。

    茶会定在物外楼，名字倒是取得挺雅致，勾当却不是那么干净。新科举子包下了整座茶楼，却只收一点象征性费用。

    此次桂榜取士多达一百二十人，沈清疏到时，已是来了大半，彼此高谈阔论，推杯换盏，气氛非常热烈。

    她环视一圈，看到关意明，他贵为解元，众星捧月，好几个举子围着他交谈，沈清疏不想去凑热闹，便找了个相对人少的角落坐下。

    但她作为亚元，又是新科举子中年龄偏小的，自然也少不了想结交她的人。

    沈兄，怎么独个在这边坐着，可是我招待不周？一位穿锦衣的青年士子过来打招呼，他约莫二十七八岁，面如满月，颔下蓄了短须，腰间镶金戴玉，通身的富贵气度，正是本次茶会的组织者，滁州府陈家子弟，人称陈二郎者。