飞鸿雪爪 第123节

    第108章 悛恶5

    没多时程霜笔便把人跟丢了, 张自明很快从后跟上来。两人一道出了山，刚刚好天黑。

    起先经过一个渡口，又经过一个山下市集, 一路问过来，皆没有人见过一个瘦小、蓝衣的江湖女子。

    云台山东面是平原, 平原上城镇密集, 这么盲目寻去, 无异于大海捞针。

    程霜笔不由发愁。

    旁边道士始终一言不发，沿着大道一路往前，见一处亮着灯的陆驿, 便驻足等了阵, 等到有乘驿官兵牵马出来，上前便问，“这附近镇子上, 何处有胡人假母？”

    官兵答道，“峨山, 渭溪, 梓姜皆有。”

    张自明略一思忖，回头对他说, “梓姜近，先去梓姜看看。”

    程霜笔心有不快, 没有接话。

    见这道士一路不言不语，本以为他心头有主意, 谁知一开口便是这？

    十个巴掌打不出个屁的一出尘道士，大半夜的竟四处找窑子？

    生气之余, 却又对这道士生出些“刮目相看”。

    但他没有别的法子, 还是跟了上去。

    走出没几步, 背后一群驿官哄然大笑，恐怕也都是在笑他。

    张自明自然是听得见，也知道别人是在笑他，却不觉有什么，面不改色的往前赶路。

    他脚程极快，程霜笔好容易与他并行几步，还没缓过气，道士便又已经走远了。程霜笔几度追赶吃力，更别说能搭上话问一句他究竟要去往何处。

    不到一个时辰，两人落脚一处临水小镇。

    张自明终于放缓脚步，游目四瞩，似在等什么人出现。

    程霜笔有些不耐烦，“究竟……”

    话未说完，梁上几步疾走，面前人影一晃；程霜笔心头一惊，拔出刀来，却未觉出什么杀意。

    稍定了定神，才发觉面前站了个黑发胡姬。

    胡姬手里拎了两壶草药酒，喘了两口气，急急说，“施姑娘托我……”

    张自明将她打断，只问，“可有中原女侠客追一矮小苗人来到镇上？”

    胡姬稍一想，“约莫四五个时辰前，有个中蛊的姑娘，到过潕水东面客栈……”

    不等她说完，张自明道一声，“谢过。”说罢转头便走。

    那胡姬“哎”地一声，转头高喊：“施姑娘做了些草药酒带给你——”

    她扭头去追，手腕脚踝上珠翠金环一环套一环，跑起来叮呤咣啷响。

    黑色身影眨眼没了影，胡姬一步紧赶一步，忽然一声脆响，铃声骤停，胡姬摔了一跤。

    程霜笔疾步上前去扶，那姑娘已径直站起身来，他便收回手来。

    胡姬手里酒坛子碎了一只，酒淌进河里，香气浓烈扑鼻。

    程霜笔心头连连可惜，道，“你将坛子给我，我替你给他。”

    胡姬递过酒坛，爽快一笑，道一声“大侠多谢”；一瘸一拐走出几步，掠上房顶离去。

    程霜笔看看手中酒坛，又望向屋脊上清响的女子背影，实在有些摸不着头脑。心道：这道士莫不是也在经营一处打探消息的阁子？

    边想着，边往潕水东面跟去，走到屋舍稀疏处，遥遥望见张自明立在一间客舍二楼，故拎着酒壶掠上阑干，同道人一并往屋中看去——

    床上依偎着两个女子。一个三十岁上下，伏在被子上睡着了，面容秀美，睡容疲惫，程霜笔认出这是仇谷主。被子下头是个十六七岁少女，眉头紧锁，不住淌汗；带了病容，但颊上回红，大抵有些许病愈之兆。

    床畔桌案上置着一本秘闻录，上头整整齐齐摞着一堆竹虫，多是些逗小孩的小玩意；一旁还搁着两把弯刀，刃、鞘锃亮，无锈无垢，显是刚擦拭一新；屋子拾掇得整整齐齐，一目可望尽，屋中并无第三个人。

    叶玉棠呢？

    两人立在屋外，相视一眼，皆摇摇头。

    虽无眉目，但两个大男人立在窗外偷窥女子睡容究竟不妥。故张自明放下窗栅，二人一并跃下屋舍。

    沿水路走出数十步，程霜笔方才出声问道，“接下来该往何处去找？”

    话音一落，背后又是一阵脚步声响。

    程霜笔回头一看，仍是一名胡姬。但这一个显然比方才那个沉稳些许，待到二人回头，方才略作一揖，柔声道，“你们要找的那姑娘几个时辰前在这镇上，但后来又出城去了。”

    程霜笔追问，“现在何处？”

    胡姬笑一笑，又是一揖，“我可你带你们去，请随我来。”

    胡姬看着步履轻缓，脚程却极快，领着穿过田埂、泥沼与灌木丛中的羊肠小道，一路七拐八绕，要跟上去也并不轻松。

    一边走，她一边闲聊似的同张自明搭话，“道爷，山门这几日又要开了，是否又要将草药带去给方鹤？”

    张自明没接话。

    程霜笔心想：那方鹤，多半为张自明医治什么人。这草药，多半指的就是一息草。一息草半途被长孙茂那小子截胡，他没寻到，没法按时交上草药，自然答不上话。

    胡姬却不恼，接着说，“没寻见也没事，施姑娘说了，她又寻见几处仙药的踪迹，很快便能探听清楚，道爷切莫心急。”

    张自明答道，“嗯，知道了。”

    几度听这几位提起“施姑娘”，想必这位施姑娘有心奉承张自明；张自明始终神情冰冷，语气淡淡，似乎这奉承于他来说又不大受用。

    程霜笔看在眼里，甚觉奇怪。

    一路行至一处近云台山的开阔处，胡姬轻吹口哨，远处掠过来个人，仍是名胡姬。

    甫一落地，胡姬冲张自明搭讪一笑，道，“寻见了，请随我来这边。”

    说罢领着二人急急往一处山涧走去。

    远处有一方红石峡，石道将溪水拦出过人高的泉瀑，泉瀑下淌出一条浅溪。

    岸边林木翠绿，溪中红石崛起，白珠四溅。红绿交艳下，溪中一团小小的黑影倒显得有些突兀。再走近一些，程霜笔猛然发觉那团黑色并非溪石，而是溪中躺着个人。

    蓝色衣衫被水浸湿，肌肤遍布漆黑鳞纹，一眼望去，毫无生气。

    程霜笔惊呼出声：“小叶子！”

    疾步翻下溪水，涉水而前，将溪中搁浅的瘦小身躯扛起，上得堤岸，置在地上。

    张自明一探脉搏，道，“还有脉搏，但内息极弱，又乱作一团。”

    胡姬也上前查看，安慰道，“应该没事，只是太虚弱，想翻山，几次都上不上山去，累坏了。”

    另一人打量张自明神情，献殷勤道，“不如……若道爷放心，由我二人将她送去洛阳。”

    程霜笔摇头，“不可，我答应了长孙茂那小子将她追回来。未经他允许，不可贸然送往旁处。”

    张自明点一点头，纵身掠出数丈，兀自上了山去。

    余下程霜笔与两名胡姬女子面面相觑。

    程霜笔糙惯了，不大擅长同娇滴滴的姑娘打交道，抓抓脑袋，结结巴巴说道，“那，那就谢过二位，那个……我就先走了。”

    说罢，也不敢看两人表情，负起叶玉棠纵身而起。

    张自明也并未走远，刚翻过两座山头，便见他盘坐在一块儿石头上等自己。

    程霜笔疾步追上前去，在他身旁另一块石头上坐着歇了片刻，忍不住开口劝道，“再怎么说，别人一姑娘家，道一声谢，也不难吧？”

    张自明乜他一眼，吐出一个字，“难。”

    程霜笔整个噎住，过半晌，又道，“别人欠你的？”

    张自明点头，“她欠我的。”

    程霜笔气得笑了好一阵。想想这也是旁人恩怨，与他无关，索性不再说这茬。

    但他心中疑虑甚多，想想又问，“方才我听那女子说‘山门将开了’，她说的，可是三神山？”

    张自明点头，“是。”

    程霜笔不由有些讶异，“真有这地方？”

    “人间有仙境，得道在蓬莱。”

    他七八岁时，便从君山岛上传授刀法的老武师口中听说过这种说法：“世间武学，皆出自三神山。”

    他少年时候，也曾像张自明这般憧憬过传说中的武学圣地三神山。

    可三神山究竟在何处，却几乎无人知晓。

    世间有无数种传言，其中最为可靠的一种，是说三神山乃是蓬莱、方丈与瀛洲三处仙境。只因每年盛夏，平卢渔民都遥遥望见过一座悬于海上的神山，却从未有人亲自到过。

    久而久之，他渐渐也就不信了。

    张自明回答道，“是。”

    程霜笔又问，“三神山究竟在何处？”

    张自明波澜不惊吐出一个地名，“日月山。”

    程霜笔忽然笑了起来，道，“平卢距日月山有四五千里路吧。”显然并不信他。

    张自明却不在意，也不再答话。

    两人歇了一会儿，待程霜笔体力回复，又往十二峰腾掠而去。

    这一回张自明虽放缓脚步，却并未停下歇息；程霜笔负一人在后勉力追赶，眼见坍圮大半的十二峰近在眼前，程霜笔几乎累得力尽神危。

    此时已日上三竿，太阳在头顶晃了几晃，他眼前一花，险些栽下崖去。

    忽听得远处坍圮之处有人手拨琴弦，发出“仙翁”“仙翁”之声；琴声悠扬，远远传来，似有振奋人心的奇效。

    张自明听见琴声，忽然神情舒朗，脚下生风，往那琴声来处疾驰而去，眨眼便没了影。

    琴声也仿佛往程霜笔四肢百骸灌注内力，疲惫瞬间一扫而空。

    他将叶玉棠往背上腾了腾，正欲往前急追，却听得背后有个苍老的声音远远唤道：“前面这位年轻人，你且等一等老夫——”

    程霜笔脚步一顿，回过头去。

    只见西面有鸟翔云间，上头驮着一老一少两个人。