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一场谈话，在祥和的气氛中结束了。颐行领了旨意从东暖阁退出来，刚到殿门上，怀恩便笑着上来作了一揖，说：“颐主儿不用传旁人，各道宫门上当值的都认识奴才，奴才送您回储秀宫，也免得下头小子们请牌子多费手脚。” 有御前总管护送，那是多大的面子啊，颐行忙嗳了声道：“多谢谙达了。” 怀恩呵了呵腰，转头上一旁提灯笼去了。 银朱到这时候才敢说话，细声道：“主儿，吓着奴才了。您在里头这半天，奴才真怕皇上治您的罪。” 颐行说哪儿能呢，一面回头瞧了一眼，凑在银朱耳边说：“皇上和我相谈甚欢，就差没拜把子结兄弟了。” 说到这儿，刚才被他拍打的肩头还留着沉甸甸的份量呢，她如今不由得怀疑夏太医的话了，他说懋嫔假孕的事儿没告知皇上，可刚才看那主儿的意思，分明知道其中蹊跷啊。只是没点破，想必也觉得说穿了磕碜，就等着她给他打小鬼儿了，所以才有不负朕所望这类激励的话。 银朱呆呆啊了声，“这怎么……还拜把子呢……” 颐行嗤地一笑，见怀恩挑着羊角灯来了，也不便再说什么，和银朱互相搀扶着，走下了养心殿台阶。 “小主随奴才来……”怀恩趋身引路，复又吩咐银朱，“给主儿看着点脚下。” 银朱应了声”“，搀着颐行迈过了遵义门的门槛。 打西一长街往北，夹道又深又长，白天往来的宫人很多，到了夜里两头截断了，夹道中一片寂静，只有一盏幽幽的宫灯悬浮着，照出一丈之内的光景。 怀恩有心和老姑奶奶攀谈，和声说：“小主儿好福气，万岁爷亲自下令赏赐，这还是头一遭儿呢。奴才已经命人给内务府传了话，明儿一早东西就送到。” 颐行含笑说：“谢万岁隆恩了，我不过厚着脸皮一说，没曾想Z老人家果真赏我，于我来说实在是意外之喜啊。” “可不么，终究是瞧着往日的情分。”怀恩口中说出来，仿佛他们彼此间有多深的交情似的，见颐行迟疑，他又是一笑，“小主别怀疑，好赖的，总是小时候就结交，和宫里其他主儿不一样。您八成是不记得奴才了，其实老皇爷二回巡幸江南，奴才给主子爷随扈，所以您和主子爷之间的过往，奴才些许知道一些。” 颐行怔愣了下，愣完了赧然道：“说出来怪没脸的，唉，不提了。” 怀恩笑道：“那有什么的，那年您不过五六岁，小孩儿家家明白什么，万岁爷也不能认真和您计较。” 颐行却讪讪的，“您在外头，不知听没听见他挤兑我，他嫌我没洗刷干净，弄脏了他的龙床。” 怀恩却有另一番解答。 “小主才晋位，想必还不知道养心殿的规矩。主子平时住在后殿，后殿东梢间是皇后主子的体顺堂，西稍间是嫔妃侍寝过夜的燕喜堂。寻常时候，主儿们被翻了牌子，就在燕喜堂里等万岁爷驾临，进幸之后万岁爷不留宿，仍旧回自己的寝室。您想想，才刚万岁爷说了，怕您弄脏了他的龙床，这叫什么？已然认了让您上他的龙床了，那还得了么！”怀恩回身望了眼，作奴才的就是有这样敏锐的嗅觉，越瞧老姑奶奶越有椒房专宠的长相，便笑道，“小主福泽深厚着呢，往后前途不可限量。万岁爷垂治天下，人也深稳内秀，侍奉这样的主子，不能光听他字面儿上的意思，得往深了琢磨。” 颐行听得糊里糊涂，并不觉得皇帝有那样的深意，他只是为了呲打她，随意那么一说罢了。 银朱却是一万个听信的，呜了一声道：“主子，您升发的好日子就在前头啦。” 当然那好日子得靠自己挣，皇上对她委以了重任，听他那话头儿，恐怕不立功，他还不肯交代自己呢。 说话儿到了成和右门，怀恩上前敲门，里头人问了声谁，他压声说：“是我。”只那一嗓子，就是通关文书。 站班的太监听了，忙拔下门栓打开了小角门。过了这道门禁，下一道是螽斯门，仍旧只需一句”是我“，那么森严的宫禁，说开也就开了。 颐行跟着怀恩走在西二长街上，其实她一直对夏太医夜间穿行紫禁城的能耐存疑，却又不好求证，犹豫了下才向怀恩打探：“门上禁卫森严，要是夜里有什么事儿，真是寸步难行吧？” 怀恩脑瓜子一转，就知道她在琢磨夏太医了。这话可不能凑嘴应声儿，得仔细掂量着来，便道：“寻常宫人自然是寸步难行，不过凡事总有例外，像主子有令，调遣个谁啊，或是哪宫的主儿忽然抱恙，差遣宫人一道道宫门传话，也是可以暂时开启的。” 横竖就是有办法。在一个地方活得久了，多少能钻点空子，怀恩只差没有明说，从螽斯门夹道一直往西过寿安门，前头就到金水河畔。那地方直往北通安乐堂，夏太医要是走这条道儿，可说是一路顺畅。 颐行心里也自是明白了，再没有接着追问。 前头就到长康右门了，怀恩引着她们进了夹道，敲响储秀宫门的时候，门内小太监絮絮叨叨抱怨：“又给打发回来了，早知道这么着，何苦上围房候着……” 结果一开门，看见的是怀恩的脸，那灯笼光照着青白的面皮，直把小太监吓得蹦起来，“大……大总管……” 怀恩嘴角噙着阴冷的笑，因储秀宫奴才对老姑奶奶不敬怒火大盛，“好小子，你当的好差，今儿不赏你个窝心脚，不知道马王爷长了几只眼。”说罢一脚丫子踹了过去，守门的太监不敢让，顺势一滚，脑袋磕着条凳的凳腿，磕托一声响。 --