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    此刻，见人一脸“我当什么事”，他又语重心长地解释说：“你堂妹正是待嫁的年纪，咱家好不容易拒了那么多将门的提亲。这下可好，在那么多军士面前抛头露面，姬府的门槛啊真要被人踩塌了。”

    姬慕清闻言摸了摸下巴。他不过是忽然回想到还没兑现给姬沐熙的承诺，所以才想着趁这个机会把她带去王宫，享用她那念念不忘的王宫御菜，哪曾想过“送羊入狼口”。

    随后，他十分诚恳地道：“这我可真不知道，原来弟兄们喜欢我堂妹这种带刺的。”

    “你这个做堂哥的，除了损她，还会干嘛。”姬怀远拧着眉，气不打一处来。

    姬慕清一时语塞。平日他是同姬沐熙小打小闹，但自己也不是不怜香惜玉的人。他撇撇嘴，反驳道：“又不只沐熙这一朵花，而且文臣武将分席，家眷一席还在更里边，中间屏风隔着……”见姬怀远恶狠狠地盯过来，他舌头打了个转，忙接道：“谁敢明目张胆拿眼睛瞟，本将军第一个把他腿打断。”

    姬怀远：“……”

    “不是大事，”是时姬母也打理好了妆容过来，“到时我同二弟妹也分坐在这边，那些求见的全都挡回去。”随后，她见父子俩依旧四目相对着，便出手拍在了姬怀远的背上，“好了好了，上宫车吧。”

    今日的庆功宴怕是十年内最隆重的赐宴，萧天泽在露天的梦花台摆宴，请了近百名的将领。

    天际还透着微茫昏黄的光时，王宫内便已烛火通明。金边红毯的两侧，盏盏花瓣形状的琉璃灯挂在树上交相辉映，不远处还有明净的清泉瀑布。

    霎时晚风吹来，岸边的木槿轻落于泉中，如坠缥缈云山。

    远远便见月洞门下有人驻足，姬慕清借走身旁人的宫灯，笑吟吟地走近，“等久了吗？”

    “没有。”萧北辰唇角微勾，正伸手别开他眼上的额发，便见后面的人已到跟前。“太傅，姬夫人。”萧北辰缓缓收回手，恭敬地行礼。

    “劳烦太子殿下亲迎了。”姬母看着这一举动，心里俱是高兴。紧接着，她偏头就见姬慕清只专注地勾着萧北辰的衣袖玩。

    片刻后，见儿子的眼里丝毫没有他们的影子。二老没法，只好无奈又失笑地先一步同引路宦官走了。

    见父母终于不盯他了，姬慕清才换成牵手。“待会我坐哪？”他略微凑近问道。

    “今夜你是功臣，自然是上座。”萧北辰用手指轻推他的额头。这会四面没什么人，他们确是可以亲热一会。“不过若非要与我共桌，也不是不可，或者你想要今夜宣读赐婚圣旨？”

    姬慕清垂眸想了想，顺着抚上脸颊的手仰高了头，“罢了，今夜庆功，不喧宾夺主。”

    随后，他眯起眼，覆上萧北辰的手温存了半会，才略微认真地道：“噢，正好我还有事求你。”

    ***

    今夜到场的人多半是久居西境的将领，他们入军时就被遣去大漠，其中大部分没入过王宫，甚至还有大半辈子没来过王都的。

    宫宴即将开场，他们坐在一边个个挺直了脊背，完全不知如何是好。所幸这时姬慕清入了座，一排招呼过去，他们便也因此放松了许多。

    赵轲坐在武将一席的上位，看神情最是紧张。姬慕清心中暗叹，上前安抚了几句：“赵将军莫慌，君上今夜为你庆功，又不是要罚你。”

    赵轲眉头皱得紧，面上的纹路也清晰了许多。他感叹道：“过去刚升为主将时，一腔报国志。拿到虎符的当晚，就驾马飞驰去西境。如今算算，老夫许久没登宝殿，话啊都不会说了。”

    原来是担心口不择言。姬慕清见此坐在其右，轻笑道：“将军心宽，宫宴的流程礼部都安排妥当了，君上要赏什么也早已列好单子。你一路谢过就好——最多另外给你些赏，你随便说一个便是。”

    “老夫说什么？”赵轲向旁边挪了一步，倾身问道。

    姬慕清顿了稍许，突然眼前一亮，提议道：“不妨求个媳妇，同你去西境照顾你的衣食。”

    “老夫早过了年纪，如今没那个心思。”赵轲摇头，轻叹了一声，“倒是可以求一些厨娘，改善一下军里的伙食。”

    “几个厨娘怎够，喂马的，浣衣的，劈材生火的……”姬慕清顺着他的话随意说了些，最后才得出结论：“干脆求君上再组一支军队。”

    此话一出，两人俱是一怔。

    “如今漠烟关的守兵皆是原先西境边防派过去的，离主营愈发远，物资粮食皆要从大漠走——明明以前是个自给自足的城啊。”赵轲长抒一口气，“再组军队是个主意，但主将为谁啊？”

    见他盯着自己，姬慕清突来想法，悠悠说道：“慕清自然是选择成家，但不介意赵将军提我的名字，兴许如此能让朝廷办事更快。”

    瞧面前人藏不住的坏笑，赵轲捂了捂眼，反应过来，“老夫才不干这混事。”

    未多久，国君便摆驾到场。萧天泽说了一些感慨的话后，才开始论功行赏。到最后，还真让姬慕清猜中，他将视线停留在了赵轲身上。

    萧天泽坐于高位，迟疑了须臾，才温声问道：“赵爱卿这些年驻守西境实在艰辛，如今难得归都，要什么赏赐尽管提。”

    赵轲听罢身形一颤，埋下头道：“微臣并无所求，惟愿边境太平而已。”