第49节

    自第一场落雪之后, 上京纷纷扬扬下了十余日的雪。灰白的天，雪白的地，偶有鸟类划过长空, 羽翼搅乱纷扬雪花，鸣叫声传出很远。

    上京城的气氛，亦如这天一样, 肃穆、冷寂，暗流涌动。

    几经博弈, 拖延许久的殷承汝谋逆案终于盖棺定论。

    冀州刺史殷承汝，私自调兵屯兵，暗中与西煌勾结，谋逆叛国，不忠不义, 经大理寺、刑部、御史台三司会审, 判斩立决, 以儆效尤。

    因殷家满门忠烈，为国为民，忠心耿耿, 圣上不忍寒忠烈之心，此案并不连坐。

    而罪臣殷承汝, 定于十月初五午时三刻问斩。

    行刑这一日, 不少人前去观刑。

    有的是与殷家交好, 想去送殷承汝最后一程；有的则是纯粹看热闹，还有的，则是去打探殷家的态度。

    不论是哪种人，他们都低调地隐在百姓之中，并未现身在刑场之上——殷承汝通敌叛国, 明面上，谁也不愿同他沾上太多关系。

    永安王府的马车亦低调隐在人群中，叶云亭与李凤岐在其中，遥遥观察着刑场上的动静。

    距离午时三刻只剩下半刻。殷承汝蓬头垢面被押在刑场上，面前是高高悬起的虎头铡。

    他跪得笔直，蓬头垢面也掩不住他满眼的愤恨与不甘。

    身侧，殷红叶捧着最后一餐饭，哽咽着喂到他嘴边。

    ——行刑之日，殷家只来了一个殷红叶。

    因殷承汝之罪责并未连坐殷家，加上李踪对殷家有愧，特许其亲眷回京送他最后一程，以作弥补。

    然而别说殷啸之，便是殷承汝的妻儿，也一个未至。

    叶云亭放下帘子，神情越发担忧：“殷家这是已经有了决断了。”

    此时不进京，恐怕是怕李踪借机将人扣在上京做人质。索性一个也不来，彻底断了李踪可能的后手。

    李凤岐颔首，沉吟片刻道：“不出十日，云容那边便会有消息了。”

    说话间，午时三刻已至，殷红叶被侍女扶着下了邢台，殷承汝被刽子手按在虎头铡之上，头顶铡刀折射着冰雪的寒芒。

    他看着下头乌泱泱的人群，以及人群中不起眼的各府轿子与马车，冷笑一声，怒声道：“你们且都看着！这便是忠君的下场！我殷承汝这条命，不是因为通敌叛国没的，而是替皇帝赔的！”

    话音未落，铡刀已经斩下。鲜血喷溅中，殷承汝的首级咕噜噜滚了老远，一双眼睛不甘地大睁着。

    人虽死，最后的遗言却引起了百姓们的议论。他们不懂朝堂之事，只热烈地讨论着殷承汝这桩案子背后是不是有什么冤屈。

    唯有那些来观刑的官员，心中都震惊难安。

    世上没有不透风的墙，殷承汝被定罪之后，就隐约有风声传出，说他谋逆叛国是假，替皇帝去截杀玄甲军才是真。只是计谋败露，不仅没能成功截杀玄甲军，反而被永安王反将一军，以谋逆之名送上了刑场。

    这传言出现的突然，也并无根据，然而殷承汝今日说他这条命是替皇帝赔的，便是侧面证实了这番传言。

    殷承汝替皇帝卖命，最后皇帝却没能保下他。

    这一场博弈，永安王到底更胜一筹。将宝压在皇帝身上的官员难免有些惴惴，毕竟谁也不愿做下一个殷承汝。

    也有敏锐些的，发觉殷家人并未来送最后一程，暗地里一阵心惊。

    叶云亭与李凤岐坐着马车原路返回。

    行刑结束，观刑的百姓散去，长街两侧又重新热闹起来。叶云亭看着窗外热闹景象，道：“但愿这和平景象能长久些。”

    京畿三州拱卫上京，若是殷家当真反了，上京危矣，恐怕会是一场恶战。

    “该来的，躲不了。”李凤岐倒是不如他那般忧虑，北昭积弊已深，就算不是殷家，也不会陈家，王家。

    积弊不消，隐患难除。只是时间早晚的问题罢了。

    ……

    这一日之后，李凤岐开始日日去早朝，散朝之后，也常有官员上门拜访。李凤岐议事并不避着叶云亭，叶云亭跟着耳濡目染，对北昭局势了解比从前更深。

    初七时，朱烈终于从兵部讨到了军费。

    十万两银子，对军队来说不算多，却也足够备下诸多有用之物。

    叶云亭协助朱烈备齐了粮草兵器，便命人走水路以最快的速度往北疆运送。

    如此又过七日，十月十四，云容传来急报，大都督殷啸之斩杀数名官员后，纠集八万将士，正往上京攻来。

    急报传到御前时，叛军已经由中州出发，急行三百里，准备渡皁河。

    自北昭立国以来，上京受陆州、中州、冀州三州兵力护卫，又有皁河与莽山两个天堑相隔，固若金汤，难以攻陷。

    但中州冀州一反，由内攻陷，几乎没有阻隔。

    消息一出，朝野震惊。

    李踪大发雷霆：“朕心慈饶过殷家，他们却不知感恩，果真是狼子野心！”

    “当务之急是立即调兵拦截，若叫叛军度过皁河，上京危矣。”兵部尚书出列道。

    其余朝臣也纷纷出言附和。

    李踪眼神阴鸷扫过一众官员，目光在没什么表情的李凤岐身上顿了顿：“诸位爱卿，谁能出战退敌？”

    一众朝臣下意识看向前列的永安王。

    李凤岐穿着深紫朝服，姿态从容。神情淡淡，仿佛殷家起兵造反之事对他没有任何冲击，又或者说……他早就已经料到。

    众人心思各异，均目光殷切地看着他，等着他发话，

    永安王的实力谁也不会质疑，即便他双腿不良于行，但行兵打仗，除了武力，还有谋略。

    李踪的目光亦落在他身上，藏在袖中的手却紧紧地握成了拳。若是此时李凤岐能出手，上京之危必解。但他也清楚，此时的李凤岐绝不会再为他卖命。

    而李凤岐果真如他料想中一般不发一言，对众人热切的目光置若罔闻。

    “永安王可有良策？”

    见他不出声，李踪朝前倾了倾身，凝着他问道。

    李凤岐与他对视，极轻地笑了一下。拍了拍自己的腿，面露苦恼道：“臣这些日子为余毒所苦，双腿总疼痛难忍，哪还有闲暇去顾别的？恐怕无能替陛下分忧了，还请陛下恕罪。”

    这一番话推诿之意连藏都懒得藏。

    “……那永安王便好好养伤吧。”李踪这话说得咬牙切齿，望向一种朝臣的目光越发阴鸷。

    他来回扫视着朝臣，目光忽然定在了垂首敛目未置一词的叶知礼身上：“中书令怎么不说话？你与殷啸之是翁婿，可曾听说了什么消息？”

    “陛下明鉴！”叶知礼心头一跳，果断跪下，以额触地喊冤：“臣这些年虽与殷家来往颇多，但此事实在不知情。”他似哽咽了一声：“臣之次子上月方才被送去云容从军，若是臣早知此事，如何、如何会……”

    他伏在地上，声音哽咽，几难成语。

    李踪见他如此模样，嗤了声，却也懒得同他计较，此时就是杀了叶知礼泄愤，也不能叫殷家退兵。

    他摆了摆手：“起来罢，中书令何必如此惶恐，朕只是随口一问罢了。只不过你同殷家到底是姻亲，于此事还需避嫌，这些日子，你便不必上朝了，在家中好好休息吧。”

    叶知礼暗自咬牙，却也只能领旨谢恩。

    李踪又扫了扫下头鹌鹑似的朝臣，敲了敲龙案，缓声道：“既然无人请缨，那便只有朕亲自任命了。”

    “神策统军陈云，拿朕虎符，去城外点齐五万神策军，往皁河退敌。张义赵安领朕手谕，前往陆州加黎州调遣十万兵马平叛。”他眼中露出狠意：“十五万兵马，前后夹击，务必将叛军全部击杀！”

    三人上前领命，其余朝臣拱手俯身：“陛下英明！”

    *

    散朝之后，李踪召了重臣去往政事堂议事。

    唯有李凤岐与叶知礼二人被排除在外，随着一众官员往太和殿外走。

    一个姿态闲适，优哉游哉；一个满腹心事，忧虑重重。

    不少官员欲上前找李凤岐探些消息，但被他冷漠眼神一扫，又畏惧止步。

    李凤岐不紧不慢与叶知礼同行，两人在宫门前分别，临上马车前，李凤岐忽然出声道：“齐国公可是在为二公子忧心？”

    叶知礼眼神微闪，忧心忡忡地叹了一口气：“是啊，早知会有如今局面，我当初就不该同意他从军。”

    李凤岐睨他一眼，也附和道：“是啊，若是当初二公子入得是玄甲军，或许就不会有今日两难的局面了。”

    叶知礼勉强点头，心中揣度他忽然说这一番话到底是什么意思。

    他微微眯起眼睛，难不成是永安王看出什么了？

    随即他又在心里摇了摇头，否定了这个猜测。他做得天衣无缝，永安王不该看得出来。

    “现在再说这些都迟了。”叶知礼面露无奈，深深叹息：“我只盼着殷家能念着夫人的面子，放小儿回来。”

    说罢一副伤心过度不欲多言的模样，朝李凤岐拱了拱手，便转身上了马车。

    李凤岐看着他背影，嗤了一声。

    伪君子。

    第53章 冲喜第53天 叫一声老师

    云容急报传回来后, 李凤岐就没再上朝。他称病在府中修养，闭门不见客，将一波波上门的朝臣全都拦了回去。

    神策统军陈云已经点齐五万兵马昼夜不停赶赴皁河, 最新传回来的战报，因连日大雪，皁河河面冰封已经十分厚实, 叛军已经准备渡皁河。叛军首领殷啸之坐镇中军，殷承梧带领小队人马已经度过皁河, 与陈云的人马交了两回手。

    陈云领神策军迎战，不敌。

    于是上永安王府拜访的人愈发多起来。

    “今日来得又是谁？”李凤岐一边喂隼一边懒洋洋问。

    “乃是侍中乔大人。”来通报的门房躬着身道：“可要回绝？”

    “不必，”李凤岐手一顿，沉吟片刻，道：“将人请进来吧。”

    叶云亭正给狼王梳毛, 闻言讶异看他：“王爷不是说这几日谁也不见？”

    这几日, 朝臣们来了一波又一波。有的是想来讨个准信；有的是来给李踪当说客；还有的, 则纯粹是担忧战局，想求李凤岐出面平定乱党稳定局势。

    但不论对方出于何种目的，李凤岐都没见。只将养病的姿态拿捏得十足, 两耳不闻外头纷争。

    “乔侍中与旁人的来意不同。”李凤岐默了默。最后只能这么说。

    门下省侍中乔海仁，今年六十有四, 官居一品, 却一生未曾娶妻, 过得十分清贫。他所有的俸禄，都捐出去建了善堂学堂。在民间有比肩青天的美名。

    他出身寒门，一心为百姓谋福祉。在显宗皇帝在位期间，因数次直言显宗荒yin无度，虚耗国库, 几度被贬。后来显宗皇帝薨逝，李踪继位，李凤岐辅政，他方才官复原职。