第30页

    藤权介想，“这种嘴脸，真教人心酸。可我只觉得这乐曲哀伤，心里的难过一点也没有。要我做一番姿态出来，虽不是不可行，只是我不愿意那样做。”唯独把脑袋颔了下去，一动不动着，好像一本正经的样子。

    抚子把脑袋放在父亲的膝盖上，依偎着父亲，眼睛大大地睁着，嘴巴上还留着浅浅的笑。只觉得曲子好听，毕竟还没有到触景生情的年纪。

    藤权介见她这幅模样，倒不觉得像一开始那样令人讨厌。

    时间长久以后，时常有一个人来拜访，所坐的牛车从西大门一直行驶到西之对的殿前。偶尔也独自骑马，穿朴素的衣服，拜访西面的对殿。

    往往这个时候，下人之间的消息总是十分灵通，藤权介就询问若君，“那里来的是什么人？”

    若君说，“好像是源大纳言的儿子呢。”藤权介心想，听说河源院的源氏家中，人丁向来稀少，那么这个人想必就是那个担任藏人头跟左中弁的人了。便问若君，“哥哥现在在哪一间房间里呢？”

    若君问道，“现在要过去看望他么？”

    藤权介说，“我随口问问，你只管回答好了。”若君如实地将位置相告，在西之对东边的厢房。

    藤权介想，这个位置很不隐蔽，沿途都没有可以遮挡的树木，只身过去，实在太奇怪了，一定会被人察觉的。就对若君说，“这名源头弁，在平安宫里名声不很好，向来有很多的心思。如此频繁造访我的家里，不知道贪图些什么，恐怕生出对父亲与哥哥不利的事情。”

    若君呢，当然也不清楚藤中纳言与源头弁的谈话，听了藤权介的分析，担惊受怕地问道，“那该怎么办呢？”

    藤权介说，“那么，我去会会他罢。只是不想教无关的人知道这件事，你找一些借口来，去支开渡廊上值班的人。”

    若君却一副苦恼的样子，“突然让我想办法，也不一定能想到。”这名若君是藤权介乳母式部大辅的一个弟弟，选入小野宫里来时，因为外表老实可爱，其实有一点愚笨。藤权介被他这样一说，竟有些生气，斥责他，“我想要出去，要装车子，或者肚子突然犯痛，要吃一些热的东西，这些都是办法呢。尽管教他们能跑腿的就好啦！”

    若君恍然大悟，“说得也对。”就一溜烟地跑了出去。不过一会儿，又从几帐的后面探出来脑袋，对藤权介招呼，“公子，可以啦。”

    藤权介呢，心里未免难以放心，念及若君做事，尽管因为那些愚笨时有返工与事倍功半的，却不尽然是一个粗糙之人。藤权介从内屋里探出身子来一瞧究竟，不知道用了什么法子，果然箦子渡殿上，一个侍从也没有了，便赶快跑了出去。

    临近西之对的厢房外，窗户正敞开着，就能听到清楚的说话声。藤权介正在庭院当中不知如何躲避，正看到有一扇格子窗没有拆下来，又听到里面还有咳嗽的声音，心想原来是这样。就躲到那间格子窗的外面。

    窗里有个较为疏远的声音说，“今天怎么不在呢？”

    想必就是源头弁。藤权介正为这一段话感到奇怪，哥哥回答说，“今天她跟父亲一道去拜访东大寺的僧都了。”声音中听出一些沙哑。

    头弁说，“这些日子，其实很辛苦您。”

    外面的风有点冷了，哥哥咳嗽两下说，“只是教她临摹字帖，学习弹琴，也无二三事。”

    头弁说，“真是不好意思在你面前说这些啊！抚子的母亲近来也感染了重病，正在山里的寺庙调养，要是给这个孩子穿上丧服，那就太过可怜了。”

    哥哥却说，“这样的话不要道来了，也没有做过特别细心的事情，不过是闲暇之余，当作打发时间。”

    头弁道，“我也知道您口头很冷淡，实际上却不是那样做的。前天来看望抚子，特意拿字帖到我面前，说，‘看！这是我作的。’模样得意洋洋，好不可怜。坐下与她交谈，说的大抵都是您的事，一会儿拿来一个玩偶，给它脸上戴画了五官的圆纸片，非要说这是您呢！想来，也很不懂事，连自己的哥哥也不认得。”

    哥哥说，“出生到现在，也是头一回见我，父亲也不一定去看望过几次。现在还不懂事，未必要紧。年纪太小，着裳也要过一段日子。”

    头弁说，“不知道为什么，偏偏就很喜欢您。说来另外一位公子，也在这府上么？”

    听见谈论到自己的身上，藤权介的心里不由地跳个不停。

    哥哥说，“还是不要见的好，他不全然知道，等到他大一点的话，应该能够明白。可是呢，现在还有一些任性。”似乎还想说一些什么，却没有说下去，又咳嗽得厉害起来，话也不能多说了，源头弁只好告退。沙哑的声音却喊住他，“她想看我的脸吧，请告诉她，不要再这样做了。”

    源头弁说，“给您带来的不快请您谅解了吧。抚子说，‘您的面具非常美丽呢。’是由衷的心里话。”

    哥哥的声音突然变得很像父亲，“那是没有意义的话。”

    这一回，真的从房间里退了出来。

    这个位置，正看到有一个身着深红衣服与紫色指贯的男人，从厢房里绕到箦子上。按照道理，往西边走便可以离开小野宫。令人惊奇的是，竟然往藤权介的方向走过来。藤权介一时无所准备，蹲在格子窗下的模样正被源头弁撞见。