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越多的事务交给萨达姆去处理。 每天一早萨达姆就来到总统的办公室，一直工作到深夜，贝克尔本可安 闲自得地当他的清闲总统，但是他没有，相反却越来越为此感到不安和 苦恼。他是一个军人，军人不愿意看到别人来替自己承担职责。他不只一次 地这样问自己：干吗不干脆退休呢？难道你要像西班牙独裁者佛朗哥那样， 早就选好了接班人，却一直等到生命最后一息才肯把大权交出吗？贝克尔认 识到，阿拉伯世界及国际局势都要求伊拉克应由一位年富力强、朝气蓬勃的 人来领导。他对萨达姆充满信心。倘若不是这样，他纵使身体状况再糟也不 会辞职的。 1979 年7 月16 日，阿拉伯复兴社会党在伊拉克夺取政权11 周年纪念日 的前一天，贝克尔总统在当晚举行的党的纪念会上，发表了一项重要声明。 最近一个时期以来，贝克尔总统说，我一直在对我的同志们，特 别是我亲密的战友萨达姆侯赛因说，我的健康状况已经不允许我继续承担 革命委员会交给我的职责，我要求他们让我从这里头解脱出来。但是，萨达 姆侯赛因及其他领导同志出于真诚的心愿，表示拒绝讨论我的要求，坚持 说要尽量减轻我肩上的担子。基于对萨达姆侯赛因及其他同志兄弟加战友 般的关系，我坚持认为应该辞去我全部的职务。他们终于接受了我的全部请 求，现在我感到如释重负。在感激我的兄弟和同志萨达姆侯赛因接替我来 承担党和革命的领导职务的同时，我深信革命指挥委员会做出的是一项正确 的选择。萨达姆侯赛因的立场、观点、献身于党的精神以及他的勇气和能 力，无一不使我坚信这一点。在革命胜利前漫长而又艰苦的斗争生涯中，萨 达姆侯赛因一直是一位勇敢的、值得信赖的同志，他赢得了党内同志的尊 重和信任。在那场革命中，他是我们向反动独裁统治发起进攻的先锋勇士。 他始终是一位敢于面对一切困难、承担全部责任的领导者，这正是他赢得全 党的指挥部和革命指挥委员会成员、全体党员以及绝大多数人民尊敬和爱戴 的原因所在。 这是一个非同寻常的声明和决定，它不能不震动每一个伊拉克人的心。 对这项重大决定的讨论是在极其秘密的情况下进行的，参与者仅限于少数党 的高层领导。 在这之前，1979年5月，也就是贝克尔发表引退声明的两个月以前，阿 拉伯复兴社会党召开了一次地区指挥部和全国指挥部联席会议。会上，贝克 尔第一次正式提出辞去他全部领导职务的要求，说自己已经力不从心，好比 一盏快要耗尽油的灯，难以再放射昔日的光芒。贝克尔要求指挥部帮助他一 起说服萨达姆接受继任他全部职务的请求。会后，萨达姆听取了其他领导人 的意见，然后前往贝克尔的办公室，试图劝说贝克尔继续留任。他列举了许 多理由，表示贝克尔可以继续保留国家元首的职务而不必承受任何负担。贝 克尔拒绝考虑这个主意，他表示权力不应是一种装饰品，他对此也毫无兴趣。 7月10日，贝克尔准备好了向公众宣布辞职的声明稿。次日，又主持召 开革命指挥委员会会议，再次向与会者陈述他要求辞去一切领导职务的愿 望。鉴于这种情况，7月11日，革命指挥委员会通过了接受贝克尔辞职的决 定，并选举萨达姆侯赛因为伊拉克革命指挥委员会主席和共和国总统。 1979年7月17日，也就是在贝克尔发表辞职声明的第二天，萨达姆侯 赛因正式就任伊拉克共和国总统和革命指挥委员会主席的职务。他在当天发 表的就职演说中说：昨天你们听到了慈父和伟大的同志阿布海萨姆（即 贝克尔）的讲话，他在讲话中所提到的是一件史无前例的事情。像这样自然 而然的、符合道德与宪法规范的权力交替方式，在我们国家、我们党、我们 的革命历史上都是前所未有的。它绝无仅有却又毫不足奇，因为它来自我们 纯洁的阿拉伯民族精神，来自伊斯兰教义的伟大和阿拉伯复兴社会党理想 的崇高。 我绝不要求我的同志和人民去做任何我自己不肯做的事情，也绝不禁 止他们做我没有禁止自己做的事情。我们的职责是为追求公理、反对压迫而 努力奋斗。萨达姆慷慨激昂地向他的人民保证说，我们不能让任何一个 党员同志、任何一名平民百姓蒙受耻辱。我们要推翻任何形式的专制制度， 随时随地捍卫正义和公理。权力不是用来满足私欲的，我们行使权力是为了 服务于人民，保卫祖国，消除不公，使我们的理想变成真正的现实。 谈到前总统贝克尔，他充满崇敬，热情地赞颂了他的一生：阿布海