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    正在这时，吴若云跟在吴乾坤身后，走了进来，咆哮道：不行！爹，槐花从小就跟着我，无论如何你要替她做主，你要是不管，我就到县里，不，我去省城告状！我就不信了，天下没有替穷苦女人做主的衙门！rdquo;

    春草儿丢开槐花，迎着吴若云的面，说：哟，大小姐发起脾气可真不得了哎，啥事要去省城告状啊？rdquo;吴若云对春草儿从来就没有好印象，背过脸去，不愿搭理她。

    春草儿并不在意，转到吴若云对面又说：大小姐，你误会了，刚才我已经问过槐花了，你叔叔跟槐花一个有情一个有意，再说人家也没白占她便宜hellip;hellip;rdquo;

    吴若云一愣：你说什么？rdquo;

    春草儿转向槐花：告诉你家小姐，二老爷想跟你好，是不是你答应的？rdquo;

    槐花默默看着吴若云，春草儿从吴若云的背后，恶狠狠地瞪着槐花。槐花低下了头，她的手里紧紧地攥着那个金镯子，沉思许久才说：小姐，这事您就别管了，是我答应二老爷的！rdquo;

    一直躲在角落里偷听的吴天旺，眼泪唰rdquo;地流下来，他咬紧了牙关，瘸着腿，扭头就走，但是不小心撞倒了门一侧的花瓶，发出咣当rdquo;一声脆响。

    吴乾坤大吼一声：谁在那儿？给我站出来！rdquo;

    摔倒在地上的吴天旺只好一瘸一拐地走到吴乾坤面前。槐花一见吴天旺，也顾不得吴家的规矩了，连忙上前搀扶着他，张口叫了一声：天旺哥！rdquo;

    吴天旺甩开槐花，忍着满腔怒火，低声叫道：老爷！rdquo;

    吴乾坤板着脸：作为男人要堂堂正正，别学女人听墙根，去吧！rdquo;

    槐花想要搀扶吴天旺，吴若云上前拉住她的手，说：走，到我屋去！rdquo;

    槐花回到吴若云的闺房，一头扎到床上，放声大哭起来，她边哭边说：完了，天旺哥不会原谅我了，天旺哥一辈子也不会原谅我了hellip;hellip;rdquo;

    吴若云拍着槐花的后背：你还有脸哭哩，别哭啦！谁让你没骨气的？你说，你刚才为什么要说是你自愿的？rdquo;

    槐花举着泪眼，委屈地说：小姐，你是不知道呀，我要不说，老爷会剁掉我的双手，我娘和我俩兄弟也要跟着我一起被枪毙啊！rdquo;

    吴若云明白了事情的真相，安慰道：槐花，坚强一点儿，你的命够苦的了，如果自己不坚强，别人没法帮你hellip;hellip;从现在开始，你要是再敢寻死觅活的，我就永远也不管你啦！rdquo;

    槐花可怜兮兮地说：可是天旺哥hellip;hellip;rdquo;

    你放心，我会跟他说明白的，你就在我屋等着，哪儿也不许去！rdquo;吴若云说罢，转身走出屋门，直奔大院里的长工屋。

    这时，吴天旺正在磨刀，发出霍霍的声音。吴若云推门而入，说：吴天旺，你要干什么？我告诉你，吴江海他是保安队长，带着好几十个人；你瘸着一条腿，就用这把破刀，你这是找上门去送死啊！rdquo;

    就是死，我也要宰了那个畜生！rdquo;吴天旺恶狠狠地说。

    你就忍了这口气吧，是我把吴江海这条恶狼引回虎头湾的，要不然槐花也不能被他糟蹋了！天旺，你别怪槐花，是我对不起你们。rdquo;说着，给吴天旺深深地鞠了一躬。

    吴天旺连忙把刀扔到地上，颤声说道：小姐，这可使不得，你怎么能为我一个下人，还有那个下贱的女人鞠躬呢？rdquo;

    吴若云眉一皱：你比我大，我也叫你一声天旺哥，你不能这么说槐花啊。你跟她从小定了娃娃亲，你难道不知道她是什么人吗？六岁那年她爹出海翻了船，她娘为了养活俩兄弟把她卖到了我们家当丫鬟。正月十三，是我让槐花帮我偷船出海的，坏人就是利用这一点要挟槐花。她有苦衷啊！天旺哥，你为人厚道，最懂道理，你可千万不能嫌弃槐花，那样的话，她就没法活了！rdquo;吴若云说着跪倒在地上，恳切地说，求你了，天旺哥，你不答应原谅槐花我就不起来！rdquo;

    吴天旺诚惶诚恐，也忙跪倒在地上，双手抓住了吴若云的胳膊：大小姐快起来，大小姐快起来！rdquo;

    吴若云用手紧紧地握住吴天旺的手，吴天旺浑身都在颤抖，心里蓦然生出一种似乎渴望已久的感觉，像燃烧的火炭那样烙着胸口。他觉得嗓子发干，眼睛潮湿，满口应承：我答应你大小姐，我什么都答应你！rdquo;

    吴若云接着说：要说有错全是我的错，是我害了槐花。槐花为了保全她娘和俩兄弟，才被坏人给算计了hellip;hellip;你就原谅她吧，天旺哥，等出了正月我就带着你和槐花一起下南洋，到了南洋，我再求林少爷给你和槐花安个家。我向你保证，这辈子我一定不会亏待你和槐花的！rdquo;

    吴天旺瞅着吴若云那细润的脸颊，鸡啄食似的频频点头：全听大小姐的，全听大小姐的！我这一辈子都跟着大小姐，好好伺候大小姐！rdquo;

    天知道，吴天旺想的和吴若云想的完全不是一回事儿。

    伴随着尖厉的哨声，保安队跑过栈桥，跑向海神庙前集合。吴家一夜的折腾，并没影响吴江海睡个饱觉，他精神十足地讲着：弟兄们，你们都给我听好了。虎头湾一共有十个共产党，这消息是县长他老人家给我的，错不了！可是虎头湾吴赵两家，全他妈的不识抬举，都不肯把共产党交出来，怎么办哪？养兵千日，用兵一时，吴家的二百多户，赵家的二百多户，给我挨家挨户地搜，就是挖地三尺也得把这十个共产党搜出来。rdquo;