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    单向车道只有几英尺远。

    这时，梅森的供油装置好像出了毛病。他皱着眉，把头偏向一侧，听着

    马达的声音，猛踩了几下油门，尔后让车空转着。

    这时是整整10 点45 分过20 秒。

    一辆汽车拐上了停车场。管理员走出他的隔子间，给了那个司机一张票

    据，麦吉middot;埃尔伍德一边抖着裙子，从车门里走了出来。

    梅森扬扬帽子。要搭车吧？rdquo;他叫道。

    她向他微笑着说：当然。rdquo;她从车前绕过，跳上车，坐到梅森身旁。

    那位律师小心地把车开出停车场，开到拥挤的车流中。

    有麻烦吗？rdquo;他问。

    一点儿也没有。我晚了几秒钟。我..嗯，我极为紧张。我猜想，我

    对时间的判断有点儿错误。rdquo;

    没事儿，rdquo;梅森说，你干得很好。rdquo;

    为什么在时间上这么苛求呢？rdquo;她问。

    梅森说：我想使我的离开显得很自然，而且，如果我们能够避免的话，

    我想不被跟踪。rdquo;

    我们为什么被跟踪呢？rdquo;

    你看报纸了吗？rdquo;

    最新的没看。rdquo;

    那可能也好。rdquo;梅森说。

    他们先向右拐，接下来又向左拐。在两个红绿灯变灯时梅森灵活地开了

    过去，尔后就稳稳地开着。

    你不能在两三个街区绕个八字型吗？rdquo;她问道，如果您认为自己被

    跟踪的话，那会使您能搞清楚。我在什么地方读到过..rdquo;

    当然，rdquo;梅森打断了她，在某些情况下，那没有关系，但我不想让

    任何人认为，我有些怀疑。我不想给人那个印象，就是我对于被人跟踪感到

    很忧虑。那是这个游戏的一部分。rdquo;

    而这个游戏究竟是什么呢？rdquo;

    梅森微笑着说：非常自然地做。你需要做的只是这个。rdquo;

    梅森车开得很保守，拐上布罗德塞德大街，在1200 街区找到了一个停车

    场。他对麦吉middot;埃尔伍德说：我们步行一个街区。阿伦怎么样？rdquo;

    没事儿，rdquo;她说，她睡觉有问题，但我给了她一些安眠药，挺管用。rdquo;

    今天早晨呢？rdquo;

    她感觉好些了。当然了，她充满了好奇，但我告诉她，把一切交给你

    来安排。她极想知道你想要我做什么，但我无法给她多少帮助，因为我自己

    也不知道。rdquo;

    没错儿。rdquo;梅森说，并没有提供进一步的解释。

    那位律师突然说：你对音乐感兴趣吗？对新的唱片？rdquo;

    我对于新的立体声音响着迷得不得了呢。rdquo;她说。

    好吧，我们进去看看吧。rdquo;梅森对她说着，握着她的肘部，领着她走

    进店铺，那店铺橱窗里的号召物是音响设备和唱片。

    一个推销员走过来，梅森说，我想讨论一个买卖，购置一整套音响。rdquo;

    好的。rdquo;那个推销员鞠了鞠躬。

    你是这儿的经理吗？rdquo;

    我是销售负责人。rdquo;

    我相信，这儿有一位叫亨利的先生吧。rdquo;

    他是这儿的店主。rdquo;

    能找他来吗？rdquo;

    他在那儿呢，在办公室里。rdquo;

    是玻璃隔板后面那个人吗？rdquo;

    对。rdquo;

    我想我要和他谈谈，rdquo;梅森说，这套设备的事，你介意吗？rdquo;

    我知道他会很高兴地过来的。rdquo;那个推销员说。

    嗯，我们可以走到那儿去。rdquo;梅森说。我不想打扰他，我也不想做

    任何会打乱你们可能有的任何佣金或奖金安排的事。你介意替我问他一个问

    题吗？rdquo;

    当然不。rdquo;

    问他是否认识吉姆middot;比林斯。rdquo;梅森说。我认为比林斯先生的设备

    就是在这儿买的。rdquo;

    好的。rdquo;那个推销员说完，向那个用玻璃隔着的办公室走去。

    梅森跟在他后面，就站在那个玻璃隔间办公室的外面。

    那个推销员走近亨利，亨利听着，抬起头来，尔后，随着那个推销员的

    点头示意，朝梅森和麦吉middot;埃尔伍德看过去。

    亨利犹豫了一会儿，然后站起身，向办公室的门口走去。

    早上好，rdquo;他说，是有一个有关比林斯先生的问题吗？我认为我记

    不起这个名字了，但我可以向您保证，我们准备给您最佳的服务，最佳的价

    格和..rdquo;

    等一下，rdquo;一个干巴巴的声音从梅森身后传来，打断了他。现在这

    儿由我们负责了。rdquo;

    梅森转过身来：喂，特拉格警官！你在这儿干什么呢？rdquo;

    我不过恰巧在这一带，rdquo;特拉格警官说，你看，我们今天早些时候

    和杰罗姆middot;亨利谈过了mdash;mdash;事实上，在今天清晨。亨利先生和我是老朋友了。rdquo;