第13节
刚才在侯老夫人处，侯老夫人没提，赵如语也不好问。 可后日可是京城女子书院考试的日子。 赵如语想了想，道：“你明日出府雇一辆马车，在后门口等着。再将守门的婆子打点一下。不管老夫人后日有什么安排，女子书院，我是一定要去考的。” 扶疏皱眉道：“姑娘要不要写封信给表姑娘，让她接您去魏府住两日？” 原先赵如语虽不被魏氏喜欢，但她当时的身份仍是魏氏唯一的女儿。再加上她嘴甜会讨好人，魏府老夫人对她挺好的，魏氏兄长的女儿魏明珠更是把赵如语当亲姐妹一般。一起考女子书院，也是赵如语与魏明珠的约定。 赵如语垂下眼睑，摇了摇头：“这当口，我实不宜去魏府。” 以前她是魏氏的亲生女儿，魏府的人才喜欢她；现在她不是了，也不知魏府的人如何看待她。在这紧要的当口，她宁愿偷偷从侯府溜出去考试，也不想去魏府横生枝节。 魏府可是魏氏的娘家，一旦魏氏知道这件事，阻止她去考试，那么她去魏府，倒是羊入虎口，半点自由的机会都没有。 倒是侯府，是侯老夫人和侯夫人当家，魏氏也就只能管住她自己院子那一亩三分地。赵如语想做什么，她还真拦不住。 本来赵如语去考女子书院，对绥平侯府唯有好处，赵如语不应该瞒着老夫人才是。 但她考女子书院是上辈子没有的经历，她心里总没底，生怕自己考不上。要是考不上，又闹得满府都知道，正好这时候她的身世又暴露出来，到时候不定府里人怎么议论她呢。尤其是魏氏，平时就冷嘲热讽的，知晓了她考书院而未考上，肯定会整日拿这事来奚落她。 所以她想悄悄地去考了再说。考上了，自然是件荣耀的事；考不上，没人知道，就当没这件事发生就好。所以她连老夫人都没告诉。 “不管后日有什么安排，反正这书院，我是一定要去考的。” 赵如语跟扶疏说了一句，站了起来，走到书桌前坐下，开始看起书来。 她这次考试，只许成功，不许失败。 赵如语一走，侯夫人朱氏听闻赵元良夫妇回来，也过来了。 侯老夫人让儿媳妇坐下，这才把刘管家唤进来：“你把今天的情况，事无巨细地禀一遍。” 刘管家是侯府的大管家，对侯老夫人和现任侯爷是十分忠心的，也知道老夫人对二老爷和二夫人的不满。 他倒也不偏不倚，将今天的事详细地叙述了一遍。 侯老夫人听了，转向儿媳妇：“今儿这事，你怎么看？” 朱氏皱皱眉：“这事吧，说不好。魏氏对女儿的感应，真这么强烈？” 她也是作母亲的，也知道有母女连心一说，说孩子出了事，母亲会有感应，但她没有体验过，总觉得这种感觉有些玄乎。 或许，是因为她的儿女都在身边的缘故吧。 “这事确实有些蹊跷。”侯老夫人道，“要是别人，或许我就信了。可魏氏，我怎么就觉得这里面有什么幺蛾子呢？” “那现在怎么办？母亲还要把那个叫许熙的姑娘接回来吗？” 侯老夫人想了想，吩咐刘管家：“你去京城府尹衙门一趟，拜托府尹再好好审问那个奶娘，看看当年她调换孩子的时候，是个怎样的情形？可还记得孩子身上有什么特征。如果她说得好，我们或许可以帮她求求情，让她减轻一点罪行。” “是。”刘管家行礼离去。 侯老夫人又看向金嬷嬷：“你让人去小榕村好好查查，看看谁才是咱们侯府真正的小姐，魏氏她又为什么一口咬定是那个叫许雪的。” 她顿了顿：“还有，暗中盯着小榕村那边，看看魏氏是否暗地里跟他们接触。有什么动静，也别打草惊蛇，先来禀报我。” “是。”金嬷嬷福身，转身出去办事。 侯老夫人又吩咐丫鬟：“去看看，阿阮怎么还不回来。”心里对阮嬷嬷办事的能力有些不满意。 丫鬟应声，刚出了院门，便又返了回来，身后还跟着阮嬷嬷。 “老夫人。”阮嬷嬷行了一礼。 “让你跟去，是让你看着他们，别让他们闹出事来的。你倒好，跑去县城里呆了半晌，让魏氏在小榕村闹了个大笑话。”侯老夫人沉着脸道。 阮嬷嬷也不敢为自己辩解，只是跪着认罪。 “行了，起来吧。”侯老夫人也知道魏氏是主，阮嬷嬷再得脸也只是个奴婢，阮嬷嬷就算在场也管不住魏氏，自己这也只是敲打。 她道：“魏氏在小榕村的所做所为，你都知道了吧？你怎么看？那个许雪和许熙，到底哪个才是侯府小姐？” 这正是阮嬷嬷要跟侯老夫人禀报的。 她当即把谢氏和许雪的容貌相像度跟侯老夫人说了一遍，道：“老奴回来之前，还在村里打听了一下，大家都说雪姑娘是谢氏的亲生女。她毕竟比许熙小半岁，打小在村子里长大的。从出生到现在，村里人都说她跟谢氏年轻的时候长得一模一样，而且容貌也没有大变，绝对不会跟熙姑娘弄错。” 侯老夫人听了，这才松了一口气。 要是许雪和许熙的身份搞不清楚，那侯府就会左右为难。这件事拖得久了，必然会传出去，让京城人都知道。 抱错孩子的事就够让人看绥平侯府的笑话了，要是魏氏认错女儿的事再传出去，那她们就别想出门交际了。府里还有好几个少爷小姐的亲事未定呢。 现如今事情还没传出，立刻把许熙接回来，并让人封锁今天的消息，事情至少在可控制的范围内。 第27章 分头行动 “你现在去账上支一百两银子，再往小榕村跑一趟，拜访里长跟族长，势必让他们把今天的事情压下来，别传得到处都是。”她吩咐道。 说着，她转脸对大丫鬟道：“你去，跟金嬷嬷说，让她不用再派人去小榕村了，不过去府衙的事得抓紧。” “是。” 待阮嬷嬷和大丫鬟都退下，侯老夫人揉揉眉心：“昨日阿阮去接，熙姐儿就不肯跟她回来。今天闹这一出，恐怕她就更不愿意回来了。” 她叹了一口气：“那孩子，性格怕是个不大听话的。即便接回来了，有的是让大家cao心的。” 朱氏道：“多少人一听自己是侯府的孩子，二话不说就上马车了；她却不为所动，还问咱们要凭证。依我看这倒是个不慕荣华富贵的孩子，还十分有主见，可见是个好的。这样的孩子，倒好教导。只要咱们对她好，她就不会不识好歹。” “你说的也有道理。”侯老夫人点点头。 对于自己这个大儿媳妇，她最满意的一点就是大气，行事磊落，有主见、明事理。只可惜家里的男儿们不争气，文不成武不就，恢复不了侯府昔日的荣光。后宅女子再能干，也没多大用处。 “如果熙姐儿不肯回来，我亲自去见她一见吧。”朱氏又道。 “也好。”侯老夫人点头。 那头，魏氏也正吩咐李嬷嬷：“这是一百两银票，你换身粗布衣裙，悄悄去找许家族长，让他劝许永益答应把许雪送到侯府来。许雪送到侯府之时，咱们再给他一百两。” 李嬷嬷虽然不知道魏氏为什么要用这样的手段认回女儿，但还是答应了，回去找了身衣裙，出了府再换上，在街上雇了一辆骡车，重又去了小榕村。 李嬷嬷比阮嬷嬷出发得早一些，但换衣服、雇骡车耽误了些时间。到了小榕村也不敢直接进去，而是在村口就下了车，一路问着找到了许成观的家。 阮嬷嬷乘侯府的马车，脚程快。尽管出发得晚，她与刘管家到达小榕村，跟李嬷嬷也就是前后脚的功夫。待找到许成观家里一进门，就跟李嬷嬷碰上了，三人大眼瞪小眼。 “阮、阮嬷嬷，刘刘刘管家。”李嬷嬷唬得话都说不利索了。 虽然收买许成观，让他劝许雪回侯府，在李嬷嬷看来并不是一件坏事，但魏氏吩咐她时那种不想让人知道的偷偷摸摸的神态，还是让她莫名的心虚。这会子被阮嬷嬷和刘管家撞上，她真是吓得不轻。 阮嬷嬷的眉头皱了起来，问道：“你来做什么？” 不待李嬷嬷回答，她向许成观问道：“许族长，李嬷嬷此来是为何？” 阮嬷嬷来过小榕村两回了，许成观知道她是侯老夫人的心腹；便是魏氏和赵元良在阮嬷嬷前面，也是不敢摆主子架子的。而且一看李嬷嬷吓的这样子，就知道她惧怕阮嬷嬷和刘管家。 他当即把李嬷嬷给他的一百两银票拿了出来：“这位嬷嬷来，是想让在下劝许永益同意送许雪去侯府。” 李嬷嬷终是经事的老人，能被魏氏看中，派出来做这一档子事，那也是十分精明能干的。 她脑子这一会儿也转过来了，镇定了一下心神，站起来微微躬身，给两人解释道：“二夫人说她是不会认错女儿的。可许家一口咬定许熙才是抱错的孩子，这事必有得闹。要是传到京城，侯府又要丢一次脸。所以二夫人便派老奴过来，让许族长好好劝一劝许永益，别枉想鱼木混珠，把他自己的亲生女送到侯府享荣华富贵。只要许永益夫妇俩不作鬼，雪姑娘一个小女孩儿，肯定不会不愿意回侯府的。这件事尽早解决，也免得别人看咱们侯府的笑话。” 这番话，解释得合情合理，许成观和刘管家也没多想，只以为真是这样。 倒是阮嬷嬷宅斗经验十分丰富，想的比这些男人多，而且以她对魏氏的了解，总觉得事情没那么简单。 只是一时半会儿，她也想不出哪里不对劲。 她点头道：“原是如此。” 她走进去，在李嬷嬷让出的位置上坐了下来，道：“中午你跟着二夫人回府了，没见着谢氏，不知道情况，来这一趟也情有可原。你是不知，那许雪跟谢氏容貌有八九分相像，我也跟村里人打听过了，她确实是谢氏的亲生女儿无疑。也因此，熙姑娘才是被抱错的咱们侯府的孩子。” “啊？真的吗？”李嬷嬷吃惊道。 “这时候他家人应该都在家，要不你跟我去看一看？”阮嬷嬷道，“否则，二夫人那里你也不好交待。” 虽然出门前老夫人并没人吩咐她再去一趟许家，但阮嬷嬷深知魏氏的德行。要是不让她死心，她不定还能闹出什么幺蛾子呢。现在李嬷嬷替她去见一见谢氏，想来魏氏也能消停些。 李嬷嬷可是魏氏的奶娘，儿子死后就再没生过孩子，拿魏氏当女儿看，对她最是忠心。魏氏这个人心机深又多疑，整个侯府乃至魏府，唯有李嬷嬷才是她最信任的人。 “也……也好。”李嬷嬷犹豫着答应了。 阮嬷嬷在临走前，对刘管家使了个眼色，示意他留在此处办理老夫人交待的事。她自己则跟着李嬷嬷出去，又上了侯府的马车，往许家驶去。 许成观家在村东，许永益家在村南，两家隔着半个村子。 上了马车，李嬷嬷看到自己特意穿的粗布衣裙，十分不自在地扯了扯。阮嬷嬷只装作没看见。 许家一行人折腾了大半天，俱都累了，吃了些许永益在县城买的点心，就各自回屋歇息。说是歇息，但古代勤勉，谁都没有睡午觉的习惯，都是在屋子里各做各的事。 许熙正在练字，就听院门被人拍响。她放下笔，就见许永益从堂屋里出来，去打开了大门。 “你们……怎的又来了？” 听到许永益疑惑又有些惊怒的声音，许熙连忙出了屋门，站在廊下朝那边看去。 谢氏和许雪也从屋里出来了。 “我家二夫人不相信雪姑娘是令夫人所生，特意再派李嬷嬷过来看看。”阮嬷嬷的声音从门口传来。 谢氏忙道：“相公，你让她们进来吧。”她对自己和许雪容貌的相像度十分自信，完全不怕这些人看。 第28章 红痣 许永益让开身子，阮嬷嬷和李嬷嬷走了进来。 谢氏拉了一把许雪，站到了两人面前。 “这……”李嬷嬷打量着母女两人，半天说不出话来。 如果说许雪跟魏氏相像，那是没有对比。如今谢氏和许雪母女俩站在一块儿，眉眼间那种相似的程度，任谁也说不出她们不是亲母女。 看来，二夫人真的弄错了。 李嬷嬷这才把目光投到许熙身上。 上午许熙和许雪同时出现时，李嬷嬷跟魏氏一样的想法，觉得许雪才是魏氏的女儿，因为许熙真是跟魏氏太不像了。不光不像魏氏，也不像赵元良。所以魏氏一认定许雪，大家都没再去关注许熙。 现在即便带着“许熙一定是魏氏的女儿”的想法来打量许熙，李嬷嬷不得不承认，这孩子真是没一个地方跟赵元良、魏氏相像的。