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    布利的眼睛又大又圆，他困惑地向罗丹看去。罗丹的脸在最后几秒钟里变得煞白。

    新星？什么mdash;mdash;织女星在短短几周内已变成新星？疯了！这不可能。这种过程需要很长时间。rdquo;

    布利回头向克雷斯特寻求帮助。

    大帝国，我早就料到了。rdquo;阿尔孔人小声说。

    什么？rdquo;罗丹问。下巴和鼻子之间的皱纹更深了。

    无名者的最后一个谜mdash;mdash;将要炸毁整整一个太阳系。织女星是计算方位的一个重要参照点。如果这颗星消失，我们将永远找不到被寻找的行星的位置。有人点燃了一颗星。rdquo;

    那么生活在这儿的费洛人呢？rdquo;布利喊道，那些可怜虫会在他们变成一片火海的行星上炖烂。他们的宇宙飞船只具有简单的光速。他们决不能在太阳爆炸前撤到安全的地方。那个无名者疯了吗？rdquo;

    测向部报告发现一支由６００艘卵形宇宙飞船组成的船队。

    费洛人！rdquo;布利喃喃道，他们逃往外面的行星。rdquo;

    罗丹没有回答，他似乎料到织女星出了什么事。

    在调整航线后，罗丹决定进行一次超光速的短距传输。即使以接近光速的速度，他们也需要大约七小时才能到达这个巨大星系的第八个世界。

    当战舰在耀眼的光芒中消失的时候，空间受到震动，好像从来就没有过星尘２号rdquo;似的。

    在荧屏上出现了第一批山脉：星尘２号rdquo;仍然以疯狂的速度越过费洛星向前飞驰。

    即使我不想干，也别无选择，只能把最后一滴苦酒饮完。rdquo;罗丹怒冲冲地说，克雷斯特，由于我们的好奇心，由于我们迫切而雄心勃勃地渴望掌握万能大自然界最大的生物秘密，织女星已成为火把。我无法挽救数十亿费洛人。rdquo;

    发育不良的生物。rdquo;托拉冷冰冰地插嘴说，现在她又完全是阿尔孔王朝的后代了。

    在罗丹的两道眉毛之间出现一条深深的皱纹。他挖苦地答道：多谢指教，夫人！在能帮助别人的时候提供帮助，这是人类的天性。在这方面我们也许有所不同。我的良心要求我尽全力去拯救受威胁的费洛人。一旦织女星喷发似的膨胀，它就会融于火海之中。我们还有一点时间，即使那只是一个人工引起的过程，这个过程看来比自然过程要快几百万倍。只有解开我们最后一个谜题，我们才能帮助费洛人。rdquo;

    这个谜题是什么？rdquo;她怀有敌意地问。

    找到那颗消失了的行星，根据机器脑的最后测定，它正在一个轮廓固定的轨道上飞驰。rdquo;

    荒唐！没有太阳就没有一个世界能生存。rdquo;

    罗丹在他的声音中流露出同情，托拉，您是一位能干的科学家。您早该觉察，我们在这儿是在同技术高超的生物打交道。这些陌生人揭开了自然界最后的谜。尽管我具有阿尔孔的学问，我无论如何也不可能把一颗巨星变成一颗新星。无名者比我们要无比高明。rdquo;

    不错，对地球野蛮人确实如此！rdquo;

    罗丹会意地笑了。这又是老一套，每当她黔驴技穷，提不出合乎逻辑的论点时她就爱搬出老一套。

    当然啰，您说的完全不错。rdquo;他叹了一口气，只是很奇怪，这些野蛮人竟能如此惊人地快快领悟了你们阿尔孔人的技术，是吗？rdquo;

    托拉没有再说一句话，奔出了中心。

    星尘２号rdquo;像一块大陨石一样重重地着陆。在安装在腰部环状凸起部的巨型推进器的脉冲波冲击地面的地方出现了火海似的环形山。放下的望远镜着陆架宽大的缓冲垫嚓嚓作响地降落在极硬的塑胶地面上。

    星尘２号rdquo;回到了人类第一个宇宙贸易基地。大织女星系与的太阳相隔约２７光年。

    留在费洛星上的舰载小艇以训练有素的精确性被送进船闸。这些所谓蝌蚪rdquo;的人员都来到母船上。

    着陆后约１５分钟，托特从费洛星上打来电话。

    托特坐在星尘２号rdquo;宽敞的中心。他五短身材，天生肌rou发达，但无法否认他身体的衰老。他的小脸浅蓝色皮肤发出一种令人同情的灰白色调。他老了，因忧愁和痛苦而佝偻着。他那深陷的眼睛几乎看不出来。这个费洛人明白，他的民族面临毁灭。

    您打算做什么？rdquo;他沮丧地问，您愿用您的大船帮助我们撤离吗？rdquo;

    在场的科学家们满怀希望地向这个身穿朴素制服的瘦高男子看过去。罗丹知道，他不得不说一些让人觉得痛苦的话。

    撤离行动是毫无意义的。用我的大船也不可能疏散贵国三个有人居住的主要行星的居民。目前还几乎未受影响的外面的行星也会在这次爆炸中毁灭，因此要我把您的人送到哪儿去呢？rdquo;

    这位费洛老人无可奈何地向前伸出张开的双手，我曾指望您。我不知道该把我的人送到哪儿去。rdquo;

    你们的太阳在大约三周费洛时间后将变成炸弹。我请求把我的论点看做是有根据的。惟一的解决办法就是使这颗星重新正常化。这非我力所能及，但我会找到办法使你们免受最大痛苦。rdquo;