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    “我只觉得自己活该，是我辜负了他们的梦想他们的希望他们的依靠！到后来我自贬要从小兵做起，又结识了当时做随军大夫的阿冷，开始认真去结交他们，发现每个人身上的闪光点，也不邀功，而是踏踏实实走好每一步。到了二十一岁，我又升到了副将一职，那时候西北的状况一直胶着，关守呈本是关家长老安排到西北，想要让他做出点成绩，然后趁着军功回京城直入朝堂，却没想到状况不好，关家长老也急了。”

    “于是他被调离西北，再回到西南去。他在父辈帮助下连连打了几场胜仗，本来没多大的事儿被放大成那样，结果就回到了京城做起了骠骑将军。但我看得出他眼神里满满都是不甘心。同时那一年我成为西北主将，我本就喜欢机关弩机，又跟那些军营里的手艺人学了许多技巧，在西北的几场仗中，又利用地形惊险的赢了几场，那时候西北早已连连重挫，我这几场胜仗虽然有偶然性，却让圣上龙心大悦。”

    我侧耳听着，不愿打断他。

    “圣上不断给我加头衔，而我手下的兵也越来越多。那些跟着我的副将士兵都万分振奋，却没想到紧接着西北突降大雪，我心晓这荒漠之中气温骤降，不可小觑，于是带兵退至关内，在有山地树林的地方暂且扎营。却没想到在那冰雪寒天，飓风飞石的天里，柔然的将领竟如此大胆出击，我永远都忘不了他的名字，他就这样带着一帮身着兽皮制成大衣的骁勇战士冲入军营。”

    “那天气真堪称是‘轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走’！他冲过来至少折损了三分的兵将，却就这么被风刮得脸上都是裂口的冲入军营！”

    我听得心里都慌起来，却对着二爷扯出一个笑，让他继续讲。

    “我虽早有提防，给军马都开始足上绑紧防滑的兽皮，但那日是腊月初八，那胡人不知从哪里晓得我们的节日，趁着将士们乐呵呵拥在营帐里吃饭时冲进来，掀翻了我们的营帐，我的士兵都来不及从皮被中出来穿上铠甲，就被连连刺死！”

    “他们的鲜血连着尸体冻成一条绵延的冰河，我甚至没法马革裹尸把他们带回去，因为我根本没法从那坚硬的冰中凿出他们来。”二爷表情愈发痛苦，我也明显感觉到说道这一段，连细节都多了许多，他必定此生都无法忘记。

    “这一劫死了将近三成士兵，我连忙带兵后退，那时候一边抵挡一边给京中写信。本来预计早就该送到的粮草和冬衣，却迟迟未送到，你知道么……每日每日草檄冻得发脆，我和军师们满手冻疮更别说士兵了，砚中的墨还没沾上就已经冻成冰，我身着银甲，卷起帐帘坐在主座上，看着军营门口出入的带雪汗气蒸的军马和那些被拖回来的冻硬的尸体。想要主动突袭却总不成功，那汗水浸透衣衫，和冰冷的银甲冻在一起。直到我们粮草绝尽不得不放兵入林时，我那才半个月第一次脱掉了银甲，顺便脱掉的还有冻在一起的层层衣衫，以及我上身的一层皮。”

    “我们等了那么久，京中却一点消息没有，没办法剩下的不到五成的士兵只能在山上掘草根吃。而军中不止有士兵，还有大夫，厨子，工匠和一些平日做事的女人，柔然的主将却不肯放过，一路突入关内，士兵们把仅剩的食物让给那些手无缚鸡之力的人，饿着肚子在山林中抵挡追击而来的柔然军，等到……等到那将近一个多月才送到的粮草，我的兵……剩下的不到一成了。”

    “蔡头儿仗着武功高超，再受不了这状况，过程中多次试图去暗杀柔然主将，却总不得手，甚至有一次身中两箭体力不支倒在回来的路上，而我阻拦不成，等不到回来的他，却看着一个村妇打扮的黑衣女人送回来几乎要受伤冻死的蔡头儿，那就是黑寡妇。后来我才知道，她是十几年前西北主将的妻子，而那位主将死于朝堂争斗，她便离开京城来到丈夫几十年守护的边疆……”

    “我本以为这事是当朝的愚昧，但当我知道应当来送粮草的是关守呈的时候，我就知道这件事不对了。而就在我一身是伤准备回京师复命时，却频频有人来暗杀我，我心中已经有数了。关守呈想要我的命，只要以我负罪自杀之名杀我，任谁也不会怀疑。后来军营中一个一直活下来的小兵一路掩护我回到京城，他就是窦小二，我从不知道他精于易容，就这样一路我落魄回到京城。我本来已经做好了迎接腥风血雨的准备，等待圣上的召见，却没想到圣上那时候已经开始不再理事，人也糊涂了，那时候召见我的是太子殿下。”

    “我们做出了这样的交易，我变为平民，再不插手军权一事，而我那些仅剩的人，不论是兵是厨子还是谁，都要放他们归家。”二爷换了个姿势说道：“我本来以为这是个最好不过的结局，显然关守呈也对我停职的判处很满意，我已经无力再去争什么庶子嫡子了，随意吧……我只想让我仅剩的那些兄弟好好活着。但事情并非能如此解决。”

    “太子殿下同意让我变为平民，其实是想让我变个身份，再去做他手下另一只隐形军队的将领，我本想拒绝，却没想到这件事让关守呈知晓。我的那些部下自己组了个村子，我谢尽全身家财让他们去贵川好好生活，关守呈则捏造事实，说我故意放走残余部队，让他们在南方做了义军，妄图反抗政权。”