第135节

    知府孟凡倏地瞪向辛大元，复又握紧双拳，却咬紧牙关一言不发。

    大阿哥看着堂下诸人的神色，忽而喝问道：“卷宗还未送过来吗？难道临时写得吗？”

    同知辛大元点头哈腰道：“卑职这就叫人去催。”

    “再叫几个仵作过来，验尸。”大阿哥面无表情地吩咐道。

    同知辛大元立刻应下，转身时冲着通判宋垣使了个眼色的同时，道：“宋通判，劳烦你去吩咐一声。”

    通判宋垣告退出了大堂，不出一盏茶的时间，终于将卷宗带了回来。

    这时，经希捂着鼻子提议道：“不若先将这位……抬到外头去？”

    大阿哥开卷宗的动作未停，随意地看了一眼堂下众人，颔首允许了经希的提议。

    经希一听他答应，赶忙催促道；“快快抬出去！”

    等到尸体抬了出去，大堂内的味道又散了大半，经希这才放开捂着鼻子的手，仿若得救一般。

    大阿哥根本未曾关注他们，而是看着卷宗上的记录和口供眉头渐渐皱紧。

    这卷宗之上记录的倒是极为详细，从出事到苏州府衙干预之后的时间以及具体如何cao作皆写得清清楚楚，但字字句句皆指向踹匠们贪得无厌，不服管教，聚众闹事，完全没有布店和包头等人的责任，甚至还着重写了他们受到的损失和伤害……

    而大阿哥出京之前，从太子那儿了解到的信息却是，布店和包头盘剥，踹匠们食不果腹，因此才聚众示威，只为提高薪酬。

    卷宗上，官府偏颇的有些太过没有底线了，任谁看，也会想是不是在包庇。

    只是大阿哥却没问孟知府等人，他们没证据，问也问不出什么，反倒可能还像个傻子似的听人蒙骗他。

    一时间整个府衙大堂安静不已，只有经希，大大地打了个哈欠，众人不由自主地全都向他看过去。

    经希没脸没皮地丝毫不以为害臊，冲着他们随意地摆摆手，催促道：“仵作什么时候到？我跟几位苏州的公子约好了晚上在画舫喝酒呢。”

    大阿哥嫌弃地从他身上收回视线，转而对同知辛大元道：“再去催！府衙没有当值的仵作吗？如此磨磨蹭蹭，难道想渎职吗？”

    辛大元又命人去催了一番，很快便陆陆续续来了几个仵作，大阿哥也懒得受他们拜见，直接催着在大堂前的空地上验尸。

    “这……”其中较为年长的一位仵作看向孟知府，小声道：“公堂如此庄严之地，直接验尸恐怕有些不敬吧？”

    倘若大阿哥执意在公堂前验尸，在场众人皆不敢强硬反驳，但大阿哥并未执意，是以差役便又抬起担架往仵作验尸之所。

    不过大阿哥并未坐在公堂上等候，而是教人直接搬了椅子到验尸房的外面，窗户门皆敞着，众人一同听着仵作的每一个验尸结果。

    “以死者尸斑来看，死亡时间应在五个时辰到七个时辰之间。”

    “头顶有一长形硬物重创的淤痕，头骨未碎裂，看淤痕之色，此伤起码有三日以上。”

    “左侧肋骨第三根第四根断裂，插入内脏，腹内大量淤血，此为死者死亡原因。”

    “十指指骨，除两根大拇指外，尽皆折断，工具应是拶子夹手指所致。”

    “双脚……”

    大阿哥始终沉默地听着，待到几个仵作验尸结束，拿着验尸报告，对孟知府道：“限你七日查出是何人所为，此人的责罚罪不至死。”

    孟知府躬着身应道：“是，下官必定尽快查出施暴之人。”

    大阿哥留了几个侍卫，全程跟着府衙严查此事，然后拒绝了府衙设宴招待的邀请，直接离开府衙。

    “七日是否太长了些？”经希跟在大阿哥身后往出走，道：“大殿下将此事交给府衙，想必最终查出的结果，也不过是像那同知所说为某个狱卒所为，起不了什么作用。”

    大阿哥安静地听着经希絮絮叨叨，一直到回了驿馆，方才对经希道：“所以，这三日等官府查探结果出来前，劳烦僖郡王与我微服出巡，暗地里查探这踹匠和布店包头之间的矛盾。”

    “大皇子言之有理。”经希认同道，“可以派几个侍卫乔装打扮深入踹坊，再私下里去查一查官府中可有谁与那些商人有所勾连。”

    大阿哥点头，“最重要的是拿到证据，否则我无法定罪。”

    而无法定罪，抄家便绝无可能，因此，务必要找到知府孟凡以及同知辛大元之间气氛诡异的原因，大阿哥有预感，绝对能教他逮住一只不小的老鼠。

    经希并不清楚大阿哥一心惦记着掏老鼠洞，仍然在认真地建议：“再派几个人去府衙这些官员家中探一探，兴许能找到直接证据……”

    “还有呢？”

    经希正要，忽然感觉有些不对劲，一抬头便见大阿哥的视线直直地落在他脸上，眼神也十分奇怪，霎时无语地问：“您这般看我，该不是想亲自一探吧？”

    大阿哥先是点头，随后又摇头，认真道：“是亲自一探没错，但不是我，而是僖郡王你。”

    经希扯了扯嘴角，尴尬地呵呵两声，极其为难道：“我晚间有约，总不能失信于人吧？”

    “你要回来，谁敢强留你？”大阿哥拍了拍经希的肩膀，道，“倘若咱们住进那同知安排的宅子里，恐怕有许多人暗中窥伺，不利于行事。”

    “咱们住在此处，窥伺之人也不会少……”

    大阿哥笑道：“我已安排妥当，你只管去做便是，僖郡王的武艺绝非一般侍卫可比，我十分放心。”

    经希从未小看过大阿哥，但他说“已安排妥当”，想必根本不管今日在府衙得到什么，只准备按照他自己的步骤行动。

    而到处为止，并未脱离太子的预期……

    遂，经希还是同意了大阿哥的要求，准备晚上先去探一探同知辛大元的家。

    但他并未取消原本的邀约，回屋睡了一会儿便又带着人骑马出门。

    大阿哥听人汇报后，只“嗯”了一声，表示知道了。

    两个时辰后，满身酒气，一副醉醺醺模样的经希被人用马车送了回来。

    两个侍卫将他扶进来，刚一沾床，经希立马便睁开眼，问道：“大阿哥在何处？都给我准备了什么？”

    两个侍卫对视一眼，其中一个回答道：“回禀郡王，大阿哥在他屋中，您稍候，属下这便将夜行衣给您拿过来。”

    “还有夜行衣？！”

    何止是有夜行衣，经希在侍卫拿过来的包裹中扒拉开，还有迷烟和火折子等夜探必备之物，地址也标的清清楚楚，准备的确实仔细。

    经希忍不住呵呵两声，然后换上夜行衣，带着两个同样穿着夜行衣的侍卫，翻墙出了驿馆，坐上大阿哥安排的马车，直奔同知辛大元家中。

    大阿哥屋中的灯亮着，他不紧不慢地将这两日在苏州发生的事尽皆写在折子上，听到敲门声，轻轻喊了一声，“进。”

    一黑衣侍卫走进来，单膝跪在地上，回禀道：“昨日画舫停在码头，您和府衙的官员们离开后，僖郡王在码头偶见几位意气风发地书生，便盛情邀请几人上了画舫，其中一位乃是苏州名门——常熟翁氏子弟。”

    “翁氏？”

    黑衣侍卫解释道：“翁家在十五年出了一位探花郎，名为翁叔元。”

    “翁叔元？前工部尚书翁叔元？”

    “是。”

    大阿哥微讶，这翁叔元二十七年任工部尚书，二十半年便乞休返乡养病，可他入住工部之后，极有魄力的解决了不少挤压多年的建筑工程款项，能力十分教人侧目。

    “我倒是不知道，这翁叔元竟是常熟人……”大阿哥暂时未能寻出头绪，便又问道，“还有其他特别之处吗？”

    “邀请僖郡王今夜画舫中相聚的便是这翁氏子弟，而今日画舫中还有三人，一位是是这翁叔元的次子，翁霁；而另两位皆出自苏州名门——长洲彭氏。”

    长洲彭氏……

    大阿哥在心中反复念着这个姓氏，甚觉耳熟，良久，恍然大悟道：“可是苏州大儒彭珑的家族？听闻不少苏州出身的官员皆是他的学生。”

    “是。”黑衣侍卫补充道，“彭珑之子彭定求，便是十五年皇上钦点的状元，满腹经纶、博古通今。”

    “又是十五年的？十五年的状元和探花皆出自苏州？”大阿哥蹙眉仔细回想而不得，“此人我倒是无甚印象。”

    “下官今日打听过，彭定求得中状元后，在翰林院任职，直至他辞官归乡。”黑衣侍卫顿了顿，又道，“且听闻，他的座师正是太子殿下的辅导大臣，汤斌；另，其族弟彭宁求如今是詹事府左春坊的属官。”

    太子的侍官……

    大阿哥靠在太师椅上，嗤笑出声。

    偶遇？

    苏州府这么大的地界，先是偶遇常熟翁氏子弟，今日又和长洲的彭氏子弟画舫听琴喝酒，当他是傻子吗？

    他先前便怀疑从不跟他走近的经希为何要特地请旨同行，如今看来，太子定然是还有旁的事情交代给他。

    常熟翁氏和长洲彭氏皆是士族，族中饱学之士又皆学生遍天下，故交便天下，难道太子是想借机结交士族？

    那为何要诱他来苏州？不担心被他察觉吗？

    大阿哥陷入沉思，然而实在摸不着头脑，便要求侍卫继续跟着经希。

    之后的几日，经希依旧每天傍晚赴宴，参与宴会的人从士族渐渐扩展到苏州的大半名门，不拘是士族还是商贾，可谓是来者不拒。

    以至于大阿哥越发地肯定，太子定是想要结交江南的士族，却未曾想到，远在京城的太子已经结交，此番是另有目的。

    而经希每日赴宴后，便按照大阿哥的要求，夜探苏州府官员的家中，确实查到了些贪污受贿账簿信件，只是不敢轻举妄动取回证据。

    并且在某一日晚上，偷听到了知府孟凡和同知辛大元的密谈。

    原来辛大元一直便是收了好处与那些包头官商相护的人，孟凡却是到苏州上任之后，叫辛大元等人拿住了什么把柄，因此才与他们同流合污，几乎相当于被架空在府衙内。

    但如此不情不愿之下，难免生出矛盾，起了争执，险些大打出手。

    与此同时，其他去查探的侍卫也带回了消息。

    那些雇佣踹匠的包头提出的雇佣条件是包食宿，但踹匠们住的地方极其简陋，吃的饭食亦是奇烂无比，这也就罢了，毕竟普通百姓能够温饱已不容易，所求不多。

    可那些包头动辄对踹匠们非打即骂，如同奴隶一般不说，极少的工钱还要克扣……

    那些踹匠皆是良民，并非奴隶，又都是壮年，恐怕确实是忍无可忍才反抗的。

    经希滔滔不绝地说完，道：“听孟凡和辛大元的争吵，那张尔惠应是叫人买通了狱卒报复，所以才受了这么多重刑。”

    大阿哥若有所思道：“假若明日孟知府退出那狱卒，此人恐怕也会死无对证。”

    “正是。”经希点头道，“因此我已命人去那狱卒家中搜罗了一番，想必等人回来，便会有消息。”

    “好。”大阿哥对他的行为予以肯定，抬眼时看到经希眼下略微明显的青黑，忽而问道，“僖郡王奉太子之命，每晚见这么多人，白日里还要跟随我左右，如此忠心，如此精力，实在是教人佩服。”

    经希揣着明白装糊涂道：“许是我交游广阔教大皇子殿下误会了。”

    “误会？”大阿哥微微眯眼，威胁道，“不说旁人，单那长洲彭氏与太子的关联，若是教皇阿玛知道了，你说，皇阿玛会不会误会太子？”

    经希面不改色地笑道：“欲加之罪何患无辞，大皇子殿下如此咄咄逼人，经希恐怕也要怀疑您是刻意针对太子。”

    大阿哥淡定道：“我是皇长子，满朝皆知我与太子对立。”

    经希未想到他这么直白，控制住面上的笑容，继续道：“咱们在这苏州府，合该相互扶持，而不是互相猜忌，教人钻了空子。”

    大阿哥道：“我是皇长子，伤我一分，有可能是九族受累。”

    经希气不顺，强压下，“咱们同是爱新觉罗家的后人，论辈分我该是你长辈……”

    “我是皇长子……”

    “……”经希额头一跳，拍案而起，“我知道您是皇长子！”