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    此地离青丘并不算太远，只需经过京城，再走五六日就到。顾循之心中牵挂着晋王府的小王爷，路过京城时，免不了细心打听。只是听说似乎有几个差役在海船上寻得小王爷踪迹，本来要解回京中领赏，不想天气突变，几个差役被青龙所杀，小王爷也被掳去，再不知踪迹了。顾循之想到那青龙喜怒无常，小王爷此去不知是福是祸。心中平添一段忧愁。任鲥知道他心意，又不好劝。只得着意体贴。打叠起千万般的温柔款曲相待。只是他素日里冷淡惯了，就算刻意做出温柔模样，到底看着不像。反而惹得顾循之笑起来：

    “您的心意我已经知道了，我心里也明白，将凡人之事总挂在心里，不过是自寻烦恼，只是我如今刚刚脱离俗世不久，还是让我略微保留这一点愁绪吧。”

    自从上次任鲥不许顾循之叫他师兄，要求他以姓名相称时起，顾循之就对任鲥改了称呼。但顾循之实在面皮薄，要他在众人面前直呼任鲥之名，的确太为难他。因此他往往不称师兄也不称姓名，而是含含糊糊用一个暧昧不清的“您”字敷衍过去。任鲥对此不甚满意，觉得这称呼不够亲昵，却也觉得不应对他逼迫太过，只好由他去了。

    他两人之间的关系近来除了这一点细微变化以外，就再没别的，只当旁人都注意不到，不想一起同行的几个人却是早就发现了。归尘仙人有时候爱开玩笑，这会儿却不动声色，而那小玉虽说顽皮爱闹，心思却细，每每看着他两个窃笑。然而他俩沉迷于对方的眼波之中，竟是全没发现。

    就这么一番折腾，终于到了青丘国附近。此处原是一座小山丘，其上一片葱茏。众人依照青如许吩咐，下了坐骑，徒步前行。往山上去虽然没有大路，但有前人踩出的小径，倒也不算太难走。众人随着青如许行至幽深之处，看着前方似无路径。青如许便从怀中掏出块玉佩平摊在手掌中，只见那玉佩发出一点光芒，有指引之意。青如许低头看了一会儿，向着众人道：

    “走这边。”

    众人跟着青如许从不惹眼处的空隙过去，绕过几棵树，就又看见了小路。此时已经进入密林之中，迷雾渐深，眼前三米开外就已是什么都看不清了。青如许又嘱咐众人：

    “跟紧些，此处的路径错综复杂，倘在这里迷了路，就算过后派狐兵来寻，也得找上半个月。”

    众人听见青如许这般说，都不敢轻忽，紧紧地跟着他。又走了半日，只觉雾气渐散，前面有亭台楼阁隐约可见。这便知道很快就要到了。

    青如许却未曾直向亭台那边去，而是转过身走了另一条不惹眼的小路，又走好一阵，未曾看见城池，却遇上了两个狐兵。狐兵看见青如许衣上纹饰，又瞧瞧他身后跟着的这一群人，向他行了个军礼，道：

    “近日国主有命，要严查出入，若无国主手书，小的不敢放这许多客人入关。”

    众人听了这话，才知此处已是青丘国关卡。抬头看时，只见两边树木极密，无法过人，只有此处路边的两棵大树之间有个空隙，上面枝丫交错，正似大门一般。众人正看这大门之时，青如许将方才的玉佩取出来递给两个狐兵，狐兵显然认得这玉佩，惊道：

    “原来是小太子，您身份这样贵重，何以白龙鱼服，连一个从人都不带，就这么孤零零跑出去？宫里找您都要找翻了天，天幸您安全回来了……总而言之，这会儿请您诸位稍等片刻，我去请长官示下。”

    那狐兵说罢了，也不等人回应，就转身跑了，只留另一个狐兵在这里等。众人听了那狐兵管青如许叫小太子，都吃惊地看他，只见他面上微红，道：

    “此事说来话长……还是等一会儿安顿好了再说吧。”

    众人见他这样，也不好多问，只得在这里等待。他们等了好一会儿，只听有许多人的脚步声从远处匆匆而来，不多时就到了近前。只见一行十数人皆着青衫，为首的男子身量比别人都高些，衣着也格外华贵，脸上神色未明，看不出喜怒。

    青如许显然未尝料到此人竟会来得这么快，脸上露出为难神色，嘟囔了一声：

    “兄长……”

    旁人还未及相问，这一行人已然走至近旁。那为首男子向众人点头致意，道：

    “舍弟贪玩逃家，给诸位添麻烦了。诸位既已到此，不妨先行住下，余事容后再议。”

    此人语气独断，不容旁人插言。他说完这一番话，也不等人回复，只是看了青如许一眼，随即转身便走，有七八个侍从模样的狐妖一直他在后面跟着，见他回转，也在其后迤逦随行。青如许得了兄长的眼色，连忙小跑着跟上那些侍从，甚至没来得及与众人交代一声。

    众人见此情形，都莫名其妙，不知是否该随同这对兄弟前去。正踌躇间，留在此处的几位年长狐妖将他们拦住，为首的一人说道：

    “今日太子已随同国主回宫，各位且随我们到驿馆暂住。待太子将向国主禀明一应事故，再请各位到宫中相会。此乃我国中惯例，还望众位勿罪。”

    众人听他如此说，这才明白原来方才那青衣男子就是青丘国的国主，眼前的这些人，自然是国主手下的臣僚了。众人本意就是要在青丘国盘桓数日，如今见这些狐妖客气相邀，当然不会反对。顾循之上前道：

    “既如此，那就客随主便了。”