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请命

    议论之声渐涨,然而御座上人态度不甚明了,众人也只谈军火装备在短长期内如何周转,至于北狄亲王呼延列亲笔所封的声讨文书,无人正面提及。

    “皇上,”

    付公公叩门进来,直走到御座旁,低语几句,元坤帝沉吟片刻:“穆平侯安顿下了?”

    得了肯定,他点点头:“都进来吧。”

    “请昭世子携人证物证入内。”

    ……听得原先只道死去的宫女平时勤恳懂事、乖顺听话的一众宫人,此时纷纷回忆起了种种略显突兀的蹊跷,甚至在她原本搜寻多遍都一无所获的榻下,突然冒出一个夹层,装着半包羊蹄药粉,元坤帝睨向端然立在一旁,神色不苟的贺昭,再挪开眼,看向当年奉启安帝吩咐寻来的张神医,

    “如此说来,穆平侯当日失仪,便是这宫女投毒所致?”

    “证据俱在。”贺昭淡然点头,言简意赅。

    元坤帝再看向一众御医:“穆平侯心脉气血,状况如何?”

    “穆平侯如今已经平稳许多,上次是服用剂量过大方致心脉紊乱,所幸发现得及时,现下按着调好的方子持续用药,便能修补过来了。”

    经此陈述比对,旁听几位各自沉默,空气里似有什么东西吊了起来,不上不下。

    大理寺卿神色有异:“这些跟之前听录的不同?原先所言,并未说到此女行踪诡……”

    “宫人事务琐碎,又总盯着自己眼前那摊子事,忘性也大,”贺昭面上没有表情,但话听在耳中,莫名觉得像是哂笑,“多想几天,便能慢慢想起来了。”

    “那夹层这么重要的物证,翻了许多回,如今才翻到么?”

    “但凡有心隐瞒痕迹,自然不能让人一翻就到,这是常理之中。”

    元坤帝句句听在耳中,眸色渐深。

    此事是压不住的。不论这证据真假确凿如何,外间会怎么说?

    北狄遣使团前来大昱平京朝贺新皇,不想大宴席间错拿一幅求婚画像,惹得穆平侯恼羞成怒,拔刀相向,接着来使一夜之间全死于熊熊大火,现场火药余痕像是穆平侯的风格,而穆平侯与北狄的过节,人尽皆知。北狄亲王呼延列因现任北狄王呼延额素懦弱吞声,杀之自立,并集结各部落大军,向大昱索要穆平侯徐锦融,以问罪雪耻。

    ……这未免太过顺畅,以至于似是而非了。

    御书房里气氛虽凝重,但尚且暖和安定,距离一派升平气象的祭天大典也才过了不足半月。任谁都难以想象,才熄了不足十年的边界战火竟在重新集聚,卷土重来。

    场中众人神色各异,但无一例外,都在观望着元坤帝的态度。

    手指在桌上敲击,皇帝的神色还是如今日议事之初那般,看不分明:“不想朕这后院之中,已有人设计到这般地步。”

    赵大人站了起来,仿佛暗自松了一口气:“这事出突然,一气呵成之势,呼延列当初立了额素王时,就在叫嚣南下夷平我大昱边关城池,如今势头直指穆平侯,其心可诛!”

    议论再起,逐渐拔高,嗡嗡一片。

    商讨争论起伏不止,元坤帝看向付公公:“去宣穆平侯来吧。”

    不多时,书房门自外推开,午后白日光晕泻入,衬出门前一道人影劲装箭袖,轮廓分明。穆平侯停在门口一尺之处,看向里间众人,兀自站着一动不动,把她身后的付公公紧张得双肩绷得极紧。

    “诸位,”

    靴子终于再抬起落地,不急不缓,从容稳当,往上一张面孔带点不解的笑,仿佛觉得不论什么事情,都不必要这般凝重:“我来晚了,失礼。”

    步子走近御座,元坤帝手中信笺夹在两指之间,向前伸出:“穆平侯且看一下吧。”

    接过打开,徐锦融立在那里看信,面无表情。

    她站得稍微偏一点,并不是完全正面御座,在这悬而未决、让人不畅快的冷凝气氛里,身体似乎下意识地向左前方偏斜。

    眼睛从那边赵大人身后的贺昭身上移回来,却忽然见着那拿着信件的指节,骤然捏得发白。

    元坤帝面上越绷越紧,只觉众目睽睽,眼眶渐大。这信件似乎马上就要被揉团撕碎,元坤帝一时间不禁问了自己好几遍:等商议好了再知会过去有什么不好,为什么非要此时叫她过来?

    然而信件绷了又展,皱了又平,徐锦融还是立在原地,双肩平展,并没有做出其他让他难堪的动作。

    “问罪,雪耻?”念着这几句,她抬起头,看不出来真笑假笑:“皇上同大家商议这许久,现下可是有定论了?”

    “祭天当日,那宫女向你投毒,人证物证俱在,”

    元坤帝终于喉头放松一点,看来神医给徐锦融吃的药还算管用,“呼延列尚且杀了额素王,自立拥军,想来,也不过是缺一个由头罢了。”

    “但即便如此,”

    兵部李大人面色忡忡,“北地边关脱了战事还没过几年,休养生息时候尚浅。此事个中虽说蹊跷,但使团一夕尽死,也是事实。北狄这般声讨之势,呼延列恐怕又是有备而来,如今边关军士抵挡起来,是否有十足把握?”

    “……军火从南边重镇往堰头运送,最快的约莫五日即可送达,加上堰头原有的城防布设,若呼延列所率兵力与当初相当,最少足以抵挡一月……”

    “……堰头连带附近几处边城,兵力可聚到五千人马,翰州、崇州、靖州再调兵支援,月内可达两万人……”

    “……靖州琅山火炮如今是最精锐的一拨,配备连心弹,可连番爆炸,威力十足,正可运到堰头一试……”

    “……今秋是为丰年,秋收已过,粮仓储存充实,可让粮草先行……”

    众人七嘴八舌纷纷道来,徐锦融正同常年负责军备边事的几位同僚一块清点梳理,又听元坤帝说话:“贺昭,王叔现在身体不比从前,今日未至,可还是抱恙在身?”

    她停住,看贺昭点头抱拳,高大身躯径直上前一步:“是。此番御敌尚无主将,靖州去堰头距离较近,臣自请带兵上阵杀敌,还望皇上恩准。”

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