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    婶子，您可一定得给我办成这事啊。

    周桂脸上的笑纹都能将山间的蚊子卡住，她手里紧紧的攥着一锭银子。

    那可是足足有十两银子，他们家的屋顶早就该休整休整了，大娃子后年就要娶亲了，山里人家娶媳妇，也不兴什么新盖房什么的，但是总不能人家媳妇进门了，屋顶都不能行。

    但是自己去说那老头就会答应吗？

    周桂一想到南枝那个性情古怪，阴森的爹，背后的汗毛都要战栗，她想了想，在看他时，眼里就有一些不确定。但是攥着银子的手，一直都是一样的劲道。

    刘秀才，不是我说，你这条件，找个媳妇还不容易？那南枝今年都已经十七了，不好生养，瞧着面光水滑的实际上根本就是个油盐不进的榆木脑袋。更何况middot;middot;middot;你前些日子招惹了她，不是婶子说，那手劲，怕是你以后要吃苦列。

    周桂一身破布袄裙，灰扑扑的身上还有村妇烧柴火后的醺烟味，若是以往，刘秀才根本连这种人靠近都不想，但是一想到那日自己在河边见到的蒙尘明珠。

    心里不断的犯痒痒，他现在中了秀才，怎么娶她一个猎户家的闺女还不成？

    周桂瞧着这位望崖村的头一位秀才脸上的三角眼透出不满。不用他说，自己也知道这事还必须得办，但是这事不是她说，十有八九成不了。

    行行行，我替您走一趟。

    那就多谢婶子了。

    他办完事也不逗留，说是什么还要准备明年的秋闱，乡试什么的，周桂不懂学问但是她知道若是乡试中了举，那可就是真正的官老爷了。

    劳苦百姓本就觉着读书人比自己高上一等，他若是中了举，哎呀呀，周桂一想到自己说不准还给未来的官老爷做了媒，简直美的不行。

    直到大锅里咕噜噜的沸腾，哎呦，那碎苞谷糊糊怕是真的糊了。

    她赶忙把那锭银子放进口袋，拿起锅盖上的大铁勺，用勺背慢慢搅和。

    自家顶户的带着大娃子上了山，老二还在睡着。

    周桂往大灶里扔了些麦杆子，温温的热着。

    啊爹昨晚上就和村里的其它汉子一起上了山，快入冬了，到那时靠着打猎为生的他们过的才是真的苦。

    村里一般早上吃的都是苞谷，但是南枝自小阿爹给她吃的就是大米，爷俩的嘴都叼，平常山里若是碰上了什么好东西，先要过了他们的五脏庙才行。

    因着吃的一直不差，南枝足足比村里的姑娘高了一头，又因为常和阿爹一起上山的缘故，她上锻炼的没有一丝多余的赘rou。她今年十七，旁人都说她大了，怕是难找婆家。但是谁看了人家的模样敢当着面说。

    周桂站在门口，瞧着里面的姑娘来回忙里。真是的，明明吃的是一处的水，怎么就把她养的这般的白净好看？

    她来的这般早，又大咧咧的站在门口，南枝早就看见了，就是不想搭理，往日那些在背后嚼舌根的妇人堆里，就她声音压得最低，说的最多，被人撞见了，还能挂上笑模样。

    父女俩都好洁，寻常村户人家得了盐巴那个不是精细着用，但是阿爹就舍得买上一大罐子粗盐让他们洗牙用。

    周桂见她没有避讳的洗漱，看着那罐子里白花花的盐，就算是粗盐，那也不能这般糟蹋啊。

    心里有些嫉妒不知不觉说的话就带上了酸味南枝啊，不是婶娘说，你这在家里你阿爹舍得这般给你糟蹋，但是嫁了人后，婆家要说你败家的啊。

    阿爹买的，不用倒是伤了他的心。

    她这头刚往院子里泼了水，一转身周桂就已经进了院子，眼睛看着自家的盐罐子不转神。

    哎呦这盐可真好唉，像是雪花一样的。她直接伸手便要去碰里面的盐巴。南枝直接装作没看见迅速的拿起盖子盖上收进屋里。

    把周桂气的吹胡子瞪眼睛的，她把自己就这样晾在外面？

    到底是有爹生没娘养，自家二娃都知道出来待客，十七八岁的老姑娘，连九岁的娃娃都不如。

    南枝进了门，又听见她在外面瞎嘀咕，若不是周田叔和阿爹还行，她才不愿搭理这婶子，从小阿爹就没教过她什么忍气吞声，不喜欢就是不喜欢，阿爹从未委屈过自己，虽然有时候他总是吃着睡着就说对不起南枝。

    这婶子的人，南枝还是知道一些无非就是口碎，她还犯不着和这种人置气。况且，再怎么说她和阿爹都是外来户，周姓的人才是望崖村的主人。

    阿爹跟着上山已经一夜未归，那冬日的山林极为干燥，拢了火既怕把那大虫找来，又怕不小心惹了火患。

    山里那般冷，但是为了生计他们也都得去。

    但是他们家却是不止靠这个挣钱，南枝进了房放了盐罐子后动作利落的将桌子上的笔墨纸砚收进柜子，这些东西瞧着实在让人眼热，若是让她瞧见，更是没有什么好事出来。

    周桂在院子里讪讪的站着，想走又不甘心，但是也抹不来面子自己进去。

    人家都不带搭理你的，自己的脸皮又不是有城墙厚。怎么蹭的过去。

    她那身破旧的袄裙里面的棉花都是些积年的陈货，在这大早上的根本抵不住寒气，一想到那南枝身上的蓬松软和的青布袄裙。真不知道那南啊爹给闺女穿的这般好有什么用？婆家还能允许媳妇把老父亲陪嫁过去？