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    与克罗赛尔一战后，芙罗莉亚加紧对魔主回归教的情报收集，发现了很有意思的一点：它们的组织结构异常松散。

    简单来说，就是不像个教派，也不像个收保护费的帮会，更像小团体出现的丐帮。在她原本的世界中，有人结婚的时候丐帮会派几个人跑过去要钱，要到后还会有人跑去要第二波，前后几波人仿佛有无数个不同的长老、教主。

    魔主回归教就有这样的特点，因为魔王的死亡在千百年的时光里四分五裂，各做各的事情。

    所以，她打着魔主回归教的旗帜，恐怕就连他们的教主都难分真假。就算被看出是假货，他们又能怎么样？正好给她送一波经验。那个克罗赛尔的实力肯定不如巴巴托斯，再来几波经验，她就能让他跪下来唱征服！

    “您既然想扮演魔主回归教的成员，属下有个好主意。”

    “什么好主意？”

    “属下之前遇到过一位被魔主回归教控制的青年，他被困在一间设下禁制的洞窟据点里。”巴巴托斯直起身子：“假设他还活着，倒可以提供一些便利。即使死亡了，洞窟中的道具也对您有所帮助吧？”

    “你的意思是…他被困在洞窟里出不去？”

    “是的，有什么问题吗，殿下？”微笑中看不出丝毫负面情感。

    芙罗莉亚一瞬间有点错乱：指望魔鬼对人类伸出援手，是不是有点【道德绑架】？不过，我是魔王，也是人类啊。

    “没问题，出发，巴巴托斯卿，我有预感他会有用的。”

    结界可以保护内部的生物，也可以禁锢一切直至死亡。失去宝贵的施法者后，沦为弃子的普通人与价值不足的废道具们一起等待彻底的废弃。

    好饿，好冷…年轻的商人，被拐至回归教的可怜虫，此刻，仅作为约书亚而存在的青年在濒死中挣扎。

    他的身体已经开始异化，生长出不属于人类的组织：鳞片状的角质物反射珍珠般的色泽，牙齿也在变得尖锐。约书亚不知道这是他一周前太过饥饿吃掉的魔兽标本的作用，还是三天前过于口渴喝掉的药剂效果。

    他真的不想死，非常不想死。

    他不是第一次面对死亡的挑战，小时候被【兄长】嬉笑着推下山坡也好，长大后被高位贵族当街鞭打也好，甚至被劫掠到魔主回归教的据点也好…数不清的“小小”的障碍被他一个又一个跨越。

    他相信自己努力学习的多种语言，刻入骨髓的对交易的热爱，还有对生命的渴望可以克服一切困难。

    直到现在，他真的有点【绝望】了。

    可恶，我没有放弃希望啊，一点也没有啊…神明大人，您是要惩罚不曾跪拜您的我吗？

    求您，求您了！故事中不都说，不放弃希望的努力者会被命运偏爱吗？偏爱我一次吧，神明大人！

    “你还活着啊。”少女清婉的声音响起，结界龟裂的声音仿佛蛋壳在大理石桌面上被敲碎。

    没有治愈的辉光，天使给出的怜悯是清凉的水滴…不对，是加了糖的牛奶。芙罗莉亚用魔法将牛奶盘子飞到一边：“别一口气喝太多，小心吐出来。”

    看到青年的异常生物状态，她便没有掩饰自己的身份，骄傲地展示自己漂亮的魔鬼之角。

    “我知道…谢谢。”青年意外地强大，是精神层面的强大。即使刚刚还是一副要死的样子，现在就能跪坐着摆出礼貌的样子。他喘几口气之后才抿一小口牛奶，感受生命的甘甜。一看就知道不止忍饥挨饿过一次。

    “你以后没办法作为人类存在了，你的身体魔化了。”这是陈述句，地下城系统也能检测到面前的魔物，算是奇美拉类别中较为弱小的一种。毕竟属于人类的部分还是绝大多数，只有手臂出现鳞片最明显。

    “是的，我明白。您能指条明路吗？我相信您过来这里，一定有需要的东西，我可以为您找出来。”约书亚双手撑在地上，恭敬地问。

    “我需要你的效忠，我虽然是魔族，却有非常不同的理想。”芙罗莉亚伸出一只手，微微上抬：“我要用商业融入这个世界，让人类为我提供比死亡和奴役更加丰厚的利润！你可以称呼我为——魔王殿下。”

    这样的发言稍微超出约书亚的想象，领会意思后突然一阵激动：难道说，这位大人并非是为了这里的道具，而是为了我的才能而来？！

    【才能与努力才是一个人的价值所在。】是约书亚信奉至今的理念。不管是装疯卖傻还是卑躬屈膝，一切的一切，都只为了证明他可以逆转命运，人定胜天！

    “我发誓效忠于您，请问您需要我的灵魂还是生命？我绝对忠诚于您，人类的身份能更好地为您所用，融入人类！”约书亚颤抖着，他不想死，但听说魔王杀人不眨眼，她会不会把我转化成亡灵为她所用？

    就算感动于她的赏识，他还是不想死。

    “第一件事。”

    约书亚紧张地聆听，心跳快到像是要炸开，要…先杀掉我吗？

    “你，换上那边的衣服试试看。”魔王的手指，对准衣架上的备用长袍。

    城市笼罩在夜色中，月光被云层阻拦，看上去是适合魔鬼出动的时节。

    马克略显暴躁地打开门，将帽子丢到衣帽架上，重重地叹气。一杯冷水也降不了心中的火气，他的职位似官员也似奴仆。