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    膳厅没人，倒也十分清静。迟暮和周绮坐在角落里的一张小桌边，几个婢女把饭菜和茶水一一端上桌，摆好碗筷之后就退了出去。

    画舫悠悠航行，河上没什么大风大浪，稳当得如在平地，两人如往常一般拿过碗筷开始用餐，偶尔交谈几句。周绮用筷子在米饭里戳了一下，在饭上掏了个圆洞，看着灼热的蒸汽升腾起来，才满意地开始夹菜。

    这顿饭吃到一半，秦公子带着他的小厮进来了。他大摇大摆地走在前面，小厮就低眉顺目地跟在后边，先手脚麻利地帮他拖开一张椅子，又恭恭敬敬地站在旁边，候着他坐下。

    秦公子先看见了周绮，一时惊喜万分，也不顾小厮还在旁边等着，先过来跟周绮打招呼：“周姑娘，你怎么也在？”

    说话间，他看见坐在周绮对面的迟暮，微微弯腰，赞叹道：“这位姑娘是你朋友吗？果然长得漂亮的姑娘，就连朋友也是美人。”

    迟暮并不知道这是什么人，闻言动作一顿，还是礼貌地搁下筷子，朝他点了点头。

    周绮筷子戳在米饭上的那个圆洞里，抬眼看了看他，对迟暮说：“这位是秦公子，早上我在船舷上见过他，聊了两句。”

    “这样啊，”迟暮笑了笑，“我是周绮的朋友，这次是我想上画舫看一看，她才和我一起来的。”

    听见“朋友”两个字的时候，周绮视线转过来，不动声色地瞥了她一眼。

    秦公子没留意，他的注意力完全放在“周绮”这个名字上。他瞪大眼睛，愕然道：“原来你就是周绮？”

    周绮从没觉得自己的名字还能被一个富家子弟记住，她反问道：“你认识我？”

    “我听过你的名字，”秦公子一兴奋起来就什么都顾不上了，他拖开一张椅子坐下来，敲了敲桌面，“好像是五六年前吧，我爹从外边运了一批货回来，里面有颗价值连城的珍珠，结果在码头上被人偷了，我爹急得要命，结果你问了旁人几句话，就找到了那个贼人。”

    迟暮看向周绮，只见她思索半晌，最后恍然道：“应该是五年前吧，当时我在码头上帮人搬东西。”

    秦公子崇拜地看着她，她却只是垂下眼睫：“其实没什么，顺手而已。我只是看那个船夫特别急着用钱的样子，就随便猜了一下。”

    “你可帮了我爹大忙呢，”秦公子热情地说，“后来他让人到处找你，结果他们说你和朋友出远门了，好像还去了安阳。”

    迟暮拿着筷子的手颤了颤，刚刚夹起来的一根青菜从筷尖上漏了下去，重新滑进盘子里。

    五年前，安阳——一切都如同命运的齿轮，就从这里开始契合，然后再也没有停止过轮转。

    周绮脸色微微一沉，平静地回答：“我有个朋友病了，听说安阳有一位名医，于是我和另一个朋友就陪着他去求医了。”

    秦公子虽然没心没肺，但生在大户人家，从小就培养出了察言观色的本事，见她脸色不太好，心知这位朋友一定是没能痊愈，说不定现在已经病逝了，于是明智地保持了沉默。

    过了一会，他清了清嗓子，说：“真不好意思，打扰二位了，你们继续吃吧，我先去用饭了。”

    秦公子回到自己的桌子上去了，周绮像是什么都没发生过一样，继续平静地低头夹菜，迟暮看着她，欲言又止了好几次，最后还是什么都没问。

    如果只是个巧合呢？

    她在心底反问自己：如果五年前和安阳只是个巧合，周绮去那只是陪朋友去求医，根本也没卷入过什么江湖纷争，那她现在坐在这里的意义是什么？她可以什么都不求不问，只是想和周绮在画舫上同游一趟吗？

    周绮说的两个朋友，一定就是月老庙许愿牌上的“林辰”还有“杨凡”两个人了。听她提到这两人时的内容，就能知道这一定是她从前的好朋友，只是不知为何不再交集。如果这对她来说是不想回忆的往事，就这么贸然地发问，也实在是太失礼了。

    耳边突然响起“叮叮”两声，周绮伸过手，用筷尾在她面前的瓷盘边上敲了敲：“想什么呢？快吃吧，饭都要凉了。”

    迟暮抬眼对上她的视线，不由得暗自心惊。

    周绮平静地看着她，乌黑明亮的双眸如同深不见底的潭水，虽然无波无澜，但越是平和就越是让人心里发慌，因为她明白那双眼睛里还隐藏着更深的东西，可她根本就不知道那是什么。

    画舫上厨师的手艺很好，每道菜都鲜香爽口，迟暮这顿饭却吃得索然无味。她心不在焉地吃完了一碗饭，看对面的周绮也慢吞吞地吃完了，正想问她要不要回舱房去，婢女又端上来一叠刚刚烘烤出来的栗子。

    秦公子也吃完了，过来拖了张椅子坐下，想和周绮聊天。他是个自来熟，周绮从小就和形形色色的人打交道，交际上也不逊色，两人很快攀谈起来。

    迟暮也不好意思先走，反正闲来无事，就问婢女要了两个干净的小碗，把那碟栗子一个个剥了，分装在两个碟子里，其中一个推到周绮面前。

    周绮转头对她说了句“谢谢”，她回以一笑，拿筷子夹起一颗，送进嘴里慢慢咀嚼。

    这栗子味道鲜甜，烘烤出来的温度还在，暖融融的很是可口。她坐在原地，一边慢慢地吃，一边听周绮和秦公子聊天。

    和周绮认识这些天来，迟暮还是第一次见她和别人交谈得这么愉快。大多数时候，周绮都是十分沉默的，目光时常维持在涣散无焦的状态下，好像周围的一切对她来说都是不存在的。