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“啊？！”板凳下巴都快掉了，使劲儿咽下一口馒头，起身上前，“不、不是吧……大人您怎么能这样！” 夏焉背对着他说：“今日同你娘去李老板府上，他们言语无状，惹到本官了，本就想着让你娘滚蛋算了，但又略有犹豫，如今你们竟还拐了程熙，那本官就彻底没什么好犹豫的了。半个时辰之内，本官不想再看到你们，否则莫怪本官让衙役动粗！”大步走出厨房。 板凳半信半疑地四处看，猛然发现娘居然没一道回来！难道她已经被扣在公堂上，准备用刑了？！ 小孩子经不住吓，一顿犹豫后，板凳在义气与孝顺之间选择了后者，一溜儿烟追上夏焉，拽着他的衣摆一跪，哭诉道：“大人您别生气！我招我招我都招！您千万别对我娘用刑！也别赶我们走！否则我们就活不下去了！” 夏焉转身，面色仍微微不善，“那要看你说得如何。” 板凳已有些急出了眼泪，点头如捣蒜道：“您放心！我、我一定好好说！” 他一股脑讲了中午与程熙的对话，说程熙在听到夏焉去相亲时目瞪口呆地愣了一阵，接着又急切又诚恳地对板凳说，他愿意去给阿玉做工，还希望能做别的工，请板凳帮他找做工的地方和住处。 板凳顿时惊了，想做工他明白，可换住处是怎么回事？！ 程熙支支吾吾了一会儿，说，他不想再依靠夏焉了。 板凳先是一愣，接着突然被点燃了胸中男子汉的责任和气概，顿时就理解了程熙。 他拍着程熙的肩膀说，你放心，我帮你！你做得很对，虽然你脑子有些傻，但大丈夫绝不靠人！单从扎花的手艺就能看出你是有本事的，以后定能闯出一片天地！ 程熙顿时也热血起来，起身握拳重重点头，随同板凳出门，又请他帮忙对夏焉保密。 他们首先去了阿玉家，阿玉十分喜悦，当即从家中誊出间小房子给程熙住，还请父母与兄长再帮他找其他工。 “大个儿在阿玉家吃饭，我又不给她做工，不好意思蹭饭，就回来了。”板凳泪眼汪汪地瞧着夏焉，“就是这样，我一句没说谎，大人，您、您……” 夏焉听得目瞪口呆，他近日公务繁忙，浑然不知程熙和板凳一个大小孩一个小小孩居然搞出来这么多事！ 哎，他应邀去李老板家，只以为是城中富户想要结交，根本不知还有说亲这一项，待到他家女儿出来待客时他才恍然大悟！当即就拒绝了！ 可程熙竟一知半解离家出走！ 夏焉满心复杂，也走去门槛上坐下，低头按着额顶疲惫叹息。 板凳怯怯地上前道：“大人？” 夏焉道：“带我去找他。” 板凳缩着，平时的活泼劲儿全不见了，试探道：“大人，我有些话想说，您能不能别把这算到我娘头上？” 夏焉抬眼看他，问：“你想说什么？” 板凳想了想，带着些许不安道：“我觉得大人现在不该去找大个儿。” “哦？”夏焉茫然。 “大个儿想靠自己，总靠着大人他觉得丢脸，我觉得他想得对。而且大个儿很能干，我相信他。” 夏焉心中一震。 “阿玉一家都是好人，何况大个儿还能帮他们，他们可欢迎他了！绝不会欺负他！”板凳再道，“要不我每天去看一次，若真有不好，我再来跟您说，行吗？”抬眼小心翼翼地看夏焉，“今天大个儿发现自己能在阿玉家中做工，还能去其他地方做工，他特别高兴。我觉得，如果现在大人过去把他抓回来，他一定就不高兴了，他会难过的，真的。” 夏焉登时意外，万万没想到，这样的话居然是从一个小县的孩童口中说出的。 一时间，他开始怀疑自己：难道近来他对程熙的态度和做法，都是程熙不想要的？ 是他太过大意，忽略了程熙内心细腻的变化，还是他太过天真，以为如今程熙傻着，就可以不在乎他的想法了？ 他太差劲了。 明明是程熙最最亲近的人，却完全不如板凳，甚至还伤程熙最深。 “板凳。”夏焉严肃地抬头。 板凳立刻一个激灵。 夏焉诚恳地瞧着他，认真道：“谢谢你。” “啊？！”板凳大吃一惊。 夏焉起身摸摸他的脑袋，笑道：“听你说这些，我知道你是真心为程熙好，谢谢你。你很聪明，又孝顺、又讲义气，以后一定会成为一个大大的人才！我答应你了，先不去找程熙，就劳烦你帮我看顾一下他，有事要立刻告诉我！” “行！”被夸奖了，板凳一脸骄傲，接着又心事重重，“大人，那我娘……” “哎呀逗你的！”夏焉轻松地说，“你娘回来的路上遇到了姐妹，一起逛街去了！” “啊啊啊？！！！”板凳下巴掉了一地，“所以大人方才是在诈我？！可您怎么知道……” 夏焉晃晃脑袋，理所当然道：“因为我问你程熙在哪儿的时候，你的回答是‘我不知道’，而不是‘他不见了吗’之类的。”俯身轻点板凳额头，“聪明是聪明，但还远远不够。”转身潇洒地走了。 板凳瞧着夏焉的背影，愣了片刻，悲愤而愧疚地仰天长叹。 然而夏焉根本不可能潇洒。 他最近很忙，积压的案件要审，富户要见，贫户要访，城内道路店铺要继续规整，还要想办法铲除城外盘踞的一小伙山贼。