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    朝贺新君时，宴席上他言行无状一事尚历历在目，萧玉山虽不知赫连归雁究竟有何用意，但可隐约猜到，此行目的并不简单。

    所谓兵来将挡水来土掩，萧玉山毫无忧戚之意，倒要看看漠北藩国葫芦里卖什么药。

    单凭恩惠换不来忠诚，恩威并施才是正途——必要时候，萧玉山自会给一记下马威。

    随着王子一行人进京，街肆边上，异族模样之人也渐趋多起来。老翁老妪见得外族人，连道生得好生怪异，眼珠子竟也有蓝有绿，肤色都似秋天的麦穗子，透着一色焦黄。至于孩童，更有胆小些的，被异族之人吓得不轻，瞧一眼便往人群后退。

    至于领头人赫连归雁，一早便由客曹迎接去往驿馆。众所周知，大燕历代皇帝无不倚重漠北，赫连王子自是千尊万贵之人，容不得半分怠慢。

    客曹安晨才走马上任，还不曾见过大场面，心下不免有些许紧张，前倨后恭，生怕一个不小心，得罪了贵人：“赫连王子若还有别的吩咐，尽可以提，下官定当效力。”

    “大人真是客气周到。”赫连归雁环顾房内，也不瞧这人一眼，只因听出逢迎之意，连应话时都含着些谑笑之心。

    这赫连归雁生得高鼻深目，琥珀眼眸，虽是彻头彻尾异域脸，但容颜深刻，身姿俊挺，哪怕关内人瞧了，也得赞叹好样貌。

    他长发微蜷，也不束发带冠，反倒耳垂穿着月牙坠。一身长袍绣金线瑞草，腰配弓月刀，生得是八尺有余，堪称矫健魁伟，当得“长巨姣美”四字，便是同行的漠北人里头，也无一能出其右。

    只是，安晨见他一对浓眉压着眼，启唇轻笑则微露一对尖牙，与关内崇尚温润儒雅截然相反，这位藩国王子历经大漠风沙洗礼，已沾了兽性。

    待到事情安排周全，安晨匆匆回宫复命，正巧遇上堂兄安风，二人便并肩走一程。

    安风仍是一副冰块脸，只问他：“听闻赫连王子已下榻驿馆？”

    “早已安排妥当。”安晨复又想起赫连归雁那对尖牙来，不禁低声道，“这位漠北王子生得像狼。”

    安风长年跟随萧玉山左右，许久以前就已认得赫连归雁，眼下听堂兄所言，略略回想，方觉得当真有几分相像。只是纵然此话有理，他也不敢公然毁谤赫连归雁，只摆着一张冰似的脸道：“漠北尚武，赫连王子骁勇，自是与大燕仕子大有不同。”

    安晨只以为安风并未听懂话中深意，见左右无人，又低声道：“人说相由心生，我见他神情阴恻恻，与狼无异。”

    “宫闱之中，休得口无遮拦。”安风见堂弟越说越没忌讳，忙不迭打断话头，“速与陛下复命去。”

    安晨素晓得这位兄长十分正经耿直，一时收了话头，恭恭敬敬去与皇帝复命了。

    翌日，漠北赫连王子入宫献宝，将石料连同雕刻匠人一并送入宫中。

    赫连归雁仍旧一身一族装扮，交了腰间弓月短刀，上殿觐见。这一番到来，较之上一回，他又收敛许多，礼节周全，堪称肃穆恭谨。

    石料未经打磨，尚是璞玉，萧玉山瞧了半晌，也瞧不出这拳头大小的石头哪算得“瑰宝”了。

    赫连归雁却道此物珍奇，将它究竟如何上佳、如何难得娓娓道来。萧玉山只含笑听着，既不发问，也不反驳。倒是朝臣中有专爱玩石的，连声附和，也道如此玉石料子真正难得。

    尔后国宴之上，赫连归雁也不曾再说出浑话，纵使多喝下几杯，亦分外恭谨有礼。

    之前新君朝贺宴上，赫连倨傲无礼之事，萧玉山却还记着仇，故意问他：“赫连王子可还想饮一盏曲米春？”

    赫连归雁听得此话，旋即明白皇帝用意，忙不迭起身行礼：“上回臣下酒后失仪，出言无状，冒犯陛下天威，委实罪该万死。”

    萧玉山并不急着教他免礼，高居主座，仔仔细细打量这位赫连王子。只见这赫连归雁浓眉深锁，薄唇紧抿，俨然满面懊恼之色，挑不出一丝错漏之处。

    但萧玉山疑心并未因此散去，只想着，赫连归雁本性如狼难控，应是个狂放之人，越是教人找不出错处，便是越是可疑。

    试想，如若他当真是个谨小慎微、恭敬忠君之人，上一回又岂敢在国宴上口出轻慢之言，借坊间传言暗讽新帝？抑或是，他怎敢借坊间流言，试探君主心性？

    不过才过去短短半年，除非赫连归雁脱胎换骨，不然焉有洗心革面之理？

    萧玉山满腹狐疑，但面色如常，笑应道：“寡人不曾将此事放在心上，王子也不必介怀。”

    末了，萧玉山暗道，难道他此番前来，名为献宝，实则另有所求？

    赫连归雁不仅恭敬有加，连奉承之言都说出口来：“陛下胸怀宽广如大漠，臣下敬佩。”

    萧玉山心下诧异，追根究底之心更甚方才，便要瞧一瞧赫连归雁这谨小慎微之下，包藏了怎样的心思。

    萧玉山本是似笑非笑，却因面颊一点疤痕，而颇似浅笑，直教人瞧不清心思真假：“漠北男儿好烈酒，风露清酿清雅有余，却欠几分烈性，还是换那曲米春来。”

    “陛下如此抬爱，臣惶恐。”赫连归雁应得极好，便犹如他当真表里如一，乃是个恭谨之人。