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    来人抬起头。他的衣服破破烂烂，头发也乱糟糟地好似几天没洗了，身上还沾着些许青草和泥土，似乎是一跤摔到这里来的。

    “这……这是哪里？”来人道。

    “这是‘易水堂’当铺，”掌柜对这种莫名其妙走错通道的人已经见怪不怪了，好心解释道，“公子，你……”

    “当铺？我正要找当铺。”来人突然激动地抓住了扶他起来的那个伙计的双手，道，“我正要找当铺！”

    “您想当什么东西呢？”掌柜问道。

    来人懵了一会儿，才举起手中刚才用来撑地的剑，不舍地看了它两眼，又下定决心似的说：“就……就这把剑。就它了。”说着，他看向掌柜，语带恳求，“掌柜，能不能……多给我些银子？我妻子病得很重，需要花钱治病……”

    掌柜接过剑仔细观察了下，跑回里间向萧敛平汇报情况，末了语带恻隐地说了一句：“这人也真是可怜啊。”

    萧敛平听完掌柜的话，沉默了一瞬。

    他不由有些羡慕起那个来当剑的男人来。他有深爱的妻子，为了妻子不惜当掉自己的武器。他的妻子也是个幸福的女子，有如此为她愿不顾一切的丈夫陪在身旁。

    而自己呢？什么都没有。甚至他能肯定，在他认识、相熟的人当中，都不见得会有这样的人存在。

    两位师兄不知怎样了？他们能抗住夜将离的惩罚吗？萧敛平不再想别的，垂目道：“加一成。不过那柄剑，我要了。”

    “好嘞！”掌柜得了准话便出去告诉那当剑的人，那人听闻当铺的东家愿意让利，激动地立刻跪下来朝里间磕头。

    “等拙荆病愈，我一定携妻儿来感谢您的大恩大德！”他道。

    萧敛平没有理会，那人妻子还在家中等他，很快就走了。伙计近来，把他当的剑奉到萧敛平手中。萧敛平拿起剑细细摩挲着，发现剑柄处刻着两个小字：

    “以太”

    “原来你叫做‘以太’啊。”萧敛平微笑道，“很好。那么从此，你就是我的剑了。”

    他把一缕神魂注入剑中。以太剑似乎听懂了他的意思，稍微震动了两下以表应和。然而此时的萧敛平却不会知道，多年后他会再次遇到那个当剑的男人，也不知道他们之间的恩怨纠葛会到达何等复杂的地步。

    在经营当铺的同时，萧敛平自然也不会忘记寻找转生后身体的事情——他把它称之为寻找“容器”。但无论是生前还是身后他的产业也只能是他的，因此萧敛平觉得自己有必要做一些准备。于是在一次外出过后，当铺里的人们发现他们的东家“瘸”了，后半生不得不在轮椅上度过。而且东家据说还破了相，所以带上了那斜着的半边黑色面具，与他本身的苍白面容对比，更显阴森可怖。

    也就是在这时候，萧敛平告诉大家，他并不是“易水堂”的东家，东家是一个叫做连爵的人。而他，只是连爵家的仆人，就连那柄以太剑，也被他献给主人并成为了主人的佩剑。

    人们只知道连爵这个名字，以及他是萧敛平的主人这一点，对他年方几何、容貌美丑一概不知，一切都来自于萧敛平的描述。因为你萧敛平也不知道他最后究竟会找出一具怎样的身体作为后半辈子的“容器”，自然无从提起这些。

    等到他通过经营当铺积累了一定财富之后，萧敛平开始逐渐涉猎其他产业。等到国师出关坐化的消息传到中界，萧敛平给父亲写了一封信，言及自己被国师送到别处修行等等，短时间内不会回到无极阁。

    在做生意的同时，最先被萧敛平盯上的便是情报产业。一条情报可以同时卖给几方人马，这一本万利的买卖很快吸引了他的全副心神，于是他开始全心全意地把易水堂打造成一个情报贩卖中心。但萧敛平也知道一力降十会的道理，因此也招揽了不少打手充作护院保护大家。而他自己则认为，这副身体是迟早要被抛弃的，加上神魂之力强大，练武并非必要，自己又总以一副坐在轮椅上的病弱姿态示人，于是愈加派遣保护自己的人手，对练剑反而懈怠了——剑中有他的魂识，只靠这一点他就可以在身体极度虚弱的情况下秒杀大部分江湖人士。

    本来易水堂中只应该有做生意的、刺探情报的和护院这三类人，但水断愁却是个意外。

    萧敛平带她回来的时候，她只是一个瘦弱矮小的女孩子。本来他是不想带上这个累赘的，但是她的父亲向萧敛平提供了一个十分重要的情报，并在死前拜托他照顾自己的女儿。

    那个情报让萧敛平的扩张之路初战告捷，从此一发不可收拾。庆功宴上，有人说起水断愁的父亲若是没有牺牲，此战必定是他的头功。

    作为“功臣”之后又失去了唯一亲人的水断愁自然而然地得到了易水堂中一众兄弟们的疼爱与照顾。但她敏感地意识到了萧敛平才是他们当中真正做主的人，而萧敛平不喜欢没用的废物。如果自己不努力拼搏，只靠着死去的父亲余荫苟且偷生，迟早有一天会被萧敛平赶出易水堂，或者被当做联姻的礼物送给别人玩弄。

    因此，每当易水堂的弟子们做事的时候，萧敛平总能看见一个小小的努力的不屈的身影跟在他们后面。为了活下去，为了得到长绝公子的青眼，水断愁总是分外拼命。渐渐地，当人们发现她出落成一个漂亮的大姑娘时，她无论是在算账、刺探情报还是武功方面，都已成为年轻一代中的佼佼者，也顺利赢得了萧敛平的关注。